宛宛摇头：\"她不是无礼，是骄傲。\"就像被困的野兽，宁可饿死也不肯低头乞食。这种骨气，在这深宫中实属罕见。

回宫的路上，宛宛总觉得有双眼睛在暗处看着自己。她猛地回头，却只看到一片晃动的树影。

\"娘娘怎么了？\"芍药紧张地问。

\"没什么。\"宛宛收回目光，\"可能是野猫吧。\"

她不知道的是，就在她们离开后，一个老嬷嬷从树丛后走出，匆匆赶往慈宁宫。

慈宁宫内，孝庄太后正在佛前诵经。听完老嬷嬷的禀报，她手中的佛珠顿了顿：\"董鄂氏真这么做了？\"

\"千真万确。\"老嬷嬷低声道，\"嫡妃娘娘不仅带了吃食被褥，还与静妃说了好一会子话。老奴离得远，听不真切，但看静妃的样子...似乎很受触动。\"

孝庄闭目良久，突然轻笑一声：\"这个董鄂氏，倒是有趣。\"她睁开眼，目光复杂，\"哀家那侄女性子倔，连哀家送的东西都敢拒，竟会收董鄂氏的礼...\"

\"太后，要不要老奴去查查嫡妃娘娘的用意？\"

\"不必了。\"孝庄摆摆手，\"她若真有坏心，大可不必亲自去冷宫冒险。\"顿了顿，又补充道，\"明日以哀家的名义，给静思居送些炭火去。就说是...天气转凉了。\"

老嬷嬷会意，躬身退下。佛堂内重归寂静，只剩孝庄一人对着佛像出神。这个董鄂氏，似乎比她想象的要聪明——知道善待废后最能赢得太后的好感。但方才老嬷嬷描述中董鄂氏看孟古青的眼神，又不像全是算计...

\"罢了。\"孝庄轻叹，\"总比那些只会争风吃醋的强。\"

另一边，宛宛回到自己的翊坤宫，发现魏丑夫正守在宫门外。作为外男侍卫，他不能入内廷，只能在宫门处值守。见到宛宛，他眼中闪过一丝释然：\"娘娘回来了。\"

\"嗯。\"宛宛微笑，\"今日可有什么消息？\"

魏丑夫左右看看，压低声音：\"皇上已经下旨，改'贤妃'为'嫡妃'，朝中虽有微词，但都被压下了。\"

宛宛挑眉——福临动作倒快。看来那封信很有效果。\"还有呢？\"

\"佟嫔那边...\"魏丑夫声音更低了，\"近日频频召太医请脉，似乎...是在调养身子。\"

调养身子？宛宛心头一紧。历史上佟嫔就是在这段时间怀上三阿哥的。她得想办法阻止...

\"知道了。\"她简短回应，\"你继续留意。\"

进入内室，芍药和蔷薇伺候她更衣洗漱。宛宛坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己——入宫才三日，眉眼间已多了几分凌厉。她试着笑了笑，却发现那个曾经天真的大学生笑容再也回不来了。

\"娘娘今日累了吧？\"蔷薇为她拆下发髻，\"静妃那般不识好歹，娘娘何必...\"

\"你不懂。\"宛宛打断她，\"在这深宫里，多一个朋友总比多一个敌人好。\"何况孟古青这样骄傲的人，一旦认可了你，会比那些表面奉承的可靠得多。

芍药端来安神茶：\"娘娘，明日是初一，按例要去给太后和皇后请安。\"

宛宛点头。入宫以来，她还没正式拜见过这两位后宫最尊贵的女人。太后那边，有了今日之事或许会顺利些；至于皇后...历史上这位继后并不受宠，但能稳坐后位，必有过人之处。

\"备两份礼。\"她吩咐道，\"太后那边，选那尊白玉观音；皇后...就那套翡翠头面吧。\"

夜深人静，宛宛独自站在窗前望着冷宫方向。月光下，紫禁城的屋顶连绵起伏，像一头蛰伏的巨兽。她已经踏入这权力的游戏，再无悔路可退。

\"孟古青...\"她轻声念着这个名字。那个骄傲的草原明珠，或许会成为她在这深宫中的第一个盟友。而佟嫔...绝不能让历史重演。

手指无意识地抚过藏在袖中的珍珠贝母匕首，宛宛眼中闪过一丝决绝。既然命运将她推上这条路，那她就要做最耀眼的那颗星，哪怕...要沾满鲜血。