大业九年的早春，洛阳城中依旧带着丝丝寒意，街边的柳树才刚刚抽出嫩绿的新芽，可朝堂之上的气氛却如同夏日的暴风雨来临前一般压抑而凝重。

金銮殿内，隋帝杨广高坐在龙椅之上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他的目光缓缓扫过殿下一众大臣，声音冰冷而又带着不容置疑的威严：“高句丽贼子，屡抗王师，去年东征功亏一篑，朕意已决，明年再次兴兵，务必踏平那弹丸之地！”

此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。左武卫大将军宇文述出列，抱拳说道：“陛下圣明，高句丽狼子野心，去年竟敢在我军粮草匮乏之时偷袭，致使我军失利。此次再度征讨，定要让他们知晓我大隋的天威！”

然而，也有不同的声音。礼部尚书杨玄感眉头紧皱，上前一步，恭敬却又急切地说道：“陛下，连年征战，百姓劳役繁重，国库也损耗巨大。此时再兴兵事，恐百姓难以承受，还望陛下三思啊。”

杨广的脸色愈发难看，冷哼一声：“朕意已决，杨尚书不必多言。传朕旨意，即日起，各州县加紧筹备粮草、兵器，征召兵勇，不得有误！”

随着杨广的旨意下达，整个大隋王朝再次陷入了战争的紧锣密鼓之中。各州县的官吏们忙得焦头烂额，挨家挨户地征召青壮男子入伍，田间地头的农事也因大量劳动力被征走而荒废。百姓们唉声叹气，却又不敢违抗皇命，只能默默收拾行囊，踏上未知的征途。

苏定方此时也在被征召之列。他听闻消息后，心中五味杂陈。作为一名热血男儿，他渴望在战场上建功立业，可看着家乡百姓因战争而受苦，又不免心生不忍。他回到家中，将此事告知了父母。苏父虽满脸担忧，但还是拍了拍他的肩膀：“定方，此去战场，务必小心。咱家世代忠良，你要为苏家争光，也要平安归来。”

苏定方郑重地点点头，收拾好行囊，告别了家人，踏上了前往军营的道路。一路上，他看到许多和他一样的年轻人，眼神中既有对战争的恐惧，又有对未知的迷茫。

与此同时，杨广又传下一道诏旨：起驾去江都。这道旨意让大臣们再次惊愕不已。御史大夫裴蕴冒死进谏：“陛下，此时正值筹备东征之际，陛下却要前往江都，万一朝中有事，如何是好？”

杨广不耐烦地挥了挥手：“朕不过是去江都暂歇，朝中诸事，有诸位爱卿处理，怕什么？”