少年猛地转身，眼中泛起水光：“可我怕......怕自己做不好，让父亲失望。”“帝师会教你治国之道，但更重要的是心怀百姓。”程小雨从袖中取出一卷竹简，正是洪军亲笔撰写的《东海岸治策》，“你父亲已为你铺好路，剩下的，要用你自己的眼光去看这天下。”

深夜的御书房，老皇上将洪军召至案前。烛火摇曳间，父子二人相对无言。良久，老皇上抚摸着案头的九州舆图开口：“当年贬你去东海岸，朕......”“儿臣明白。”洪军跪地叩首，额间抵着冰凉的青砖，“如今道远继位，儿臣愿领命驻守边疆，为新皇稳固四方。”老皇上喉头滚动，最终只挥了挥手：“去吧，明日起，朕要以太上皇身份，去看看你治下的沃土。”

程小雨站在皇宫的长廊上，看着天边无尽的彩霞。晚风掠过飞檐，将远处工坊传来的锻造声、市集的喧闹声一并卷入耳中。她知道，洪道远已在书房研习《帝范》至深夜，洪军正与李小明商讨着边疆防御工事的改良方案，而太上皇的车架，也将在三日后启程东巡。这场关于皇位与变革的棋局，才刚刚落下第一子。