第一次见到坂田清志的时候，橘杏觉得他跟当时正在下的那场雨一样冰凉，一下浇冷了夏日的炎热和一触即发的局面。这个“冰凉”不是贬义的，只是形容他一来就瞬间使局面发生了翻天覆地的变化。

在他们即将和切原赤也爆发冲突的时候，他突然出现，强行切断了就快烧到头的导火线，把切原赤也引走了。

随后，他走进凉亭，与大石秀一郎一同劝她和神尾明也进去避雨。

到这里，橘杏的心情还是很糟糕，就跟那天的天空一样阴郁。

不动峰能走到今天这一步真的经历了太多，大家都全身心信任着她的哥哥橘桔平，整个团队上下一条心，踌躇满志，坚信在橘桔平的带领下能进军全国大赛。

好不容易齐心协力拼到了关东半决赛，他们却完败给了王者立海大，毫无还击之力。

他们并不弱，但在绝对的实力差距面前还是受到了不小的打击。雪上加霜的是，拥有全国大赛级别实力的橘桔平，他们所有人都无比尊敬和憧憬的部长，在比赛中扭伤了脚踝。

所幸橘桔平的伤不算严重，没有伤到骨头，只要静养一段时间就能恢复如初。

橘桔平本人倒是一副不在意的样子，还笑着安慰他们，说就算没有自己，明年他们也一定能进军全国大赛。

他明年就要毕业，而他们还有一年。即便有橘桔平的安慰，不动峰众成员也难以原谅自己的弱小。

受伤是纯粹的意外，这是无可奈何的，所以只能怪他们太弱，赢不过立海大。假如他们前面两场双打都赢了，那么哪怕橘桔平受伤落败，也还有机会……

但，也只是“假如”罢了。事情已成定局，他们只能接受现实。

橘杏的想法与其他成员稍有不同。她是离他们最近的人，深知他们有多么坚强、多么努力，在目睹他们完败的时候也无比痛心，但看开的速度比他们要快一些。

她心中的第一位是橘桔平，其次才是他们。她是因为橘桔平，才跟他们相识、结交的。

对橘杏来说，不动峰没能入围全国大赛确实可惜，可这事的重要程度比不过橘桔平的健康。

橘杏知道橘桔平转学过来不动峰的原因和心结，知晓他尚未真正原谅自己，所以才会封印自己的实力，比起自己更关心队里的一众后辈，以此来转移注意力。哪怕千岁千里不怪他，她也一直多次给他鼓劲，他还是没能走出来。

他有心结，现在身体上还受伤了，这怎么叫她不担心？

她比任何人都了解他，知道他责任心强，否则他不会对千岁千里感到愧疚，也不会为了后辈而跟蛮横无理的前辈和教练大打出手。

不动峰两场双打都输给立海大，作为单打三和部长，他感到的压力究竟有多大，已经不言而喻了。

当时的他本就压力大，结果还伤了脚，心结也未解开，没能发挥出真正的水平，就此落败。说好了要带领大家走向全国大赛的，他却没能完成自己许下的诺言。假如他没意外扭伤、没囿于罪恶感，至少能赢下单打三，为大家争取来机会的。

但，这些都是假设。他没能做到，所以不会怪其他人，只会怪他自己没出息。

橘杏哪会不知道他是怎么想的？他面上在笑，心里却在自责，可她只能在一旁看着干着急，心情不可能会好。

在立海大和青学进行关东决赛的那天，橘杏和神尾明结伴去看比赛了。他们俩跟青学有点交情，神尾明见橘杏郁郁寡欢，就想转移她的注意力。

“没关系，青学肯定能赢的！”神尾明信誓旦旦地跟橘杏保证道。

“嗯，也是，他们可不弱。”

橘杏笑着应道，但不过片刻嘴角弧度就下来了些，笑意不达眼底。

老实说，她不觉得青学赢得了立海大。感情上她希望青学能赢，也觉得自己应该相信青学；理智上她却知道青学的实力不如立海大，唯一有点可能的手冢国光现在还缺席了。

神尾明未必不明白，但他希望她打起精神，不要再把自己困在那些情绪当中。

那天下雨了，决赛延后。

两人在凉亭跟青学成员聊天的时候，遇到了想过来避雨的立海大三人。另外两人很快就转身离开了，打败了橘桔平的切原赤也却没急着走，而是嘴臭了几句。

橘杏的心情很糟糕，神尾明也气不过，是大石秀一郎拦住了他。

然后坂田清志来了。

在橘杏和神尾明走进凉亭后，坂田清志在橘杏面前蹲下身，递给她一本巴掌大的绘本。他说，那是他妹妹画的绘本，他复印了一本小一点的。

说是巴掌大，其实不算太小，比橘杏的巴掌要大，要按男生的巴掌来算。

他并未久留，给神尾明塞了块小点心之后就离开了。

桃城武说，他是个捉摸不透的怪人。

后来，两人听青学成员描述坂田清志的事迹，觉得他确实很怪。

但，那种怪给人感觉并不坏。

至少就第一印象来说，橘杏觉得他是个不错的人。他懂礼貌，分得清孰是孰非，会给淋湿头的后辈擦头发和备多一把伞，甚至还愿意无私将自己的招式教给别人。

最重要的是，他在给自己绘本的时候还会蹲下来，而不是居高临下地俯视自己。长得高的人，尤其是男生，通常不会注意这一点。

个子矮的人在跟个子高的人说话时要仰着头，如果双方身高差较大，较矮的一方就会产生强烈的被压迫感和恐惧心理。如果个子高的一方要给对方什么东西的话，双方都直着身子站着的情况下，可能会给人一种施舍的感觉。

橘杏和坂田清志的身高差大概是20cm，她的头顶只到他的下巴附近。

细节会体现一个人的性格。很多人哪怕其实看不出来，无法明确点出，却也能从这些不起眼的细节中感受到对方是否适合深交。

回家之后，她翻起了坂田清志给的绘本。

那是三花猫和奶牛猫的故事。两只猫咪是亲密无间的家人，小一点的三花猫比较强势，大一点的奶牛猫比较温和。它们彼此守护，彼此依赖。

不知怎么的，橘杏觉得它们跟自己和哥哥一样，也是一对兄妹。

或许是那几天实在太压抑，或许是故事实在描绘得太好，她不知不觉沉浸其中，把自己代入了进去。画面和字句中的温暖流入心间，酸涩的眼泪渐渐溢出了眼眶，在衣服上打出一圈圈湿润。

绘本不算太厚。比起三花猫跌宕起伏的冒险，两只猫咪彼此依赖的内容要更多一些。旁白叙述和角色台词不多，在描绘两只猫咪的感情时一字一句都带着平淡的温馨。

坂田清志说，那是他妹妹画的。

能画出这样的故事，她一定是个特别特别温柔的人。而且，都说灵感源于生活，她的家庭一定也是无比温暖的。

橘杏很想见一见她。同时，她也想对坂田清志表达谢意，谢谢他把这本袖珍绘本送给自己。