“卸货的工人每日能挣多少？”宋辙问了个毫不沾边的话。

刘礼懵住，掐指算了算才道：“约莫一二钱。”

见宋辙是随口一句，自然不再纠结这事。

佑儿抬头看了眼刘府大门，漆黑得叫她心头又有些发怵，宋辙头也没回，只不经意将自己的衣袖送到她手边去。

待移步至花厅，丫鬟来上了茶和点心，这才到了正题上。

宋辙手搭在黄花梨小几上，有一搭没一搭地叩着，这声音听得刘礼这心也跟着吊了些起来。

过了好一阵，才听宋辙问道：“刘老爷呢？是有要事？”

之于商贾而言，最紧要的事就是钱了，可宋辙既然来了，刘禄竟还不得空相见，自然是因为来了更要紧的人。

刘礼歉道：“生意上的事耽搁了，大人见谅。”

宋辙是刻意掐着日子来的，自然对此心知肚明。

佑儿听不明白这里头的机锋，只小口小口抿着茶，她和挼风坐在靠门口的位置，只是陪衬罢了，哪里操那谈话人的心。

宋辙端着茶盏，只品茶不语，只像是未听到他这话。

刘礼心头打着鼓，唯恐宋辙心头不快，这要不讲情面，兴许他家就得和那冯席一样，布告上半句姓名也不配写上，但子孙家眷流放的流放，发卖的发卖。

“大哥说了，请大人现在府里歇脚，夜里给大人接风，亲自赔罪认罚。”他这话说得小心，不动声色打量宋辙，见他脸上波澜不惊，说不出是怒还是喜，心里也没了主意。

像是方才想事情晃神，宋辙这才搁下茶盏道：“无妨，你们家是做生意的，自然要紧那头的事才好。”

又是模棱两可的话，刘礼低着头赔笑两声。

账房的人这时才来将一应账本，批下码头的文书，缴税银的凭据都送了来放在宋辙手边。

屋里安静的落针可闻，宋辙随意抽了本账册翻两页，问道：“本官不大记得请，去岁你们共抽税几何？”

“回大人，八处码头共计收泊钱四十九万有余，按规矩交了约一万两税。”刘礼对答如流道。

宋辙颔首，这账册向来是衙门一份，刘家一份，按道理此番应将两边的账放一处对照的，只是这种法子能防君子，不能防小人。

他索性年年不带，只要大家各自安好，互不妨碍即可。

“罢了，你且下去忙，本官就在此看账等着你兄长来。”宋辙说的随意，可听到刘礼的耳朵里自然又是一番滋味。

他虽是这里的二爷，可上头有个刘禄压着，不论是见玉京来的使者，还是见宋辙，瞧着都是不够格的。

惯来阴柔的脸上，在离去时多了丝狠戾。

佑儿伸长脖子见他走远，这才道：“大人还要在刘家用饭？”

外头日光斜照，宋辙转头虚着眼瞧佑儿，好似被蒙上层金色的轻纱，叫人挪不开眼。

“刘家老爷要给本官接风，这怎能拒绝。”宋辙又继续看账本道。

晓得佑儿心里打着肚皮官司，说了这话后，不过须臾再道：“一会儿你与挼风去外头吃，只莫忘了正事才好。”

正事？对面的挼风颔首称是，倒叫佑儿觉得脑子昏胀的厉害，这一下午都在说着她听不懂的揭语。