婶子们则红着眼眶，拉着庄宁儿的手，絮絮叨叨地叮嘱着，“出门在外，一定要照顾好自己，要是受了委屈，就回来，这里永远是你的家。”

在众人不舍的目光中，庄宁儿翻身上马。

她回首望向众人，深吸一口气，而后用力一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般飞驰而去。

庄宁儿一路快马加鞭，数日后，一座巍峨大城映入眼帘。

高大的城墙绵延数里，城门处人来人往，热闹非凡。庄宁儿深吸一口气，缓缓驱马前行，踏入城门。城内街道宽阔，两旁店铺林立，吆喝声、谈笑声交织在一起，形成一片繁华喧嚣的景象。

庄宁儿踏入大城后找到客栈住下，几日穿梭在热闹的街巷，这几天她都在想怎么悄悄地的把灵芝卖出去一个。

然后怎么才能买好点功法、秘籍和武器装备。

午后，阳光炽热，她走进一家幽静的茶馆，打算稍作休憩，躲避暑气。茶馆内茶香袅袅，客人们轻声交谈，交织成一片舒缓的背景音。

庄宁儿寻了个靠窗的位置坐下，点了壶清茶和点心，正悠然自得地品茗。

这时，茶馆外传来一阵喧闹声。只见几位骑着高头大马、身着华丽服饰的公子和少女，在侍从的簇拥下走进茶馆。

他们身上的衣料名贵，配饰精致，一看便知来自富贵之家。庄宁儿不禁多瞧了几眼。

众人径直走向楼上，步入一间雅间。

或许是得益于庄宁儿高阶大武师敏锐的感知，又或许是那曾服用的百年草药在冥冥中发挥了奇妙功效，雅间内的声音竟如丝线般，缓缓传至她耳中。

“马兄，你家族在京城根基深厚，可知这次让咱们去参加选拔，究竟所为何事？”

一个男声满含疑惑，率先打破雅间内的宁静。

短暂的沉默后，被称作马兄的公子轻咳一声，缓缓说道。

“实不相瞒，我在京城的祖父特意派人传信过来，此次选拔乃是君主位亲自下旨。

如今，京城及周边城市早已张贴皇榜，明文昭告，但凡年龄在 12 至 16 岁，实力达武师以上水平者，皆需前往京城参加选拔。

咱们这些身处偏远之地的大家族子弟，还有各门派、武功府，也都收到了通知。”

“这阵仗如此之大，怎么选拔，那选拔之后呢，入选者究竟有何安排？” 另一个声音忍不住追问道。

马兄的声音继续说道：“至于选拔流程，祖父并未提及，只言极为不易。

但关于入选之后的安排，倒也透露了一二。倘若此番能成功入选，于家族而言，那可是无上的荣耀，必将带来诸多丰厚的利益，家族在国家地位也将水涨船高。

而于自身，好处更是难以估量，顶级的功法秘籍、神兵利器，皆有可能收入囊中。

更令人心动的是，极有可能被送往天风大陆中心的门派修炼。

诸位都是大家族出来的，想必都有所耳闻，那大陆中心之处，大国众多，一个国度比在门这十几个小国加起来还要大，灵气浓郁得近乎实质，远超咱们这偏远一隅。

在那里修炼一日，抵得上在咱们这儿修炼数月。

可是太过遥远，中间到处都是险地，咱们这的人穷极一生都过不去，祖父让我速速回去，如此绝佳的机会，实在不容错过！”

顶级的功法秘籍、神兵利器、大陆中心......庄宁儿听完，心动不已，原来这里只是一处偏远地区，随后心动不已。

出门口买了张去往北风国京城的地图，一路换了几匹马，飞驰而去。