武鸣拖着那具伤痕累累且疲惫至极的身躯，仿佛每迈出一步都要用尽全身所有的力气一般，马不停蹄地往凉北学院交易所赶去。

这一路上，他紧紧咬着牙关，强忍着伤痛带来的刺骨疼痛和因灵力过度透支而产生的极度虚弱感。

然而，无论身体承受了多大的痛苦，他的心中始终坚定地燃烧着一个信念——必须要赶在三日之期内将那块千年寒铁完好无损地交到那位神秘老者的手中，从而成功拿下那无比珍贵的炎晶砂！

终于，经过漫长而艰难的跋涉，当他气喘吁吁地踏入交易所时，天色已然渐渐暗了下来。

此刻正值黄昏时分，如血般艳丽的落日余晖轻柔地洒落在他那满身尘土与斑驳血迹的身躯之上，使得原本就狼狈不堪的他看起来更是增添了几分凄惨之色。

交易所内熙熙攘攘的人群看到如此模样的武鸣纷纷投来异样的目光，但此时的武鸣根本无暇顾及这些人的反应。

他的眼中只有那个位于前方不远处的老者摊位，于是便毫不犹豫地迈开双腿，径直朝着目标狂奔而去。

那位老者如同往常一样静静地端坐在摊位之后，他那双深邃而又平静的眼眸就这样默默地注视着武鸣一步步艰难地靠近自己。

待到武鸣终于来到摊前时，只见他那早已被汗水湿透的双手微微颤抖着，缓缓从腰间的储物袋里小心翼翼地取出那块历经千辛万苦才寻得的千年寒铁，并带着满脸的倦容和一丝期待，用略带沙哑的嗓音对老者说道：“前辈，幸不辱命啊！

我总算是找到了这块千年寒铁并按时给您送来了。”

说完，他便深吸一口气，然后轻轻地将千年寒铁递到了老者面前。

老者眼中闪过一丝讶异，似乎没想到武鸣真能在短短三日做到。

他接过寒铁，仔细端详片刻，随后满意地点点头，“

年轻人，有毅力，这寒铁品质上乘，你过关了。”

说着，便将装有炎晶砂的盒子递给武鸣，又附赠了几株辅助炼丹的灵草，算是对他这份坚持的认可。

武鸣激动地接过，连声道谢。此刻，手中的炎晶砂与灵草如同黑暗中的曙光，让他看到了摆脱困境、提升实力的希望。

与老者告别后，他没有立刻回宿舍休息，而是带着所有材料前往学院专门为学员提供的炼丹室。

炼丹室中，静谧无声，各种炼丹器具一应俱全。武鸣深吸一口气，调整状态，开始着手准备炼制聚气丹。

他先是将“灵萃草”等草药按照特性分类洗净、处理，手法娴熟而精准，每一个步骤都倾注了他对炼丹知识的深刻理解。

处理完草药，便是最为关键的融丹环节。武鸣小心翼翼地将灵萃草放入丹炉，开启灵力之火，缓缓烘烤。随着温度上升，草药逐渐化为液态，散发出浓郁药力。

他时刻关注着火候与药力融合情况，不敢有丝毫分心。

就在这时，武鸣深吸一口气，小心翼翼地将珍贵无比的炎晶砂投入到炼丹炉之中。