返回军旗山之后，德内尔惊讶于战场的环境相较于他离开之前大大恶化了，如今整个阵地上都蔓延着一股令人难以忍受的尸臭味，而在他出发前往苏伊利那天（3月2日），这股气味最多只能算是若有若无。

没等他对这一变化表示差异，费德森就先对德内尔的出现大吃一惊了，他不明白后者为何会重新出现前线。奥斯瓦尔德主动介绍了德内尔的壮举，费德森这才明白过来，然后他便对自己这位下属生出了真挚的敬意——其程度丝毫不亚于对后方尸位素餐者的痛恨。

“所以司令官就让你在这里……”

“战斗到死，或者‘祖国安全’。”

“唉。”费德森叹了口气，“如果是以前，我觉得你还是该尽力争取一下活到祖国安全那一天的。”

德内尔听出了费德森的言外之意：难道现在前线的情况已经这么糟糕了吗？

费德森也招呼部下提来了两个箱子：“按照之前上级的说法，我们两个团的团旗是不带下去的，用这样拙劣的办法糊弄后方。但您说总司令已经宣布实施轮换制了，请问有正式的军令吗？”

“暂时没有。”

“那我就按照之前的命令，将第95团与第114团两团军旗移交给你们。”

“把旗子都留给你们的老战友吧。”奥斯瓦尔德显然听出了费德森想让德内尔护旗的意思，“现在请告诉我，目前军旗山的形势如何？戴泽南中尉，你也过来。”

于是德内尔便接过老相识通讯兵柏汀递过来做板凳的弹药箱，安静地坐在了地图边，听费德森给奥斯瓦尔德介绍军旗山阵地的情况。奥斯瓦尔德不时打断费德森的发言，向他询问一些更具体的情况，比如后方对军旗山阵地的补给能力、75小炮对德军掩体的毁伤效果等。

费德森只能回答部分问题，有些问题——特别是关于炮兵的问题——就需要向德内尔求助了。于是每当费德森的蓝眼睛看向德内尔的时候，后者便不紧不慢、极有条理地向奥斯瓦尔德说明。于是没过多久，奥斯瓦尔德对德内尔的青睐便不加掩饰了：“果然盛名之下无虚士，你还有什么不会的东西吗？”

“我工程掌握得一般，对骑兵更是一窍不通。”德内尔坦然答道，奥斯瓦尔德闻言立刻轻笑了一声。

介绍完了阵地的大致情况，费德森又着重介绍了近两天德军的动向：“很奇怪，昨天晚上他们已经通过土工作业逼近我阵地前不足一百米，不出意料的话，今天阵地就应该能打通了，但是他们只向前推进了不到二十米，然后便开始加固阵地，摆出一副防御的姿态。我想不明白是为什么。”

“是因为我们的地道被发现了吗？”德内尔指了指地图上的两条虚线。

“不可能，离挖通还早呢。”

“或许他们只是准备改换进攻方向了，毕竟军旗山阵地现在变得相当难啃。”奥斯瓦尔德盯着地图右侧的沃堡，提出了自己的猜测，“此前德军猛攻军旗山，应该是自觉有望利用攻破杜奥蒙堡后我军军心不稳的不利局面，趁势一鼓作气拿下苏维尔堡，这样一来，他们就相当于突破了凡尔登要塞群的第三道防线，进而将要塞群一分为二。但既然如今匈人进攻受阻，那么回头集中力量料理侧翼的这枚钉子也算合理。”

“目前也只能这么猜测了。”费德森摘下军帽，挠了挠油乎乎的头发，“嗐，以后就看你们的了，190团是一支强军，我们团的戴泽南中尉也是好样的，相信酸菜佬绝对奈何不了你们。”

“我也有这个信心。”奥斯瓦尔德自信满满地回答，两人又寒暄几句，随后便协商交接工作去了。德内尔一时闲来无事，便打报告去了观察哨，看看德军有什么新的动向。

透过潜望镜，德内尔发现费德森一点没说错，对面的德国人正在拼命加固工事，好像在防备法国人的反攻一般。德内尔心想，要是司令官换成别人，搞不好明天他们还真要发起反击了，但贝当元帅的字典里就没有鲁莽进攻这个词。

“这两天暖和了不少啊。”下哨之后，德内尔转头对一旁的士兵说道。

那个士兵点点头：“是啊，从您走了之后，西风就开始变小了，今晚还刮了点东风呢。”

“那感情好，你们回去还顺风。”德内尔笑着拍了拍士兵的肩膀，“路上顺利啊。”

“谢谢，中尉。”

两个小时后，第114团和第95团残存的官兵趁着夜色，悄然离开了这片埋葬着数千战友尸骸的阵地。在离别之时，德内尔将李凡特的银怀表给了费德森：“我本来打算把表寄还给少校的遗孀，但实在没顾上，就麻烦您代我处理这件事吧。”

费德森接过怀表，掏出一块脏兮兮的手帕包好后再塞到口袋里：“你讲话太客气了，阿让，李凡特不也是我的战友吗？你在这边多保重吧，说不定将来我们还会过来。哦，对了——”

上尉示意德内尔离得近些：“总司令是怎么安排你的来着？”

“战斗到祖国安全，或者死亡。”

“没提投降？”费德森低语道。