两山之间夹着一段狭长的小道，犹如刀口一般。她不禁问道：“凌霜姐姐，这是哪儿？”

阮凌霜这才道：“这里名叫刀口峡，峡谷之中有一山寨，乃是金刀寨。寨主是咱们梅隐会的主事，我们去他那里暂避风头。”

苏瑾闻言，心中不禁一阵忐忑。

她不知道进了金刀寨是否安全，更不知道接下来会面临怎样的命运。

但她知道，无论前方是刀山火海还是万丈深渊，她都必须硬着头皮走下去。

这时，山头岗亭之上，一人问话道：“你们是何人？竟敢来闯我金刀寨？”

阮凌霜道：“劳烦小哥通报赵寨主，就说金城醉花楼阮凌霜求见？”

小哥回道：“可有令牌？”

阮凌霜道：“有。”

这时，山上岗亭之中，一守卫走出，放下百米长绳，绳头绑有一篮，篮子缓缓落下山底，阮凌霜将令牌掏出，放入篮内，篮子又被守卫提了上去。

片刻之后，守卫看过灵牌，才道:“原来是阮主事啊，快请进。”说罢又将灵牌缓缓放了下来。

众人舍弃马车于谷口之外，转而徒步踏入幽深的山谷之中。谷内小径狭窄而漫长，蜿蜒曲折，抬头仰望，只见两侧悬崖峭壁裸露无遗，仅余一线天光穿透其间，形成一道狭窄的缝隙。

众人依次而行，宛如游鱼穿梭，大约行进了一里的路程后，眼前豁然开朗，一片稍显平坦的空地悄然展现在众人面前。

在那片空地的最前沿，矗立着一道由巨大石块精心构筑的城墙，它巧妙地嵌于两座巍峨山峦之间，左右延伸，约有七八十米之宽，宛如自然与人工的巧妙融合。

城墙的正中央，一扇雄伟的大门巍然屹立，其上以苍劲有力的笔迹镌刻着三个大字——“金刀寨”，字迹间透露出一种不凡的气势。

进了寨门，阮凌霜带着苏瑾来寨中拜见寨主陆文远，此时大厅之中，康城翡翠楼管事‘月下风铃’苏晴、彭城乐水帮帮主江澜涛、罗城玄鹤当铺掌柜赵暮云、潘城艳香居管事‘文人君子’墨澜风几位分支首领已经纷纷聚拢。

当阮凌霜步入场中，众人纷纷上前寒暄，竞相分享着近日来的种种遭遇。

一番温馨的交谈过后，寨主陆文远目光落在苏瑾这位新面孔上，好奇地问道：“这位姑娘，不知如何称呼？”

阮凌霜微笑着介绍道：“这是我的挚友苏瑾，本是落金山草楼观的女弟子。前几日，她为了救我，不惜与师门产生嫌隙，身受重伤。因此，我一路护送她至此。”

陆文远闻言，脸上写满了关切，连忙吩咐道：“既然姑娘身上有伤，那就请速去歇息吧。”随即，他唤来下人，引领苏瑾前往客房安顿，并命寨中的郎中即刻前去为其诊治。

待苏瑾离去后，罗城玄鹤当铺的掌柜赵暮云略显忧虑地向阮凌霜问道：“凌霜姑娘，苏瑾既然出身道门，常言道‘害人之心不可有，防人之心不可无’，你就不担心她可能是在使用苦肉计，暗中尾随你，以便泄露我们的行踪吗？”

阮凌霜微微侧头，与陆文远交换了一个眼神。得到陆文远的肯定后，她才缓缓说道：“赵掌柜果然心思缜密，你的担忧不无道理。但请放心，我既然决定带她来此，自然有我的考量。不久之后，一切都会水落石出。”

赵暮云听后，眉头微皱，似乎有些不悦：“大家都是一家人，何必如此拐弯抹角呢？”

陆文远见状，适时站起身来打圆场：“并非凌霜姑娘故意卖关子，只是现在还不是将一切和盘托出的时候。”

众人见陆文远出面解围，便也不再追问，话题自然而然地转向了其他。