禾穗循声望去，只见一位身着月白色锦袍的男子，身姿挺拔地走进了院子。男子男子剑眉斜飞，星目熠熠，这不正是先前给自己指路的那位管事嘛。

禾穗正要见礼，奶娘已经抢先一步屈膝恭敬唤道：“老爷。”

禾穗心里不禁泛起嘀咕，“老爷不老呀？”这念头一闪而过，她忙也跟着行礼，动作虽稍显慌乱，却也乖巧。

宋怀谦微微颔首示意，目光在禾穗身上稍作停留，“这是……”他开口问道，声音醇厚而富有磁性。

奶娘连忙向前一步，脸上挂着笑意解释道：“老爷，这位是禾穗，是夫人特意依照道长所言找来伺候姐儿的。这不，奴婢带着禾穗，正陪着姐儿玩耍呢。”

禾穗微微抬头，带着几分小心翼翼道：“老爷，奴婢见姐儿对蚂蚁兴致颇高，便拿了些糕点屑给姐儿喂蚂蚁，是奴婢擅自做主了。不过奴婢与奶娘一直都仔细瞧着，定不会让蚂蚁伤着姐儿的。”

宋怀谦微微点头，脸上浮现出一抹淡淡的笑意，说道：“无妨，小孩子家对这些新鲜玩意儿感兴趣也是常事，你们能细心照料，便是极好的。”说着，他的目光又转向了正在一旁蹲着看蚂蚁的巧姐儿。

巧姐儿似乎感受到了宋怀谦的注视，抬起头来，奶声奶气地喊道：“爹爹。”宋怀谦大步走过去，轻轻将姐儿抱了起来，眼中满是慈爱。

“爹爹，蚁......蚂蚁.......吃糕糕。”巧姐儿伸出肉嘟嘟的小手，指着地上的蚂蚁，努力向父亲描述着。

宋怀谦陪着巧姐儿在花园里嬉笑玩闹了好一会儿，待巧姐儿玩累了，小脸蛋红扑扑的，发丝也有些凌乱，宋怀谦这才抱着她走到奶娘身边，将巧姐儿轻轻交到奶娘手中，在离开前，还不放心地叮嘱了一句：“仔细着些，莫要让姐儿磕着碰着了。”

禾穗在一旁静静看着，眼中满是不可置信。原以为老爷怎么也得而立之年了，不想这般年轻。

大户人家的老爷们，大多神色冷峻、不苟言笑，整日端着架子，被规矩和事务缠得严严实实，可眼前这位老爷，全然没了那种刻板印象。

听说别家老爷，对待子女不是严苛管教，就是丢给下人，难得有这般亲昵互动。

再看宋怀谦，玩闹结束把巧姐儿交给奶娘时，眼神里的关切和那一句细细的叮嘱，尽显慈爱。

此刻，他不再是那个让人敬畏的老爷，只是一位满心满眼都是女儿的父亲。

阳光透过层层叠叠的树叶间隙，如细碎的金纱般洋洋洒洒地倾落在地面，勾勒出一片片形状各异的斑驳光影。微风轻拂，树叶沙沙作响，四周的花草也被微风逗弄得轻轻摇曳，似在欢快起舞，共同烘托着这份满溢的父女柔情。

禾穗心中不禁泛起一丝艳羡。她并非羡慕那家世地位，只是单纯地羡慕能够与亲人长久相伴、相互扶持。