“赵羽不才，愿做那根杠杆。不知先生，可愿成为那位掌舵之人？”

李青沉默了。

屋子里只剩下窗外呼啸的风声。

他看着赵羽年轻却沉静的面庞，感受着对方言语中那份不容错辨的决心。

答应，意味着重新跳回那吃人的漩涡。

拒绝，这辈子怕是再没机会了。

良久，李青将茶杯重重放在桌上，那声响清脆。

他站起身，再次郑重地、深深地弯下腰。

“将军以国士待我，青，敢不效死力！”

“李青，愿为将军效劳！”

赵羽脸上终于露出了真切的笑意，快步上前，双手将他扶起。

“有先生相助，如虎添翼！今后，你我君臣相得，共图大业！”

李青的加入，仿佛一道光，瞬间驱散了笼罩在龙牙镇上空的阴霾。

他很快就进入了状态，转身走到墙边，展开一副手绘的地图。

那图画得极为精细，龙牙镇周边的山川地貌，沟壑小径，标注得清清楚楚。

“将军，”李青的手指点在龙牙镇西侧，一片看着光秃秃的山地区域，“您看这里。”

“此地名为‘黑石谷’，谷里产一种黑石，质地坚硬，耐火烧。前朝在此设过窑，后来打仗就废弃了。但草民这些年暗中探查过，那矿脉，远没挖空。”

他转过头，看向赵羽。

“马通那样的蠢货，只盯着兵丁那点口粮，却不知道脚底下就是座宝山！将军若是能重开石窑，烧制砖瓦，好处太多了。”

“一能修营房，固镇防，让弟兄们和镇上百姓有个遮风挡雨的地儿。”

“二来，这黑石砖瓦，在北疆可是硬通货！无论是卖给零散商队换钱粮，还是跟西边那些小部族换马换羊，都能解将军的燃眉之急！”

李青的声音压低了些，凑近了赵羽。

“更要紧的是，控制了黑石谷，就等于捏住了龙牙镇往西的一条暗道。将来，不管是练兵、藏人，还是做些别的文章……”

后面的话，他没说透，但意思再明白不过。

“好！”赵羽心头一片火热，“就从这黑石谷开始！”

镇北侯想把他扔在这鸟不拉屎的地方等死？

做梦！

他偏要在这绝地里，刨出一条活路来！

还要用这块“废地”，狠狠咬那些瞧不起他的人一口！

李青的屋子不大，油灯豆大的光晕晃动，勉强照亮墙上那副画得极细的地图。

“将军请看，”李青的手指点在地图上，声音不高，却很稳，“这龙牙镇，看着是死地，其实不然。”

“它东边连着雁门郡，西边是那条废弃的古道，北边是北齐探马常来的地方，南边又能通到山里几个小部族的地盘。要是能盘活了，这里，能当个好棋子。”