脚步声停在门外。裴卿辞眸色骤深，猛地低头咬住她的指尖。

\"好一个蛇蝎美人。\"

他松开时，门外太监恰好推门而入。

\"什么人？！\"

裴卿辞已恢复那副冷峻模样，从容走出暗格。

\"放肆。\"

太监吓得跪地磕头：\"九千岁恕罪！奴才不知是您......\"

\"本座奉陛下之命来取安神丹。\"裴卿辞声音冰冷，\"滚出去。\"

待太监连滚带爬地退下，裴卿辞才将沈昭愿拉出来。

她发髻微乱，唇上胭脂也被蹭花了些，在烛光下竟有种惊心动魄的艳色。

\"三日后陛下设宴款待北狄使臣。\"

裴卿辞替她整理衣襟，手指若有若无地擦过锁骨。

\"届时本座会安排你见到一个人——当年负责抄沈家的锦衣卫指挥使，如今在北狄为间。\"

沈昭愿垂眸若有所思：\"他为何叛国？\"

\"因为知道太多皇室秘密。\"裴卿辞冷笑，\"比如......先帝那道密旨，实则是贵妃父亲代笔。\"

沈昭愿垂眸掩下眼中寒光。

她自然知道沈家的仇人，远不止一个。

不急。

......

北狄使臣宴上，沈昭愿一袭宫装，素雅中透着矜贵。

皇帝近来对她愈发依赖，连丹药都要她先尝过才肯服用。

\"爱妃坐朕身边。\"周帝拉着她的手，向使臣炫耀，\"这是朕的沈嫔，将门之女，最懂北疆风物。\"

沈昭愿温婉一笑，目光却扫过使臣身后的随从。

那人脸上有道狰狞刀疤，正是当年抄家时对她冷笑的锦衣卫。

宴至半酣，沈昭愿借口更衣离席。

在回廊转角，裴卿辞如鬼魅般出现，将她带入一间偏殿。

\"人给你带来了。\"他指了指屏风后。

刀疤脸被绑在椅子上，嘴里塞着布条，眼中满是惊恐。

沈昭愿缓步上前，取下他口中的布：\"王指挥使，别来无恙。\"

\"沈、沈小姐......\"刀疤脸声音发抖，\"当年我也是奉命行事......\"

\"我知道。\"沈昭愿声音温柔似水，手中却把玩着一把精致匕首。

\"只要你告诉我，当年除了先帝和贵妃父亲，还有谁参与构陷沈家，我就给你个痛快。\"

刀疤脸看向她身后的裴卿辞，后者只是冷笑：\"说吧，本座可是知道你家的妻女……\"

\"是......是如今的镇国公！\"刀疤脸崩溃道。

\"他贪墨军饷被沈将军发现，才联合贵妃父亲设计陷害！\"

沈昭愿垂眸一笑，手指一紧匕首在刀疤脸颈上划出血痕：\"证据呢？\"

\"在、在镇国公书房暗格！他留了一本账册自保......\"

沈昭愿还欲再问，门外突然传来贵妃的声音。

这段时间刚刚解禁倒是又来自讨没趣了。

\"沈嫔妹妹可在里面？陛下寻你呢。\"

裴卿辞迅速将刀疤脸打晕藏好，一把拉过沈昭愿推到门边。

贵妃推门的瞬间，沈昭愿恰好\"虚弱\"地靠在裴卿辞肩上。

\"多谢千岁扶我，臣妾突然头晕......\"

贵妃狐疑地看着两人：\"九千岁与沈嫔倒是亲近。\"

裴卿辞面不改色：\"沈嫔娘娘体弱，本座奉陛下之命多加照拂。\"他指尖在沈昭愿腰间暧昧地一按，\"娘娘说是不是？\"

沈昭愿适时地轻咳两声。

\"臣妾惭愧，劳千岁和贵妃娘娘挂心。\"

贵妃冷笑一声，正要讥讽，远处突然传来太监尖利的喊声：\"走水了！御书房走水了！\"

裴卿辞眸中闪过一丝笑意。

那是他安排的人，正在烧毁今晚密会的证据。

混乱中，沈昭愿与裴卿辞擦肩而过，听见他低声道：\"明日午时，冷宫枯井。\"

她微不可察地点头。

……

回宴席的路上，沈昭愿\"不慎\"跌入荷花池。当浑身湿透的她被皇帝抱在怀中时，她颤抖着说：\"臣妾好像看见......父亲当年就是这样，被推下北疆冰河的......\"

周帝脸色大变，当晚竟罕见地未去炼丹房，而是守在沈昭愿榻前。