“来，再饮一杯！”刘备又为他斟酒，“他日你若在渤海郡飞黄腾达，莫忘了请我喝一杯庆功酒便是。”

关羽凝视着刘备坦荡的笑容，忽然觉得胸口发闷。他放下酒杯，起身抱拳：“玄德公，天色已晚，关某告辞。”

刘备也不挽留，起身相送：“保重。”

走到门口，关羽突然转身，从怀中取出一柄短剑：“此剑随关某多年，今日赠予玄德公，聊表心意。”

刘备接过短剑，只见剑鞘上缠着已经褪色的红绳，显然是主人心爱之物。他郑重收下：“多谢。”

关羽深深看了他一眼，转身走入夜色中。他的身影很快被黑暗吞噬，只有沉重的脚步声渐行渐远。

刘备站在门口，望着关羽离去的方向，脸上的笑容渐渐消失。他低头摩挲着短剑，轻声自语：“本初...你到底要做什么...”

另一边，张飞正在自家后院收拾行装。他粗壮的手臂轻松举起两个装满兵器的木箱，对屋内喊道：“夫人，我那件犀皮甲放哪儿了？”

一位温婉妇人提着灯笼走出来，眉目间带着忧色：“夫君当真要随袁公去渤海郡？”

“那还有假！”张飞抹了把汗，络腮胡上沾着酒渍，“袁公现在是我大哥，大哥给我封了骑都尉，可比在这破县城卖酒强多了！”

妇人欲言又止，最终只是轻叹一声：“我去给你取甲胄。”

她缓步走向库房，手指轻轻抚过门框上的划痕——那是去年张飞醉酒后，一怒之下用长矛划出的痕迹。库房里，那件犀皮甲静静躺在樟木箱中，甲片上还留着几处未完全修补好的裂痕。

“夫人，快些！”张飞洪亮的声音从前院传来，“明日一早就要启程！”

次日清晨，天光微熹，薄雾如纱笼罩着南门。

不多时，袁绍率众而至。他勒马驻足，

朗声道：“二弟、三弟，子远，随我进城拜谒卢师。”言罢又回首对余部沉声叮嘱：“其余诸将，在此驻守，不得轻动。”

转过几条街道，一座古朴却不失威严的府邸出现在眼前。黑漆大门上挂着\"卢府\"两个鎏金大字，门前两尊石狮威严矗立，几名侍卫持戟而立。

“到了。”袁绍整了整衣冠，对侍卫说道：“烦请通报，渤海袁绍求见卢师。”

侍卫首领显然认识袁绍，恭敬地行礼后快步进入府内通报。

卢植听闻袁绍来访，连忙放下手中的竹简，快步走向大门。他整理了一下衣冠，脸上浮现出欣慰的笑容。

“本初来了？”卢植的声音中带着几分惊喜。

“卢师，学生冒昧来访，打扰了。”

卢植上前扶住袁绍的手臂，细细打量这位昔日学生。袁绍身着锦袍，腰间玉佩叮当作响，眉宇间虽带着笑意，眼神却闪烁不定。卢植心中一动，暗想：“袁本初此来，怕不只是探望这么简单。”

关羽恭敬行礼：“末将关羽，拜见卢大人。”

张飞也难得地收敛了豪放，规规矩矩地行礼：“张飞拜见卢大人！”

卢植连连点头，拉着袁绍的手：“都进来吧，别站在外面了。”

“本初何出此言？你能来，为师高兴还来不及。”卢植拍了拍袁绍的肩膀，转身对身后的仆从道：“快准备茶点，我要与本初好好叙叙旧。”