“只是调查的一个方向。”林默喝了口酒，“你最近梦到什么了吗？”

马丽娜停下刀叉，眼神闪烁：“没什么特别的。工作，生活，普通的梦。怎么突然问这个？”

“上次你带我进入你的梦，我很好奇那种能力。”林默直视她的眼睛，“普通人做不到吧？”

“那只是心理学技巧，引导式冥想。”马丽娜微笑，“我在哈佛读书时学的。”

晚餐在平静的氛围中结束。临走时，马丽娜送林默到门口：“下次再来吃饭吧。”

林默点点头，转身离开。走到楼下，他回头望向马丽娜的窗户，恰好看到她站在窗前，表情冷峻，与平时判若两人。

当林默的身影消失在小区门口，马丽娜拉上窗帘，走到鱼缸前。她伸出手，轻轻触碰水面。水面泛起奇异的波纹，随后分开一条缝隙，露出深不见底的黑暗通道。

“他开始怀疑了。”马丽娜轻声说，声音不再是平日的温柔，而是带着某种古老而神秘的韵律，“我们需要加快进度。”

水面下，一个模糊的声音回应：“真仙观已经准备好了。他们会成为最好的媒介。”

马丽娜微微一笑：“那就开始吧。”

清晨的阳光洒在城市上空，驱散了前夜的阴霾。林默早早起床，站在阳台上望着远处的高楼。三天来，溺死案没有新的突破，死者的社交圈、工作关系都被调查了个遍，一无所获。

他拿起手机，看到几条新闻推送：“真仙观举行盛大法会，千人共襄盛举”、“神秘宗教带来现代人心灵救赎”、“多位知名人士公开加入真仙观”。

林默皱眉，点开第一条新闻。视频中，穿着白袍的信众围坐在一个巨大的圆形场地，中央站着一位身材高大的白发老者，正是真仙观的创始人——杜明道。

“众生皆苦，唯有真仙之道可解脱。”老者的声音浑厚有力，“我们不求神明赐福，只求内心澄明。当你真正领悟真仙之道，心想事成不再是神话。”

镜头切换到现场信众，他们神情专注，眼中闪烁着狂热的光芒。林默注意到，前排坐着几位市里的名人，其中包括市文化局的副局长和一位知名企业家。

手机震动起来，是谢辉打来的电话：“老林，又出事了。市区一家咖啡厅，一名女子在众目睽睽之下突然窒息死亡，没有任何明显原因。”

林默立刻赶往现场。咖啡厅已被警戒线围住，法医正在检查死者。死者是一名三十多岁的女性，穿着时尚，化着精致的妆容，没有任何外伤痕迹。

“初步判断是窒息死亡。”法医站起身，“但没有任何异物堵塞呼吸道，也没有被勒痕或其他外力作用的痕迹。就像空气突然对她产生了敌意。”

林默蹲下身，仔细观察死者。她的表情带着惊恐，双手抓挠着自己的喉咙，留下了几道浅浅的抓痕。

“监控录像呢？”林默问。

谢辉指向吧台后的屏幕：“已经调出来了。”

监控显示，死者独自一人坐在角落的位置，正在笔记本电脑上工作。突然，她似乎感到不适，抬手摸了摸喉咙，表情逐渐痛苦。几秒钟后，她站起身，想要呼救，但已经发不出声音，只能拼命抓挠自己的喉咙。服务员发现异常跑过去时，她已经倒在地上。整个过程不超过三十秒。