光芒散去，顾昊的身影消失在规则源点。

在规则学院广场，光柱骤然出现，金色的能量如同瀑布般倾泻而下。顾昊的身影在光中逐渐凝实，轻轻落在地面。七位碎片持有者立即围了上来。

“你离开了三天。”刘敏松了口气，“有什么发现？”

顾昊环顾四周，面色凝重：“召集所有人，我们需要立即行动。西海岸的事件比我们想象的复杂得多，那只是七个节点中的第一个。”

会议厅内，顾昊将从规则源点得到的信息详细说明。地图上亮起六个红点，分别位于大陆的不同区域。

“规则湮灭者的碎片封印在这些地方，我们需要分头前往，加固封印或者取回碎片。”顾昊指向地图，“据源点所说，这些碎片被唤醒后会吸引并放大周围的规则污染。”

莫语担忧地说：“西海岸的情况已经失控，其他地方会不会也…”

“我们必须快一步。”林哲坚定地说，“分组行动，每组至少有一名碎片持有者。”

戴雷抬头：“那个黑袍人的身份呢？源点有提及吗？”

顾昊摇头：“只说那是'过去的阴影'。但无论他是谁，他对规则编织者的了解超出预期，这令人担忧。”

规划很快制定完成。林哲和莫语负责北部山脉；陈刚和张明前往东部平原；戴雷独自前往南部丛林；而顾昊与刘敏则计划前往最危险的西南荒漠，那里据说埋藏着最强大的一枚碎片。

“小兰怎么办？”刘敏提出疑问，“她的时间规则可能会有帮助。”

顾昊沉思片刻：“让她留在学院，和几位高级学员一起负责防护。源点提到时间规则有特殊意义，但没有详细解释。在了解更多之前，我不想让她冒险。”

夜深人静，顾昊站在主塔顶层，凝视着星空。规则编织者悬浮在他掌心，投射出西南荒漠的模糊图像。

“你看起来心事重重。”刘敏的声音从身后传来。

顾昊没有回头：“我在想那个黑袍人说的话——'终于找到你了'。他是在寻找规则编织者，还是…在寻找我？”

刘敏走到他身边：“无论答案是什么，我们都会一起面对。”

顾昊望向远方，眼中闪过一丝决然：“明天开始，猎寻规则湮灭者的行动就要展开。这将是规则世界面临的最大挑战，我们必须准备好迎接任何可能的结果。”

两人的身影在星光下静默相依，而在遥远的西南荒漠边缘，一道黑影正穿行在夜色中，朝着同一个目标前进。两条命运的轨迹即将在荒漠深处交汇，一场关乎规则世界存亡的较量已经拉开序幕。

西南荒漠的烈日炙烤着大地，金色的沙粒在风中起舞，形成一道道沙幕。