临安县，必须去！而且要快！

就在高瑞心中定下计策，准备连夜安排人手前往临安之际——

“咚咚咚！咚咚咚！”

一阵急促而沉重的擂门声，如同催命的鼓点，骤然划破了黎明前的寂静，狠狠砸在高府朱红色的厚重木门上。

“开门！快开门！知府衙门奉命查封，闲杂人等速速退避！”

门外传来衙役们粗暴的呼喝声，以及甲胄摩擦、兵器碰撞的金属噪音，显得格外刺耳，透着一股不容置疑的威压。

高瑞心中一凛，暗道一声。

“来得好快！”

他迅速整理好衣冠，将那半本残破的关键账册小心翼翼地收入怀中最贴身处，又将那几页现代化学手册的残页仔细藏好。

随后，他熄灭了书房的灯火，快步朝着府邸大门走去。

此刻，天色将明未明，东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，但寒意依旧刺骨。

高府大门外，早已被围得水泄不通。

数十名身着皂隶服饰、手持水火棍和腰刀的衙役，如狼似虎地将高府团团围住，面色不善，眼神凶狠。

人群前方，赫然站着几位身穿官袍的人物。

为首一人，正是淮州知府——孙明远。

孙明远年约五旬，面色严肃，不怒自威，此刻正冷冷地注视着紧闭的高府大门。

他身后，跟着府衙的几位主要官员，其中便有那位身形微胖、留着山羊胡的师爷。

“吱呀——”

高府的大门缓缓打开。

高瑞独自一人，面沉如水地站在门内，目光平静地迎向门外那一张张或幸灾乐祸、或冷漠无情、或暗藏杀机的脸。

他没有丝毫慌乱，更没有半点畏惧，挺直的脊梁如同寒冬里的青松，岿然不动。

“高家高瑞，见过知府大人。”

高瑞微微拱手，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种与年龄不符的沉稳。

孙明远冷哼一声，锐利的目光在高瑞身上扫过，似乎有些意外于这个庶子的镇定。

他扬起下巴，语气威严地说道：“高瑞，你家长兄高珩涉嫌贩卖毒盐，草菅人命，罪证确凿，已被本府收押。如今，本府奉朝廷律令，前来查封高家产业，所有人员，即刻迁出，听候发落！若有反抗，格杀勿论！”

“格杀勿论”四个字，如同冰刀，刮过在场所有高家下人的心头，引得一阵低低的啜泣和恐慌。

高瑞却依旧面不改色，只是淡淡道：“知府大人秉公执法，高家自当遵从。只是，我大哥被指控贩卖毒盐，此事疑点重重，还望大人明察秋毫，莫要冤枉了好人。”

“哼！冤枉？”

孙明远身后的师爷阴阳怪气地插话道。

“人证物证俱在，岂容你狡辩？高家制毒盐，害死数条人命，天理昭昭，报应不爽！孙大人，下令吧！”

孙明远不再多言，大手一挥。

“贴封条！”

立刻有两名衙役上前，手持早已准备好的白色封条和浆糊，动作麻利地就要往大门上贴去。

封条上，用刺目的朱砂大笔写着封禁的缘由和日期——“永昌十三年正月廿三”。

那鲜红的墨迹在青漆大门上缓缓洇开，如同狰狞的血痕，象征着高家百年基业，即将毁于一旦。