上回书说到，唐太宗李世民龙御归天，晋王李治登基为帝，是为唐高宗。高宗即位之初，秉持着太宗皇帝的遗训，重用长孙无忌、褚遂良等老臣，继续推行轻徭薄赋、与民休息的政策，大唐江山在平稳中延续着繁荣昌盛的势头，百姓们也都安居乐业，传颂着贞观遗风的恩泽。

但这朝堂之上，看似风平浪静，实则暗流涌动。咱们先说说这后宫之事。高宗皇帝的原配皇后王氏，出身名门，端庄贤淑，可却一直未能诞下子嗣，在这后宫之中，无子可是一大隐患。而此时，武媚娘从感业寺再度入宫，凭借着美貌与聪慧，迅速获得了高宗的宠爱。这武媚娘可不简单，她心思缜密，野心勃勃，入宫之后便开始谋划着上位之路。

一日，王皇后听闻武媚娘有孕，心中又妒又急，与萧淑妃商议对策。萧淑妃本就与武媚娘争宠，更是恨得牙痒痒，说道：“皇后娘娘，这武媚娘如今得宠又有身孕，日后怕是要骑到我们头上，我们得想个法子治治她。”王皇后皱眉道：“能有什么法子？陛下如今满心都在她身上。”二人正说着，却不知隔墙有耳，武媚娘的心腹将这话一字不漏地传了回去。武媚娘得知后，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狠厉，心中已然有了算计。

不久之后，武媚娘诞下一位公主，高宗皇帝欣喜若狂，时常来看望。一日，王皇后按例前来探望小公主，逗弄一番后便离开了。谁料，王皇后前脚刚走，武媚娘竟亲手掐死了自己的女儿，随后又装作若无其事，只等高宗到来。高宗一进房间，武媚娘便放声大哭，说公主被人害死了。高宗大惊失色，忙问左右，得知王皇后刚刚来过，顿时怒不可遏：“皇后，你为何如此狠心！”王皇后吓得瘫倒在地，百口莫辩。从此，高宗对王皇后的感情一落千丈，心中萌生出了废后的念头。

朝堂之上，高宗提出废后之事，却遭到了长孙无忌、褚遂良等老臣的强烈反对。褚遂良伏地痛哭：“陛下，王皇后出身名门，贤良淑德，并无过错，怎能轻易废后？且先帝临终前，曾将陛下与皇后托付于臣等，臣等万死不能从命！”长孙无忌也在一旁苦苦相劝。高宗心中不悦，但又不好强行发作，此事便暂且搁置下来。

但武媚娘怎会善罢甘休，她一边在高宗耳边吹枕边风，一边暗中拉拢朝中支持自己的势力。中书舍人李义府率先上表支持废后，高宗大喜，立刻提拔李义府。此后，许敬宗等一批官员也纷纷站出来支持武媚娘。这其中，还有一位关键人物——司空李积。当高宗询问李积的意见时，李积说道：“此乃陛下家事，何必问外人。”高宗听后，心中有了底气。

终于，在武媚娘的精心策划与各方势力的角力之下，高宗下诏废王皇后为庶人，立武媚娘为皇后。武媚娘登上后位，可谓是风光无限，但她的野心远不止于此，她开始逐渐插手朝政，与高宗并称“二圣”，朝堂之上的局势愈发复杂起来。

咱们再把目光转向边疆。大唐的繁荣引来了一些邻国的觊觎，其中吐蕃国日渐强盛，其赞普松赞干布野心勃勃。松赞干布听闻大唐繁华，美女如云，便派使者前来求亲，希望能迎娶一位唐朝公主。高宗起初并未答应，松赞干布大怒，当即出兵攻打大唐边境。边境守将抵挡不住，急报传至长安。

高宗召集众将商议对策，老将程咬金请战：“陛下，末将愿率大军出征，定要让吐蕃知道我大唐的厉害！”但此时，朝中也有人主张和亲，认为这样既能避免战争，又能维护两国和平。正在高宗犹豫不决之时，吐蕃使者禄东赞来到长安，献上重礼，再次恳请和亲。禄东赞此人十分聪慧，在朝堂之上对答如流，高宗对他印象颇佳。