陈方正越想越觉得可能。

高家在淮州经营数十年，家底殷实，何至于冒着抄家灭族的风险去贩卖那些利润微薄的劣质私盐？

唯有这等能点石成金的“雪盐”，才值得让人铤而走险，也才值得周、孙二人如此处心积虑地构陷！

“好手段，好手段啊！”

陈方正喃喃自语，看向那包雪盐的眼神变得复杂起来。

送盐之人显然是想通过他这位在城中颇有声望的老人，将这“雪盐”的存在公之于众，同时也是在向某些人展示实力，暗示高家并非任人宰割。

陈方正深吸一口气，将油纸包小心翼翼地重新包好，贴身藏起。

“此事，绝不可声张。”

他对那伙计严厉叮嘱道。

“就当从未见过这个东西，明白吗？”

“是，东家！”

伙计虽然好奇，但也知道东家决定的事不能多问。

陈方正重新坐回柜台后，却再也无心算账。

他的内心掀起了惊涛骇浪，原本对高家案不甚关心的他，此刻却不由自主地开始倾向于高家。

若是高家真能拿出这等神品，那所谓的“私盐案”，恐怕就是天大的冤案。

而周家和孙明远，其心可诛！

………

正如高瑞所料，陈方正虽然暂时选择了沉默，但“雪盐”的消息，却如同长了翅膀一般，以一种更加隐秘却也更加迅猛的方式，在高层士绅商贾圈子里悄然流传。

紧接着，第二波流言，也如同投入平静湖面的石子，在淮州城的大街小巷荡漾开来。

“听说了吗？高家被查，根本不是因为贩卖毒盐！”

“那是为何？”

“高家掌握了一种能点石成金的秘法，能炼制出像雪一样洁白细腻的精盐！那品质，啧啧，连宫里的贡盐都比不上！”

“真的假的？还有这等奇事？”

“千真万确！有人亲眼见过了！你想啊，要是没有这等泼天的好处，周家和孙知府至于下这么大的力气，非要置高家于死地吗？我看啊，就是贪图人家的秘方，才编造了什么毒盐案，借着李判官的手，想杀人夺宝呢！”

这番流言，将矛头直指周显贵和孙明远的贪婪动机，瞬间引起了轩然大波。

比起之前模糊的“私盐案”，这种“贪图秘方，杀人夺宝”的说法，显然更符合人们对于权贵勾结、巧取豪夺的想象，也更能激起普通百姓的愤慨和同情。

一时间，淮州城内议论纷纷，风向悄然发生了变化。

………

李忠的临时据点内，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。

几份刚刚誊抄好的供词，被匿名送到了据点门口。

负责守卫的盐捕不敢怠慢，立刻呈送给了李忠。

李忠拿起供词，起初并未在意，以为又是高家故弄玄虚的把戏。

但当他逐字逐句看下去时，脸色却变得越来越难看，到最后，已是铁青一片，握着供词的手青筋暴起，微微颤抖。

周申、老绝户……这两个名字他有印象，是周显贵提供的“人证”。

但供词的内容，却远远超出了他的想象！

用砒霜混入粗盐，套用高家字号，流传市面，毒杀人命。

贿赂官差，勾结孙明远，周家伪造官府私印。

每一个字眼，都如同重锤狠狠砸在他的心上。

这哪里是什么普通的私盐案？

这分明是一桩丧尽天良、草菅人命的惊天大案！

“砰！”