舒步麒的剑气劈开最近一盏铜灯，灯油泼溅处浮出大团灰白泡沫。“海蛇毒腺熬的油，”他鼻翼微动，“严党连杀人放火都要学倭寇的腌臜手段。”酒葫芦掷向岩壁某处凸起，机关触发的刹那，整条暗河的水位开始骤降。

“退到龟甲船！”叶莉雪七星剑阵骤起，剑气裹着众人跃上残骸。随着河水退去，河床显露出成排铸铁桩——每根桩顶都嵌着半截鸳鸯战袄，袖口鱼符刻着万历三年的编号。

周紫怜的白发突然暴长，盐晶凝成箭矢射向东南角的铁桩。桩体崩裂时，几百卷防潮油纸包裹的账册倾泻而出。霍璐佳鱼叉挑起最上方那卷，泛黄纸页上的浪花纹令她瞳孔骤缩：“这是……父帅临终前烧毁的海防补给册！”

舒步麒的剑尖挑开账册火漆，朱批旁赫然粘着片婴儿襁褓。“严嵩老贼，”他冷笑，“二十年前就开始在军饷账目里掺私盐买卖。”惊鸿剑气震碎账册，纸屑纷飞间显出暗藏的血书——“嘉靖二十三年腊月，舒公继光查实宁王通倭，密奏遭司礼监截留。”

对岸铁甲声忽近，黄若芸的药囊炸开金雾。蛊群扑向追兵时，她拽住叶莉雪手腕急退：“工部的人用了苗疆失传的噬心蛊，中蛊者会忘却最痛之事！”

暗河尽头忽现微光，周紫怜的盐晶锁链缠住霍璐佳鱼叉。“是通往听涛阁的密道，”她白发间金纹游动，“杨氏留下的手札提过这条暗道——”

众人冲入密道的刹那，闸门轰然闭合。叶莉雪的后背撞上石壁，七星锁链纹蔓至耳后。她恍惚看见舒步麒在玉门关血战中回头，却怎么也记不起他当时说了什么。

密道石阶覆着经年苔藓，霍璐佳的鱼叉尖刮下些许放入药囊。“是双屿岛特有的海蛎苔，”她声音发紧，“三年前父帅的书房里长过这种苔藓。”

暗流在石缝间呜咽，如同二十年前被抹去的真相在低语。周紫怜的白发拂过壁龛，盐晶正将石壁上的伪史蚀回原貌——那列“舒继光通倭”的朱批下，渐渐显出一行小楷：“万历元年，严世蕃遣人更替地宫碑文。”

听涛阁的晨风卷着硝石味，当众人破开最后一道石闸时，三百具未启封的佛郎机火炮正对着白鹿书院废墟。炮身浪花纹下，新刻的“归墟”二字还泛着朱砂腥气。

霍璐佳锁骨金线突然灼如烙铁，她认出某尊火炮的膛线刻法——与父帅战死那日，贯穿他胸膛的流矢出自同一匠人。