大隋盛世,信都郡作为一方咽喉要地,向来车水马龙,市井繁华,百姓于这太平年月里安居乐业。然而,这一日,信都郡西关外却被一片肃杀之气所笼罩。一队响马如乌云蔽日般聚集在城外,他们的头目骑在一匹膘肥体壮的高头大马上,脸上带着几分狠厉与贪婪,正颐指气使地指挥着手下的喽啰兵们讨敌骂阵。
起初,这些喽啰们还只是常规地叫骂,可没过多久,言语便愈发不堪入耳,污言秽语如污水般朝着城上泼洒。就在这时,城内突然响起了激昂的鼓声和号角声。那鼓声沉闷而有力,如滚滚雷鸣,号角声尖锐而高亢,划破长空。半盏茶的工夫,信都关城头上迅速竖起了大隋苏家军的旗号。一杆威风凛凛的帅字旗在中央猎猎作响,在风中肆意翻卷,旁边则是苏家父子的旗帜,在帅旗两侧傲然挺立,彰显着苏家军的赫赫军威。
由于距离较远,响马头子看不清城上之人。他心中有些疑惑,又带着几分不甘,提马上前,来到了护城河边上,勒住马缰绳,抬头望向城头。只见城头上,中间站着一位老将,身姿挺拔如苍松,虽然年事已高,但那股久经沙场的威严之气却扑面而来,仿佛一尊不可撼动的战神。老将身旁,是一位年轻的将领,身姿矫健似猎豹,眼神中透着一股英气,恰似初升的朝阳,朝气蓬勃。响马头子心中猜测,这老将想必就是信都关大帅苏邕,而那年轻人,应该就是他的儿子了。
看了多时,响马头子按捺不住,用手中的大刀一指城上,大声喝道:“呔!城上的人可是老匹夫苏邕么?”城上的苏邕听到这般无礼的言语,心中顿时火起。他怒目圆睁,眼中似要喷出火来,大声回应道:“正是本帅!城下之人汝是何人,为何来犯我信都郡?”响马头子哈哈大笑起来,那笑声中满是张狂与不屑,说道:“老东西,这还用问吗?当然是为了信都郡的粮草和金银财宝而来。识相的话,就把这些东西乖乖交给我,我或许还能考虑饶过你们。不然的话,哼,我就攻进城去,把你们都杀光,鸡犬不留!”
苏邕气得浑身发抖,那颤抖的身躯显示出他内心的极度愤怒。他刚要下令出城迎战这个山贼,却被身旁的儿子苏烈拦住了。苏烈轻声说道:“父帅,且慢。杀鸡焉用宰牛刀,这一战就交给孩儿吧。”苏邕看着儿子,眼中满是关切,说道:“定方啊,多加小心。”苏烈自信地一笑,那笑容中透着无畏与果敢,说道:“料也无妨。”
就在苏烈准备下城之时,高小姐匆匆赶来。她是苏烈的未婚妻子高慧英,同样武艺高强,巾帼不让须眉。高慧英说道:“爹爹,儿媳也要随定方哥出城会战这个狗贼。”苏邕看着儿媳,心中虽有些担忧,但也知道她的本事,便说道:“英儿,你也要多加小心。”高慧英点头道:“请二老放心,孩儿不会有事的。”说完,小夫妻俩携手揽腕,顺着城马道下城。
苏烈来到自己的宝马良驹照夜玉狮子前,那匹马浑身雪白,如同月光洒在身上,鬃毛随风飘动,仿佛流淌的银色绸缎。苏烈轻轻抚摸着马鬃,那动作充满了温柔与亲昵,随后翻身上马。高慧英也跨上了自己的宝马良驹桃红马,那马毛色鲜艳如桃花,身姿矫健,嘶鸣一声,尽显神骏。两人英姿飒爽,犹如金童玉女下凡,准备出城迎敌。隋军小校见状,立刻放了三声炮。随着三声巨响,那声音震得大地都在颤抖,信都关城门缓缓大开。苏定方和高慧英纵马出城,马蹄声如急雨般密集,向着山匪冲去。
来到山匪跟前,苏定方和高慧英把马一勒,停了下来。山贼们纷纷往对面观看,只见城里出来两员将,一男一女,男的英俊潇洒,犹如玉树临风,女的貌美如花,恰似仙子下凡。这响马头子一看高慧英,眼睛都直了,那眼神中充满了贪婪与欲望,心中暗自惊叹:世上竟有如此美貌的女子。他一时有些走神,完全忘记了自己身处战场,仿佛被施了定身咒一般。
苏定方看到这响马头子的丑态,心中大怒,两眼寒光四射,犹如寒星闪烁,大喝一声:“呔,对面那个山大王!”这一声犹如洪钟般响亮,在战场上回荡,把响马头子吓了一哆嗦,他这才回过神来。响马头子有些尴尬地说道:“你是跟我说话吗?”苏定方冷哼一声道:“这不是废话吗?不跟你说话,跟鬼说话呢?对面那一白脸将,你为何要来信都郡打家劫舍?”响马头子说道:“我听说信都这里有的是粮食和财宝,我才来的。”苏烈又问道:“对面之人你姓什么叫什么?”响马头子得意地说道:“你听好了,吾姓杨名公清,人称大刀大王。”
苏烈拱手说道:“杨壮士,吾劝你几句,不要乱杀无辜,快快带着你的人离开此地。否则,你性命难保。”杨公清听完,顿时火撞顶梁,呸了一声道:“小白脸子,你有什么本事能让你杨爷爷退兵?”两人说着说着,便说翻了,眼看就要动手。
这时,杨公清身旁的一个喽啰上前说道:“大哥,你先在一旁歇歇,这一阵让小弟来打。”杨公清看了看他,说道:“赵贤弟,多加小心,这个小白脸武功不低。”那喽啰却满不在乎地说道:“一个小毛孩子有什么了不起的,大哥你就放心吧,看我的,我不出三招就让这个小白脸命丧我的铁棒之下。”
苏定方正要与这个喽啰交手,高慧英催马上前说道:“定方哥,这阵让我来吧。”苏定方看着她,有些担心地说道:“慧英,你要多加小心。”高慧英微微一笑道:“没事。”说完,她催马来到那个花脸贼跟前,勒住战马,说道:“对面那将,通名再战。”花脸贼一看,那个小白脸没过来,却过来一个大姑娘,心中顿时起了歪心思。他笑嘻嘻地说道:“要问某家,我姓赵名三虎,大妞你有婆家没有?要没有,就给我当个压寨夫人,我让你吃香喝辣的。”
高慧英一听,顿时大怒,喝道:“住口!”两人话不投机,当场动手。高慧英手中的三尖两刃刀使得虎虎生风,那刀光闪烁,如闪电般凌厉。而那赵三虎虽然拿着铁棒,却根本不是高慧英的对手。没出两个回合,高慧英瞅准机会,那眼神中透着冷静与果断,手起刀落,将赵三虎劈成两半。赵三虎的死尸坠于马下,山贼们见状,一片哗然,那惊呼声此起彼伏。
明山的二寨主花枪将冯强看到这一幕,心中大怒,那怒火在眼中燃烧,催马过来,举枪便刺向高慧英。高慧英毫不畏惧,挥舞着三尖两刃刀与他战在一处。两人你来我往,刀光剑影闪烁,战了几个回合。高慧英武艺高强,又占着先机,那凌厉的攻势让冯强节节败退,没出三个回合,便一刀将冯强斩于马下。
杨公清一看两个兄弟都死了,急得眼睛都红了,那眼神中充满了疯狂与仇恨,抡起大刀就朝着高慧英冲了过来。苏定方一看杨公清上场了,大喝一声:“慧英,你先到一旁休息一下,这阵让吾来。”说着,他从鹿皮套内拿出双锏,那双锏在阳光下闪烁着冰冷的光芒,银装锏左右一分,催马来到杨公清马前。
两人没什么好说的,各晃兵刃战在一处。杨公清的大刀舞得呼呼生风,那刀风呼啸,仿佛能将人撕裂。苏定方的双锏也使得滴水不漏,锏影重重,密不透风。两人你来我往,战了五六招。苏定方瞅准机会,那眼神中透着狡黠与智慧,用了一招大鹏展翅。杨公清虽然躲过了正手锏,但左手锏却没躲过。只听“啪”的一声,那声音清脆而响亮,苏定方的左手锏重重地打在了杨公清的身上,将他从马上打落马下。
喽啰兵们一看不好,吓得纷纷四散而逃,那逃窜的身影犹如惊弓之鸟,把杨公清等人都扔下不管了。杨公清躺在地上,看着逃跑的喽啰们,心中又气又恨。再加上伤势过重,他一口气没上来,“哏”的一声,两腿一蹬,两眼一翻,气绝身亡。其实,苏定方还没用十成力呢,才用了七成力就把杨公清打死了。
苏定方看着杨公清的尸体,冷哼一声,收起双锏。高慧英催马来到他身边,两人相视一笑,那笑容中满是得胜的喜悦与甜蜜。此时,信都关城楼上,苏邕看着城下的场景,微微点头,脸上露出欣慰的笑容。他身旁的副将说道:“大帅,苏将军和少夫人真是勇猛,这下信都郡可保无虞了。”苏邕捋着胡须道:“定方和慧英自幼习武,本领高强,有他们在,我放心。不过,这响马虽已败退,但不可掉以轻心,须加强防备。”
苏定方和高慧英回城后,苏邕在帅府摆下庆功宴。席间,众人纷纷向苏定方和高慧英敬酒,称赞他们的英勇。那赞扬声不绝于耳,如海浪般一波接着一波。苏定方起身,端起酒杯道:“此次能击退响马,全赖将士们齐心,慧英更是功不可没。我苏定方在此承诺,定与大家一同守护信都郡,不让百姓受战乱之苦。”众人听了,纷纷叫好,宴会气氛十分热烈,欢声笑语回荡在帅府的每一个角落。
然而,他们不知道的是,此次响马的背后,还有着更大的阴谋。在离信都郡数百里外的一处山寨中,一个黑衣人正坐在虎皮椅上,听着手下的汇报。“杨公清死了?一群废物!”黑衣人怒喝道,那怒喝声在山洞中回荡,“苏邕、苏定方,我定要让你们付出代价。”原来,这个黑衣人是附近另一股势力的头目,名叫马天霸。他一直觊觎信都郡的财富和地盘,此次杨公清只是他派去试探的先锋。
马天霸召集了手下的一众头目,商议对策。一个独眼龙说道:“大哥,苏定方那小子不好对付,我们硬拼恐怕不是对手。”马天霸沉思片刻,那眼神中透着阴险与狡诈,道:“我听说苏邕与邻郡的太守素有嫌隙,我们可以利用这一点,挑拨他们的关系,让他们自相残杀,我们再坐收渔利。”众人纷纷点头称是。
于是,马天霸派人伪造了一封苏邕的书信,信中污蔑邻郡太守通敌,意图谋反。那伪造的书信字迹逼真,内容更是写得有模有样。然后,又买通了一个信使,让他将这封信送到了邻郡太守的手中。邻郡太守看完信后,勃然大怒,那愤怒的神情仿佛要将人吞噬,立刻点齐兵马,准备攻打信都郡。
苏邕得知邻郡太守要兵犯信都,大为震惊。他一面加强城防,那忙碌的身影穿梭在城墙上,指挥着士兵们布置防御工事,一面派人去查明真相。苏定方主动请缨,要带领一支人马出城迎敌。苏邕道:“定方,此次敌人来势汹汹,且不知真假,你切不可轻敌。”苏定方点头道:“父亲放心,孩儿定当小心。”
苏定方率领大军出城,在信都郡边界与邻郡太守的军队相遇。苏定方上前喊道:“来者可是邻郡太守?我乃信都关苏定方,不知太守为何兴兵犯我信都?”邻郡太守怒道:“苏邕老匹夫,竟敢污蔑我通敌谋反,今日我定要踏平信都,找他算账。”苏定方心中明白,这其中必有误会,忙道:“太守莫要听信小人谗言,其中定有阴谋。”但邻郡太守根本不听,挥兵便杀了过来。
苏定方无奈,只得率军迎战。一时间,战场上喊杀声震天,那声音仿佛要将天空撕裂,双方将士展开了激烈的厮杀。苏定方身先士卒,手持方天画戟,在敌阵中左冲右突,如入无人之境。他的银枪上下翻飞,那枪影闪烁,如繁星舞动,所到之处,敌人纷纷倒下。高慧英也带领着一队女兵,与敌人展开了殊死搏斗。这些女兵们在高慧英的带领下,个个奋勇杀敌,毫不畏惧,那英勇的身姿犹如绽放的铿锵玫瑰。
就在双方激战正酣时,马天霸率领着他的人马突然从侧翼杀了出来,意图一举击溃苏定方的军队。苏定方见状,心中暗叫不好,但他临危不乱,那冷静的神情让人安心,立刻调整战术,分兵抵挡。他一面派人继续与邻郡太守的军队作战,一面亲自带领一队精锐,迎击马天霸的人马。
此时,天空突然乌云密布,雷声滚滚。那乌云如墨般浓重,雷声如战鼓般轰鸣。苏定方心中一动,他想起了兵法中的“借势”之术。他命令士兵们准备好火把和硫磺等物,待雷雨来临之际,向马天霸和邻郡太守的军队投掷。