天云立刻上前以手指先探鼻息，其已气若游丝，又摸了摸颈部脉搏，极其虚弱，显然已是濒死边缘。

他倏地掀开被褥，将书生拉起坐下，剥光其上衣，手掐指诀口念咒语。接着剑指往书生背心一点，双手以北斗指诀在其背部两边按压摩挲，再以五雷指诀敲击按压，最后双掌往他背上猛拍一下，一股真气伴着一道金光注入了书生体内。

显然，书生阳气将尽、命悬一线，天云强行给他输入阳气帮他续命。

书生面色逐渐好转，土色先变苍白再转红润，总算恢复了一点阳气。

“你真的想要救他吗？”天云放下书生，侧脸问女鬼。

“当然！”女鬼急切地回答道，“只要道长愿意救子言，你要我做什么都可以！”

“如果让你离开他，接受轮回呢？”天云试探地问。

女鬼稍稍顿了顿，忧伤地说道：“如果非要这样不可，我…我愿意！”

天云听出她口气中有些不舍，摇头叹息：“真是冤孽！”

“道长，求您救救子言吧！”女鬼眼神幽怨，哀求道。

“救他可以，但我有些话要问你，你要如实回答！”天云趁势更进一步。

“小女子一定知无不言，道长请问！”女鬼毫不犹豫地答应。

“我问你，你俩明明每夜幽会，为什么要在屋里挂钟馗画像？”天云问。

“小女子毕竟是鬼，阴气很重，白天挂上钟馗画像驱散阴气，以免别人觉察异样！”她如实回答。

“虽然晚上收了画像，但钟馗画像阳气极重，你就不怕损你元气？不怕最后魂飞魄散？”

女鬼沉默不语，只是痴痴地望着床上的书生，天云意会。

“钟馗画像现在何处？”他问。

女鬼指了指案头木箱。

“他中了毒，你知道吗？”天云又问。

女鬼点了点头，看样子有些愧疚却又无奈。

“他自己也知道，是吗？”

女鬼又点了点头，神情更加哀伤。

“他为什么会中毒？”天云疑惑不解，“是他自寻短见？”

“不是！”

“那为什么？”他更加不解。

书生明知自己中毒，又不是自寻短见，也不寻医问药，却任其中毒日深，这是什么道理？

女鬼幽怨地看了看书生，又看了天云一眼，终于还是下定决心让真相大白：“是他大嫂！”

“大嫂？”天云诧异地瞪大双眼。

之前，他听说哥嫂对柳子言照顾有加，这个大嫂怎么会对他下毒？

原来，当初媒婆给柳铁柱介绍邻村姑娘钱云珠，可钱云珠偏偏看中了柳子言。尽管她生的貌美如花，婀娜多姿，但柳子言视若无睹，极力婉拒她的垂青。

放着如此貌美娇娘不要，非要把她推给哥哥，街坊都说他傻。可他作为读书人，识礼节知廉耻，更懂长幼有序之理，成家立业必须兄长在前。