她失魂落魄地回到烟雨居，只记得裙裾被门槛狠狠绊住，整个人向前栽去。掌心擦过青石板的刺痛，才让她从混沌中骤然清醒。

香杏慌忙扶住她，她眼底翻涌着惊惶，像是卷进风雨漩涡徒劳挣扎的蝶。

暮色漫过窗纸时，禾穗蜷在绣榻上，望着梁间垂下的流苏发怔。

若答应了，父母弟妹会作何感想？他们会不会叹息，觉得女儿为了荣华甘愿委身做妾，失了清白体面？

可若拒绝，义母义姐恩重如山，往后该如何面对她们失望的眼神？

窗外传来归鸟的啼鸣，惊破满室沉寂。禾穗起身推开窗，晚风裹着紫藤花香扑面而来，却冲不散她满心的纠结。月光爬上雕花栏杆，在青砖地上投下细碎的银斑，恰似她乱成麻的心事。

“姨母，你睡了吗？”巧姐儿脆生生的声音惊得禾穗慌忙转身，发间的银簪撞在窗框上叮当作响。小姑娘抱着软枕站在门口，月光勾勒出她稚气的轮廓，稚气的脸上还挂着未干的泪痕。

禾穗强撑着笑意迎上去：“这么晚怎么来了？可是做噩梦了？”

话未落音，巧姐儿已扑进她怀里，温热的泪水洇湿了她的衣襟，“我梦见姨母坐船走了，怎么追也追不上......”

心口传来细细密密的疼，像是被小猫的爪子轻轻挠着。她伸手拭去那滚烫的泪珠，指尖触到的肌肤软嫩得如同初春的柳芽。巧姐儿却将她抱得更紧，“姨母会一直陪着巧姐儿吗？”稚嫩的声音裹着鼻音，漆黑的瞳仁里盛着不安的星光。

喉间泛起苦涩，禾穗几乎说不出话来。若拒绝了，自己该如何名正言顺的陪在巧姐儿身边？府内上下的闲言碎语，是否会伤害到她？

窗外的紫藤花在夜风中轻轻摇曳，影子映在墙上，像是无数只纠缠的手。

禾穗压下心头翻涌的情绪，将巧姐儿抱到床上，轻柔地掖好被角：“巧姐儿，你喜欢云姨娘她们吗？”

小姑娘杏眼圆睁，粉唇一撇：“才不喜欢呢！她们总躲着我，还惹娘亲掉眼泪......”

禾穗的心往下一沉，努力让声音听起来平静继续问道：“那如果姨母也成了......像云姨娘那样的人呢？”

“姨母和她们不一样！”巧姐儿急得直摇头，“不管变成什么，都是我最喜欢的姐姐！”

巧姐儿的话如同一束光，穿透了禾穗心底浓稠的阴霾。

她低头望着怀中的小人儿，睫毛上还沾着晶莹的泪珠，却固执地用小手攥着她的衣角。月光落在巧姐儿泛红的脸颊上，让这张稚嫩的脸庞染上一层朦胧的柔光。