檐角铜铃在暮色中，叮咚作响，洛天宵按住腰间佩刀。

迎上老侯爷犀利的目光：“在下明白。”

“别急着表态。”

老侯爷自袖中，抖出一张契纸，枯竹般的手指突然发力。

洛天宵腕骨，顿时青白一片！

“嫣儿与你定的三年之约，我认！但有一条，若让我发现你有二心...”

他快步来到院中，袖中短刀突现，寒光闪过。

碗口粗的梅枝应声而落！

洛天宵面不改色：“侯爷不妨直言。”

虽然知道这是下马威，但是他却不害怕。

而且也不可能仅仅是表面的含义。

“好！”

老侯爷松开手，从腰间解下一块令牌，拍在洛天的掌心。

“三日后开始学礼仪。

这期间不得踏出宅门半步。

现在不知多少双眼睛，盯着这里呢！”

洛天宵摩挲着令牌上。“平阳“二字的花纹。

问道：“为何选我？”

老侯爷转身走向大门，闻言停住脚步。

“嫣儿十岁就能辨忠奸。”

他侧过半张脸，“她说你眼里有火。”

院外。

老侯爷的马车慢慢远去。

洛天宵收回视线，踱步走回正厅中。

斜阳透过窗棂，二十四口聘礼箱的投影，如牢笼铁栅横亘地面！

他又想起那日在庄子。

朱嫣儿咳嗽时用手帕掩唇，雪白的绢子上洇开一点猩红。

当时少女抬眸看他，眼里哪有半分病弱？

分明那淬星般的眸光！

张博抱着包袱疾步而来。“洛大哥，侯府送席面来了！”

洛天宵回过神。

发现宅院四周的树影里，不知何时多了几道身影。

这是侯府的暗卫！

老侯爷嘴上说着信任，该有的防备，还真是一点不少。

“姑爷，你怎么不高兴？”

张博凑过来。

“娶侯府大小姐多风光啊！”

洛天宵望着渐暗的天色，轻声道。

“山雨欲来！”

此时皇宫内。

嘭！

一盏青瓷茶盏摔的粉碎。

泸皇后扫过，兵部刚呈的边关奏报。

突然将茶盏砸，向跪着的影卫。

平阳侯竟在此时联姻！

“平阳侯那个老匹夫，竟敢阳奉阴违！”

跪在地上的太监，额头贴地。

“千真万确，侯府已经大张旗鼓去下聘了，听说那未来姑爷，是个剿匪有功的护卫。”

咔！

泸皇后涂着蔻丹的指甲，掐进掌心。

她苦心谋划多年，就是要让侄子娶了侯府的病秧子。

好把平阳侯府的兵权，慢慢收归泸家。

没想到那个病秧子朱嫣儿，居然抢先找了个无名小卒！

“去查！”

她从牙缝里挤出几个字。

“本宫倒要看看，是什么了不得的人物！

能入得了平阳侯府的眼！”

......

翌日，平阳侯府里。

啪！

老侯爷虎目圆睁，一巴掌拍在黄花梨案几上。

“混账话！什么寄存不寄存的！

这些金玉兵器，都是实打实的聘礼！

不过是暂存在侯府私库里，你要用随时可取，只需按规矩登记便是。”

洛天宵指尖轻抚过礼单上。

“鎏金缠枝纹香炉一对“的字样。

眉梢微挑。“侯爷的意思是，这些物件我都能动？”

“自然能动。”

老侯爷捋着胡须，眼中精光闪烁。

“每月另给你二十两月例，与嫣儿相同，若是将兰香斋经营得好，年底还有分红。”

洛天宵舌尖顶了顶腮帮，这老狐狸打得一手好算盘。

聘礼虽多却要登记造册，月例银子看着丰厚。