谢家倒了。

一夜之间，朱门凋敝，高墙倾颓。

曾经门庭若市的谢府，如今只剩下几个老仆守着空荡荡的院落。

谢老夫人入狱，谢家男眷尽数被贬为庶民，家产抄没，连祖宅都贴上了封条。

谢临站在府门外，看着衙役将“查封”二字的朱砂印重重按在门上，指尖微微发颤。

“谢公子，请让一让。”为首的衙役语气冷淡，眼底却藏着轻蔑。

谢临没动。

那人嗤笑一声：“怎么，还当自己是高高在上的贵公子呢？”

旁边有人哄笑：“就是，如今连个普通商户家的郎君都不如，还摆什么架子？”

谢临依旧沉默，只是袖中的手攥得死紧，指甲深深掐进掌心。

他本该恨白昭的。

可奇怪的是，他恨不起来。

……

夜雨滂沱。

谢临无处可去，只能暂住在一间破旧的客栈里。

床榻潮湿，被褥泛着霉味，窗棂被风吹得吱呀作响。

他闭着眼，却睡不着。

梦里，母亲捧着他的脸，声音温柔又残酷——

“临儿，谢家的男人，生来就是要做人上人的。”

“攀不上最高的枝头，就活该被碾进泥里。”

谢临猛地惊醒，冷汗浸透衣衫。窗外雨声依旧，他抬手遮住眼睛，喉咙里溢出一声低笑。

母亲，我让您失望了。

……

翌日清晨，谢临刚踏出客栈，就被几个地痞堵在了巷子里。

“哟，这不是谢公子吗？”为首的女人咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“听说您琴棋书画样样精通，不如陪我们姐妹几个玩玩？”

她伸手去摸谢临的脸，被他侧头避开。

“别给脸不要脸！”女人脸色一沉，猛地揪住他的衣领，“现在可没人护着你了！”

谢临冷冷看着她，忽然笑了：“你也配？”

女人大怒，扬手就要打他，却在半空被人一把扣住手腕。

“当街欺辱男子，按律杖三十。”

熟悉的声音从身后传来，谢临浑身一僵。

白昭站在巷口，手里握着当职的配箭，脸上没有半点笑意。

地痞们骂骂咧咧地跑了。

巷子里只剩下谢临和白昭。

雨后的青石板泛着湿冷的光，谢临垂眸整理被扯乱的衣襟，声音平静得可怕：“白大人是来看笑话的？”

白昭没回答，只是解下自己的外袍递给他：“披上。”