“他们在复制我的信力频率！”李不望的惊叫惊醒了正在分析数据的专家，病毒样本里的麻辣信力残留，此刻竟在电脑上拼出了“老船工火锅”的地址。洪薛梨的银镯突然破冰而出，冻住了最后一丝即将逃逸的黑油，却发现病毒核心藏着极小的信力光斑——那是属于张叔的、带着橙皮香的归乡信力。

当实验室终于恢复安全，老周从病毒残渣中提取出关键线索：所有感染者的信力共振频率，都与奉节火锅渡船的晶魄熔炉同频。胡三太爷舔着爪子上的麻辣信力，尾巴卷起染黑的星螺徽章，徽章背面不知何时刻上了新字：“鼎沸之时，遗忘作引，麻辣信力，破釜沉舟”——正是归墟号老船长日志里的残页内容。

李不望盯着自己闯祸时泼洒的麻辣信力浆，发现它们在地面显形出火锅渡船的轮廓，船头的星螺雕像眼中，跳动着与病毒核心相同的幽蓝火焰。洪薛梨擦着冷汗瞪他：“下次再打翻样本，就把你丢进真正的熔炉里当信力试纸！” 但少年注意到，她银镯上的海龟虚影，此刻正与病毒样本里的鼎形轮廓轻轻共振。

离开实验室前，李不望偷偷将半块麻辣牛肉干塞进冷藏柜——那是唯一没被污染的信力载体。牛肉干表面的纹路，在晶魄残渣的微光中显形出张叔的字迹：“若见此干，速来奉节，锅底已沸，缺你这勺”。他摸着后颈发烫的星螺印记，突然明白，这次的病毒危机，不过是火锅渡船上那锅“遗忘底料”煮沸前的最后一次涮烫，而他这勺总在闯祸的麻辣信力，终将成为掀翻锅盖的关键。