马吉与周守祯两位千总的部下总计不过一百零五人。

六艘小船容量有限，每船一次仅载七人七马，往返两次才运过去八十多人。

从耀州城头可见娘娘宫渡口的情况，除了增派少量人手外，无其他异状。

“杜将军，您该安心了吧？兵法曰‘半渡而出’，若敌军人多，此时正可出其不意袭击。

但他没这么做！这表明耀州城内并无几多敌军！”鲁之甲见对岸骑兵已登陆，得意扬扬地夸耀一番。

杜寒闻言只是淡然一笑，既然已经开始行动，再多解释也无济于事，只能静待后续发展。

鲁之甲并未在意杜寒的看法，说完便挥手示意：

“张文举、郝自演听令！你们各自率领所属渡河！”

两位千总迅速上前接令，随后返回召集部属。

加上两位千总，他们共出动二百九十人。

六艘小船缓缓摆渡，直至午后过半才全部完成，共计四百零九人渡河。

未渡河者皆立于岸边观望耀州那边有何反应，对岸骑兵挥舞旗帜联络，信号显示耀州方向并无异常动静。

杜寒也站在河岸高处眺望对岸，只见渡河的骑兵正在清理河边密集的柳树林，以便对岸有更好的视野。

柳树沿河而生，虽繁茂却不甚粗壮，与灌木无异，此乃临水之地柳树之常态，清理起来并非难事。

鲁之甲审视良久，确认无误后欣然下令：“今日暂且休整，将船只妥善安置。”负责护送的士兵将船夫带至别处看守，并递上干粮与咸菜，船夫们坐在地上狼吞虎咽，偶尔交谈几句，似乎已不再恐惧。

经一次盘问后，明军待他们还算友善，只是过河时被绳索绑于船中，身边还有卫士监管，想要逃脱实属不易。

一群士兵将六艘渔船拖离岸边，直到营地才停下，众人皆知，这几艘小船已成为全军的重要依托。

忙碌一天后，应鲁之甲邀请，杜寒来到河岸高处，发现鲁之甲早已等候，二人一同望向对岸。

耀州城隐没于夜色，弯月之下显得昏暗，远观只能见到微弱的火光，那是城墙上火把的痕迹。

对岸河边燃着点点篝火，这是过河的骑兵所为，既已兵临城下，无需再掩饰，不如享受片刻温暖。

鲁之甲注视片刻，忽转向杜寒微笑道：“兄弟的心思我懂，但不论耀州有多少敌军，我们既已至此，定当全力以赴。”

杜寒惊讶于鲁之甲的话语，自其抵达右屯以来，两人交流极少，合计不过寥寥数语。

为何这话听来，却似多年知己？

“将军，我军仅有几艘小船用于渡河，若耀州城内敌军超过三百，我军将陷入绝境，故我认为此举太过冒险，且我不信耀州仅存三百余敌。”鲁之甲神情真挚，杜寒亦直言相告，“实不相瞒，若耀州确为三百敌军，纵使我才疏学浅，兵力稀少，仅凭我部二十五人，亦足以剿灭敌寇。”

鲁之甲惊愕地望着杜寒，随即放声大笑：“听满总兵言，杜兄弟英勇非凡，我却始终半信半疑。

虽然战功常如此上报，但辽东将士谁不知晓实情？不过我也曾见过那八十余颗首级，确为真敌，莫非真是你等所杀？”

辽东之地，虽非最大却也非最小，传闻迅速传遍，即便金启综与袁崇焕奏报夸饰过度，辽东诸将心中皆明镜似的。