厅门大开，一眼望去，堂内檐下悬挂着一面绘有腾蛇图案的杏黄色旌旗，几名随从垂手侍立。

正中一张紫檀木太师椅上，端坐之人，正是妖狩司统领谷大海。

“属下姜青，见过谷大人！”姜青大步入内，双拳抱胸，恭敬行礼。

谷大海一见是他，立刻站起身，爽朗笑道：

“哈哈！姜青你来了！快免礼，快免礼！”

他几步迎上前，一把拉住姜青的手，细细打量：

“好小子，气色不错！”

姜青闻言，心中微动，暗想这谷大海不知道我昨夜的行动……

旋即，姜青下定决心，正色道：

“多谢谷大人关心。属下在此想向大人坦白一件事。”

谷大海见姜青神情郑重，不禁挑了挑浓眉：

“哦？什么私事？”

姜青深吸一口气，把自己为黄仁忠报仇，杀林峰，得罪青石坊三大家的事情原原本本说了一遍。

话音落地，大厅内气氛顿时凝滞。一旁几名侍从面面相觑，露出震惊之色。谷大海也是脸上笑意一敛，神色变得严肃无比：

“姜青，你此言是真？你真傻了炼肉境的林家少主？！”

姜青不卑不亢地点头：

“属下不敢有半句虚言。黄老待我恩重如山，却被林家诬陷残害。姜青虽才疏学浅，却知大恩当报，血仇必偿！”

“昨夜林家设宴之际，我闯入林府，与林峰当堂决一死战，将其击杀。”

姜青语气铿锵，言辞间半是请罪，半是表明心迹。说罢，姜青深深一揖，静待谷大海发落。

其实，这也是姜青在试探谷大海的为人！

凝视姜青数秒，谷大海忽地长出了口气，摆手道：

“好小子，没想到你竟如此大胆！不过——”他话锋一转，露出几分笑意，“你做得好！”

姜青闻言微愕，抬头望去，只见谷大海已仰天哈哈一笑：

“这个黄仁忠既然是军中宿将，又尽忠职守，死的太冤！”

谷大海大手一挥，朗声道：

“姜青，你为黄老报仇雪恨，此举虽然鲁莽但出于公义，罪不在你！况且林峰素行不良，欺男霸女、草菅人命，死有余辜！”

他说到这里，眼中精光一闪，冷笑道：

“至于林家……不就是青石坊的地头蛇吗？在这内城，他们林家连根牛毛都算不上！就算城主知道此事，也不敢把你怎么样——你如今可是妖狩司的人！”

谷大海说着，重重拍了拍姜青肩膀，欣慰笑道：

“更何况，我大乾妖狩司系统，直属皇室，根本不归太平城城守节制！城主府没权管到我们头上！这件事，你放宽心，老哥我替你兜着！”

姜青本以为自己私自杀人，纵使对方罪有应得，上官多少也会不悦。没想到谷大海不一番话语透出强烈的维护之意。

姜青心中一暖，对谷大海的为人不由高看一分。

他由衷道：

“多谢谷大人信任！属下擅自行事，给您添麻烦了。”

“哈哈，没事！”

谷大海摆摆手，示意旁边侍从都退下，自己则拉着姜青在侧旁椅子落座。

“你有这份胆识和情义，正合我的脾气！”

他顿了顿，又赞许地看向姜青：

“姜青，说实话，当初我第一眼见你，就知道你不是池中之物。”

“这才力排众议，把你调进妖狩司，委以重任。现在看来，我谷大海的眼光果然没错！”

姜青闻言谦逊道：

“谷大人抬爱了。我资历浅薄，修为低微，委实难当重任。当时也很疑惑，大人为何会选中我这样一个无名小卒？”

谷大海“哦”了一声，摸着下巴笑道：

“你是想问，我为何破例提拔你？”

他神秘一笑，压低声音道：

“说起来，这也是个巧合。就在一个月前，我们妖狩司四位缉妖统领在一次出城剿妖行动中遭遇变故，一连死了两个！如今尚余两个空缺没补。按理，论资排辈，在妖狩司中要推选早有一大把人选。”

姜青静静倾听，微微颔首。他离开太平城参与剿妖不过数日，对城内发生的事所知不多，难怪一来就能递补统领的位置，原来还有这层原因。

谷大海续道：

“不过啊，我寻思咱们太平城妖狩司想更上一层楼，得注入新鲜血液才行。所以那日我见了你，就动了心！”

“年纪轻轻就达到炼皮境金皮期，这等天赋，即便放眼整个大乾也屈指可数！说句大话，将来的你，也许比我这糟老头子更有前途！”

姜青听他夸自己，微微有些不好意思：

“谷大人过誉了……”

而就在这个时候，谷大海无意中探测一番姜青的修为。

这不探不要紧，一探，谷大海浑身颤抖。

“什么？！”

谷大海豁然起身，一只大手骤然扣住姜青肩膀：

“你现在已是炼皮圆满修为？！”

姜青有些没反应过来，等听明白谷大海的发问，才明白，谷大海这是探了探自己的修为。

随即抱拳道：

“是！”

谷大海睁大眼睛，上下仔细端详了姜青片刻。

凭他炼骨境高手的眼力，略一凝神查探，便觉出姜青体内真气醇厚，远非寻常炼皮境可比，俨然已到了炼皮的极致圆满之境！

那真气波动甚至不比一些炼肉初期逊色！

“好小子！”

谷大海放声大笑，连连点头。

“五日前你出城时还只是铁皮境，昨日才金皮期，今日就炼皮圆满了！这等突破速度，老夫活这么大岁数从未听闻！”

他脸上露出愉悦之色，拉着姜青的手道：

“看来把统领的位子给你，真是给对了！哈哈哈……小姜啊，小姜，你以后可得更努力修炼，争取早日突破炼肉境，替我妖狩司多扛起一分大任！”

姜青心中也是郑重点头：

“属下定当不负厚望！”

谷大海满意地捋须笑道：

“好！很好！如今四大统领空缺其二，我先安排你顶上一个空位，也是为了培养你成将来的中坚力量啊。”

他说着站起身来，道：

“事不宜迟，我这就带你去丙字号见见你的属下们。初来乍到，他们可能对你有所疑虑，你心里有数就好。”

姜青闻言，心底微微一紧，站起身跟上。

当下，姜青随着谷大海离开前厅，向着妖狩司后方的一片营院走去。