慈禧却面露忧色，轻轻摇头：“姐姐心善，皇帝却有些操切了。” 继而转头对慈安说道：“妹妹以为，为大清江山社稷计，这曾涤生和曾沅甫兄弟俩如今有尾大不掉之势，不得不稍加敲打敲打。” 慈安面露疑惑：“如何敲打才是？” 同治皇帝也一脸期待地望向慈禧，静候下文。

慈禧转而问恭亲王奕?：“依大清律，这俩人该如何赏赐？” 慈安与同治皇帝闻言，亦齐齐看向奕?。

奕?只觉后背冷汗直冒，心中暗忖：这慈禧太后，心中怕是已有主意，却偏要拉人出头。可慈禧既然发问，又不敢不答，眼珠一转，躬身回道：

“回禀‘皇母皇太后’、‘圣母皇太后’，我大清对待功臣向不吝赏赐，对有重大贡献的官员或民众，常给予诸如‘忠臣’‘功臣’等封号，以表彰其忠诚与功绩，还可赏赐官职与财物。”

慈禧不置可否，又看向御前大臣醇郡王奕譞：“醇郡王也这般认为吗？” 奕譞只觉后脊发凉，硬着头皮回道：“奴才听闻，先帝爷为激励曾涤生效死力，曾言如平定大乱可封王，不知真假，唯听凭圣断。”

慈安听了，只是默默不语，慈禧心中却涌起一丝厌恶，须臾，仿若想通了什么，回头对慈安道：“姐姐，你看如此这般答复可好？” 说罢，将自己的想法娓娓道来。慈安听罢，微微点头：“嗯，如此甚好。” 便让皇帝转述给奕?和奕譞二人，命他们照此意思拟旨。

不多时，二人刷刷点点，将拟好的旨意呈上御前。圣旨大意是：“逆掳金银，朝廷本不必利其所有…… 今据奏称、城内并无贼库，自系实在情形。惟帑藏空虚，兵饷匮竭，而善后应办之事尚多，应如何筹策万全之处，该大臣仍当悉心经画。”

慈禧这一招，明面上是说朝廷相信他们所言，不再追究贼库之事，实则暗示他们，朝廷虽不追究钱财，可该办的事一件也不能少，莫要心存侥幸。

接着，又让皇帝出面给他们加官。曾国藩封一等侯，曾国荃封伯，李臣典封子爵，萧浮泗封男爵。小皇帝心中在琢磨，明白，这便是慈禧口中的 “敲打” 了。

慈禧见小皇帝犹在愣神，又轻声道：“皇帝还需记得让曾格林沁率军南下驻扎安徽，同时令湖广总督率十万大军屯兵武昌，助力曾家俩兄弟清剿逆匪余部。”

同治皇帝瞧了瞧放在身侧的《治平宝鉴》，想起师傅进讲书中第六卷王霸之佑的内容，心下恍然，知晓这是在防备曾国藩的湘军。

于是开口道：“皇额娘，此次攻克天京，淮军和楚军亦出力甚多，是否一并赏赐？” 慈安面露欣慰：“皇帝宅心仁厚，此举甚好。” 慈禧却沉默不语，片刻后，微微皱眉：“还等什么，还不照皇帝说的拟旨？”

堂下，奕?和奕譞二人齐声应道：“奴才遵旨！” 言罢，躬身退下，那背影似都透着几分无奈与谨慎。东暖阁内的这场权力博弈，看似暂告一段落，实则暗流依旧汹涌，在这复杂的局势下，各方势力的走向，愈发显得扑朔迷离……