刘秀、邓晨来向刘演辞行。

刘演说：“二位弟弟明日就要随军北上了，王凤虽为主将，可他并非将才，你二人还需多多帮衬。”

邓晨说：“放心吧大哥，还有王常、马武、臧宫兄弟同去，不会有问题的。”

刘秀说：“王凤此人心胸狭隘，又阴险毒辣，我们二人还需小心做人，毕竟北路军他是主将，有临阵生杀大权，不可被他抓了把柄。”

邓晨说：“李轶不是也和我们同去吗？”

刘秀说：“我看李轶是个见利忘义，趋炎附势之徒，大哥，你以后也不要把他当作心腹。”

刘演说：“他与李通兄弟二人性格却截然不同。”

刘秀说：“嗯，大哥说的不错，李通为人坦荡，有君子之风，可以深交，但是李轶一定要防着他。”

邓晨说：“大哥，自从我们起兵至今，从未分开过，如今我们北上，你一定要小心提防，免得那些人再起什么坏心思。”

刘演说：“放心吧，还有刘稷、朱佑二人陪我，不会有问题的。”

刘秀说：“大哥，你就是心太善，这世间不是所有人都和你一样好心，要知道慈不掌兵，人啊，有时候该狠还是要狠一些。此战若败，那万事皆休，但如果我们打胜了，那王莽政权就真的完了，到时候你可一定要果断一些，切不可再优柔寡断了，不然飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，那时怕是他们再不会有所顾虑，到时候可不是夺你兵权那么简单了，可能就要了兄弟们的命了。”

刘演说：“嗯，我知道，我有空的时候多想一想。”

刘秀、邓晨看刘演也并没有太听进去，也只好作罢。刘演命亲兵上来些好酒好菜，又叫来刘稷、朱佑、臧宫几人，兄弟们把酒言欢。

第二日，严说、岑彭在宛城之上看到汉军将宛城团团围住，又看到一路大军北上，一路大军西进，心急如焚。

岑彭说：“看来汉军已经放弃死攻宛城了，南阳境内除宛城外，其他城池都难以久守，这下我们真成了一座孤城了。”

严说道：“如今已坚守三月有余，城中粮草已经不多了，滚木，巨石也都用完了，弓箭也没剩多少，也不知朝廷下一波剿匪大军何时能到。”

岑彭说：“如今汉贼势大，看这漫山遍野的贼军，少说也有将近二十万了，若是想击溃他们，怎么着也得有三四十万大军，恐怕朝廷已经拿不出这么多兵力来救援我们了。”

严说道：“依兄弟所看，我们难不成只有投降这一条路吗？”

岑彭说：“城中粮食应该还能坚持两月，若减少每日口粮，则可坚持三四个月，不到最后一步不要投降，只要坚持就可能会迎来转机。”