孟仁平需要点儿时产捋捋思路，他端起同样是赏春舀给他的汤碗，递至嘴边抿了一口，顿了下，又抿了一口，而后搁下汤碗：“那令牌……那块十三令牌真有这般神效？”

“岭南三大家族的发家史，大哥不知，故而有此疑惑。”孟十三思索着要如何以最简练的言语，与孟仁平解释一番花沙水三族当年是怎么被她扶植上来的，一会儿后道，“年月久远，我亦知之不深，只能与大哥讲个大概……”

她想到了当朝的一个例子：“便如郭都护。”

“郭都护？”孟仁平是知晓郭敬显的发家史的，但他还是不太明白这如何能拿来相较。

“大抵大哥觉得，区区商贾，他们便是再势大，亦远不能与亲军都护府首官相较，与有着从龙之功的当朝从二品大员相提并论，然……”实则孟十三觉得确实不能相较，却非是孟仁平所想那般，而是她打从心里觉得，区区一个郭敬显，完全不能与她当年亲手培养现今已成豪族的岭南三大家族相较，“此为事实，确能与之相提并论，且事实上，大哥也莫要低看了他们。”

孟仁平从知道岭南三大家族之后，他是没怎么放在眼里过，照着他看，花沙水在岭南再了不得，那也只占了一个商，他实不必太过费神，此时得孟十三这般言道，此想法在他脑子转了又转，到底弱了一些下去。

他的大堂妹，搁在及笄之前，他同样是从未放在眼里过，此等忽略经过数月，时至现下快至年关，已然教他明白何为今非昔比。

那么同样的，大堂妹嘴里捧在高处的岭南三大家族，他再未见其实力之强，此刻亦得改一改先时刻板之念，好好地虑一虑大堂妹之言。

孟仁平在心里沉淀了一番，记下了岭南三大家族势大之实，进而再问及花沙水三位族长进京之事：“好，为兄牢记。那三位老太爷与你在崔七公子的书房当中，可是与你提了二弟之事？并以二弟之事又与你说了什么？”

孟十三一听便知孟仁平的弦外之音，未答笑问：“大哥可是觉得一块十三令牌，并不足以号令他们三族，并不能够让二哥在有难之际，调动他们相护？还要他们三族的族长亲自进京来，与我此孟府大小姐做一番交易，以换得他们全心全意相护远在岭南的二哥？”

“难道不是？”孟仁平确是这般猜想的，索性认了，且言之头头是道，“纵然那令牌仍有效力，到底也正如你所言那般，已然年月久远，他们就算嘴上说着仍有效用，可岭南距京城千里，如若他们说一套做一套，我们同样是远水奈何不了近火。”

“不会。”

“为何不会？”

“他们三族的族训不允许他们不遵。”

“你何以这般笃定？”

孟十三夹了一筷子绿油油的青菜：“我便是这般笃定。”

她回得肯定，又毫无缘由。

孟十三被回得哑口无言：“你……”

“大哥何苦非得究到底？”孟十三怪道，“我说那十三令牌主牌有用，它便有用，我说他们三族不会不遵，他们便不会不遵。只要二哥安平，那便可以了，大哥何必多言。”

“话是这样没错……”

“没错便好。”

(本章完)