勾践之地，南至于句无，北至于御儿，东至于鄞，西至于姑蔑，广运百里。乃致其父兄、昆弟而誓之，曰：“寡人闻古之贤君，四方之民归之，若水之归下也。今寡人不能，将帅二三子夫妇以蕃。”令壮者无娶老妇，令老者无娶壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫二十不娶，其父母有罪。将免者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母；生二人，公与之饩。当室者死，三年释其政；支子死，三月释其政，必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子。其达士，絜其居，美其服，饱其食，而靡厉之于义。四方之士来者，必庙礼之。勾践载稻与脂于舟以行。国之孺子之游者，无不餔也，无不歠也，必问其名。非其身之所种则不食，非其夫人之所织则不衣。十年不收于国，民俱有三年之食。

国之父兄请曰：“昔者夫差耻吾君于诸侯之国；今越国亦节矣，请报之！”勾践辞曰：“昔者之战也，非二三子之罪也，寡人之罪也。如寡人者，安与知耻？请姑无庸战！”夫兄又请曰：“越四封之内，亲吾君也，犹父母也。子而思报父母之仇臣而思报君之雠，其有敢不尽力者乎？请复战！”勾践既许之，乃致其众而誓之，曰：“寡人闻古之贤君，不患其众之不足也，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀之甲者亿有三千，不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。今寡人将助天灭之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退。进则思赏，退则思刑；如此，则有常赏。进不用命，退则无耻；如此，则有常刑。”

果行，国人皆劝。父勉其子，兄免其弟，妇勉其夫，曰：“孰是吾君也，而可无死乎？”是故败吴于囿，又败之于没，又郊败之。

夫差行成，曰：“寡人之师徒不足以辱君矣！请以金玉、子女，赂君之辱！”勾践对曰：“昔天以越予吴，而吴不受命；今天以吴予越，越可以无听天之命而听君之命乎？吾请达王甬、句东，吾与君为二君乎！”夫差对曰：“寡人礼先壹饭矣。君若不忘周室而为弊邑宸宇，亦寡人之愿也。君若曰：’吾将残汝社稷，灭汝宗庙。’寡人请死！余何面目以视于天下乎？越君其次也！”遂灭吴。

——《国语?越语》上篇

释义：

吴和越是春秋时期两个后起的大国，从公元前六世纪以后，结成怨仇，互攻不休。这篇文章写越王勾践（在公元前494年被吴王夫差打败）退保会稽，向吴国请和以后，含垢忍辱，率领臣民，艰苦奋斗，十年生聚，十年教训，富国强兵，终于灭吴雪耻的事迹，歌颂了越王勾践的发愤图强精神。文章通过各个过程的具体描述，刻划了勾践坚毅不拔的形象和深远的谋略。文章详写“生聚”，略写“教训”。由于抓了生聚，养精蓄锐，团结民心，人民同仇敌忾，一再请战，愿效死力，终于取得胜利。这是一个富有教育意义的历史故事，从中可以吸取有益的经验。文章详略安排得当，对话语言有的很委婉，有的坚决有力，也值得学习。