“诺克斯的熵核正在吞噬暗物质结晶，”父亲的声音带着时砂从未听过的颤抖，维度徽章在胸口明灭，“阿特洛波斯，你清楚一旦熵核完成物质化，整个多元宇宙的时间线都会被齿轮化！”

“所以你们打算用始源之魂的基因做实验？”阿特洛波斯的声音冰冷，却带着不易察觉的颤抖。时砂这才发现，他的左眼戴着青铜眼罩，正是母亲在镜湖底见过的款式，“时砂才三岁，她的始源之魂尚未稳定，强行植入烬墨王朝的活锚点基因，等于把她变成行走的熵核钥匙！”

母亲转身，修补匠工具在掌心悬浮，每把工具上都系着时砂的胎发：“我们在奇点中发现了‘可能性代码’，只有始源之魂与活锚点的共振，才能激活初代局长留在熵核深处的密钥。诺克斯的熵核本就是用初代局长的灵魂碎片锻造的，这是唯一能让宇宙拥有‘说不’的权利的机会。”

时砂的呼吸停滞。眼前的场景，正是2047年12月23日，父母实验室的最后时刻。她看见自己蜷缩在角落的婴儿床里，后颈的银色光纹尚未完全成型，而阿特洛波斯手中握着的，正是那枚青玉发簪——簪头的蝶形宝石完整无缺，散发着与苏烬羽墨丝同源的能量。

“你们知道这意味着什么吗？”阿特洛波斯突然逼近，袖口露出的机械义肢上，齿轮纹路与熵核的暗金光芒交织，“管理局会判定你们为‘因果污染源’，届时诺克斯的熵之使徒与戴奥尼索斯的时间猎犬会同时追杀你们，而时砂——”他看向婴儿床，声音第一次出现裂痕，“她将成为两个阵营争夺的活靶。”

父亲突然笑了，笑得像三年前在碎墨巷看见小砚粘合记忆残片时那样温柔：“所以我们需要你，阿特洛波斯。用你的零时之戒制造‘因果闭环’，让管理局以为我们死在时空裂缝里，而实际上——”他指向实验室中央的光茧，里面悬浮着半块刻有始源密钥的齿轮，“我们的意识体会潜入熵核深处，为砂砂保留启动密钥的最后权限。”

时砂的指尖陷入掌心。原来父母从未“死亡”，他们自愿成为熵核的意识容器，用看似被放逐的结局，为她争取到了在管理局与熵之使徒的夹缝中成长的时间。而阿特洛波斯亲手将他们推入裂缝的场景，不过是精心设计的因果伪装。

“这太疯狂了，”阿特洛波斯的机械义肢抓住父亲的肩膀，齿轮之心的蓝光与熵核的暗金在他胸口交织，“诺克斯不会放过你们，他的熵之使徒正在培养影之始源，那些镜像体的存在，就是为了抹杀始源之魂的所有可能性！”

母亲轻轻掰开他的手，修补匠工具化作微光，温柔地包裹住阿特洛波斯的机械义肢：“所以我们在砂砂的基因里植入了烬墨王朝的活锚点，还有——”她看向婴儿床，时砂的指尖无意识地抓着襁褓边缘的烬时蝶刺绣，“苏烬羽的墨丝基因。熵之使徒不会对同类下死手，而管理局的齿轮矩阵，需要始源之魂作为钥匙。”

阿特洛波斯突然沉默，眼罩下的左眼渗出微光——那是初代局长的灵魂碎片在共鸣。时砂这才看清，他的机械义肢关节处刻着一行极小的瘦金体：“墨丝与齿轮的共生，始于第一个敢于说谎的神。”

“我们已经准备好了，”父亲将青铜罗盘塞进阿特洛波斯手中，罗盘指针正指向时砂的心脏，“当砂砂第一次使用始源之魂导致白发掉落，就是熵核密钥启动的信号。记住，别让她知道我们的存在，至少在她能承受悖论的真相之前——”

“别说了！”阿特洛波斯突然转身，声音哽咽，“我会用零时之戒修改管理局的档案，让戴奥尼索斯的时间猎犬以为你们死在我手里。但诺克斯那边——”

“诺克斯会理解的，”母亲的修补匠工具轻轻触碰阿特洛波斯的眼罩，“他曾是烬墨王朝的墨史令，知道有些牺牲，是为了让宇宙保留‘可能性’的火种。”

时砂的视线模糊了。原来诺克斯与阿特洛波斯并非宿敌，他们曾是父母的盟友，共同守护着这个关于始源之魂的惊天秘密。而苏烬羽作为熵之使徒的执着，不过是这场因果大戏中的一枚棋子，她追逐的烬墨王朝残卷，正是父母植入时砂基因中的活锚点密码。

“砂砂的成长，需要卡珊德拉的预言指引，”父亲从保险柜中取出一个青瓷笔洗，里面躺着半块溯光香，“还有赫菲斯托斯的齿轮之心，他会在关键时刻为砂砂打开通往熵核的通道。至于戴奥尼索斯——”他苦笑，“让他以为自己是追捕者吧，只有这样，他的因果附身能力才能在管理局内部为砂砂提供保护。”

阿特洛波斯接过笔洗，突然露出释然的微笑：“你们早就计划好了一切，连自己的死亡，都是密钥的一部分。”他看向婴儿床，时砂正挥舞着小手，后颈的光纹第一次发出微光，“砂砂的始源之魂，会成为连接熵核与因果织机的桥梁，而你们的意识体，将在熵核深处为她守住最后的防线。”

母亲轻轻抱起时砂，在她额头落下一吻：“砂砂，当你看见青玉发簪的裂痕，当你在碎墨巷捡到溯光香的残片，当你与苏烬羽的墨丝产生共振，记住，这些都不是巧合。宇宙的悖论，从来不是枷锁，而是——”

“——留给敢于破茧者的邀请函。”阿特洛波斯接过话头，零时之戒在掌心浮现，“我会定期进入熵核与你们同步，用管理局首席仲裁者的权限为砂砂清除追踪信号。但记住，当砂砂的白发掉落达到13根，就是熵核密钥完全激活的时刻，届时——”

“届时，砂砂会站在因果织机前，”父亲的手覆盖在时砂的菱形核心位置，“用始源之魂的悖论，为所有文明争取到在齿轮与墨丝的缝隙中生长的权利。而我们，会在熵核深处，为她挡住诺克斯的熵核侵蚀。”

时砂再也听不清后续对话，泪水模糊了视线。眼前的场景突然扭曲，实验室开始坍缩，父母的身影逐渐透明，唯有阿特洛波斯转身时，眼罩下的左眼闪过一丝银蓝光芒——那是始源之魂的颜色，也是父母留给他的、证明他们仍存在的证据。

“这就是真相，”始源之魂的声音在她脑海中响起，不再是机械音，而是无数文明的低语，“你父母的‘死亡’，是最温柔的谎言。他们从未离开，只是化作了熵核深处的意识灯塔，等待你带着自由锚点的光芒，来唤醒他们。”

时空乱流再次袭来，时砂感觉自己被抛回现实。始源之魂的光晕重新包裹住她，而手中的齿轮残片，此刻已与青铜锚点融合，变成一枚刻着双生蝶图腾的戒指。她低头看向自己的左手背，菱形核心的纹路中，隐约可见父母实验室的坐标，还有阿特洛波斯的零时之戒轨迹。

“所以，卡珊德拉说的‘逆熵子弹与装置共振’，”时砂喃喃自语，“其实是指我的始源之魂与父母留在熵核的意识体共振，而苏烬羽的混沌墨卷，不过是激活共振的引信。”

始源之魂的光晕突然加速，带着她穿过层层时间残像。时砂看见，在某个平行宇宙的碎墨巷，小砚正抱着胶水瓶等待，瓶中倒映的108个自由锚点，此刻多了第109个——那是父母意识体所在的熵核坐标。而苏烬羽的残影，正站在巷口，发间的青玉发簪闪烁着微光，似乎在指引她前行的方向。

当她跌出时间裂缝，发现自己正站在自由阵线的医疗舱内，联络员正在修补她肩上的伤口。舷窗外，熵核的暗金色光芒中，13座齿轮锚点正在崩塌，取而代之的，是由墨丝与齿轮共同编织的新坐标。

“您在时间乱流中滞留了72小时，”联络员递来一杯溯光香茶，声音带着敬畏，“始源之魂的能量场发生了质变，现在您的生物信号，连管理局的因果雷达都无法识别。”

时砂握紧茶杯，杯底刻着与父母实验室相同的星图。她知道，接下来的路将更加艰难：诺克斯的熵之使徒正在培育影之始源，管理局的“自由仲裁者”装置即将重启，而阿特洛波斯，这个曾被她视为敌人的时间之神，此刻正用零时之戒为她遮挡着来自两个阵营的追杀。

“联络自由阵线的所有成员，”时砂站起身，银质匕首在掌心闪烁，“我们要前往熵核深处。带上小砚的胶水瓶，还有苏烬羽留下的混沌墨卷——”她看向舷窗外的熵核，那里，父母的意识体正通过始源之魂向她传递温暖，“是时候，让始源之魂与熵核完成真正的共振了。”

联络员点头，眼中闪过一丝惊讶：“您知道吗？在您进入时间乱流期间，碎墨巷的墨瞳花发生了异变，花瓣上同时出现了齿轮与墨蝶的纹路，而小砚的银蝶印记，现在能看见熵核深处的意识空间。”

时砂笑了，笑容中带着释然与决绝：“那是父母在向我们打招呼。他们用三年的时间，让我在无数次失败中学会了一件事——真正的救赎，从来不是挽回过去，而是让现在的自己，有勇气面对所有的悖论。”

医疗舱的门打开，小砚抱着胶水瓶站在门口，银蝶印记闪烁着微光：“姐姐，苏姐姐的墨丝说，熵核深处有个‘墨烬宙’，里面藏着所有被管理局删除的文明记忆。”她举起胶水瓶，里面漂浮着一片新的记忆残片，“还有，戴奥尼索斯的女儿，其实一直藏在您的青铜罗盘里，她的名字，叫‘砚秋’。”

时砂愣住了。原来，连戴奥尼索斯的女儿，都是父母计划中的一环，那个被管理局判定为“因果尘埃”的孩子，此刻正以另一种形式，守护着始源之魂的成长。

“走吧，小砚，”时砂牵起少女的手，始源之魂的光芒在两人掌心交汇，“我们去熵核深处，完成父母未竟的实验。记住，当我们触碰熵核的瞬间，所有被修剪的时间线，所有被囚禁的文明，都会在始源之魂的光芒中，看见第一个破茧的可能。”

飞船引擎启动，划破时空乱流的瞬间，时砂望向舷窗，看见自己在时间锚点中目睹的场景正在星空中显影：父母在实验室微笑着向她挥手，阿特洛波斯的零时之戒在熵核表面划出保护罩，而苏烬羽的墨丝，正沿着时间线，为所有敢于相信悖论的灵魂，编织着通往自由的桥梁。

这一次，时砂不再是追逐真相的旅人，而是成为了真相本身。她的始源之魂，她的银质匕首，她与小砚手牵手的温度，都在向整个宇宙宣告：当第一个敢于拥抱悖论的灵魂出现，齿轮与墨丝的博弈，终将在裂缝中，绽放出超越所有因果的、属于自由的光芒。