午时的阳光灼烧着京州城的青石板路。

露儿撑着描金纸伞，缓步走在朱雀大街上。

她今日穿了一袭水红色罗裙，腰间系着银丝绦带，发髻上的珍珠步摇随着步伐轻轻晃动。

任谁看去，这都是个去赴富贵约会的青楼头牌。

赵府的黑漆大门前，两个带刀侍卫像石狮子般分立两侧。

露儿在拐角处停下，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸吞下——这是醉月轩秘制的“醉芙蓉”，服下后面色潮红如醉酒，最能掩去眼中杀意。

“这不是露儿姑娘吗？”一个尖细的声音从身后传来。

露儿转身，看见赵府的周管家正眯着三角眼打量她。

这人曾多次去望月楼为赵寒山传话，最是刁钻刻薄。

“周爷安好。”露儿福了福身，故意让声音带着三分哽咽，“听说大人遇刺，奴家担心得紧…”

周管家眼中闪过一丝狐疑：“大人不是下令查封了望月楼？姑娘怎么…”

“那晚奴家去城隍庙上香，逃过一劫。”露儿低头抹泪，“如今无处可去，只求见大人一面…”

她故意让袖中滑出一方绣着鸳鸯的帕子——那是赵寒山上次在望月楼落下的。

周管家果然认了出来，脸色稍霁：“大人赴宴去了，姑娘先进去等吧。”

露儿心中冷笑，面上却露出欣喜之色：“多谢周爷成全。”

穿过三重院落，赵府的奢华令人生畏。

太湖石堆砌的假山，汉白玉雕琢的回廊，就连檐角挂着的铜铃都是鎏金的。

露儿想起陈乐说过，这些全是民脂民膏。

“姑娘在此稍候。”周管家将她带到一间偏厅，“容老奴去通传一声。”

露儿知道他是去核实自己的说辞，便乖巧地点头。

待脚步声远去，她立刻从发髻中取出一根银簪，轻轻拨开了窗户插销。

偏厅外是片竹林，正好掩人耳目。

露儿按照铁面人给的地图，很快找到了通往书房的游廊。

两个丫鬟端着果盘迎面走来，她迅速闪到假山后，听见她们议论：

“听说刺客同伙还没抓到？”

“嘘…大人今早又杖毙了个丫头，就因她多看了书房一眼…”

露儿握紧拳头。

等丫鬟走远，她猫腰窜到书房窗外。

窗棂上果然挂着铜锁，但铁面人给的钥匙正好匹配。

书房内弥漫着檀香与墨汁的气味。

露儿反手锁好窗，快速扫视四周——紫檀木书案、青瓷笔洗、墙上挂着“明镜高悬”的匾额，何等讽刺。

她径直走向书架，在第三层找到了《贞观政要》的匣子。

轻轻一推，暗格应声而开，里面果然躺着本蓝皮账册。

露儿刚取出账册，门外突然传来脚步声。

她迅速将账册塞入袖中，闪身躲到屏风后。

“大人放心，那刺客的同党跑不了…”是周管家的声音。

“废物！”赵寒山的怒喝让露儿浑身一颤，“连个妓女都抓不住！”

门被推开，露儿透过屏风缝隙，看见一个身着绛紫官袍的中年男子踱步进来。

赵寒山比上次见时胖了些，面团似的脸上嵌着双阴鸷的眼睛，左手拇指上戴着个翡翠扳指，正烦躁地转动着。

“那贱人竟敢来府上？”赵寒山突然转身。

露儿的心跳几乎停止。