书接上回，苏烈成功收下马山、李飞、章建三人，安排他们在山寨静候消息。诸事妥当后，苏定方便带着高慧英踏上了前往信都郡的路途。一路上，风轻云淡，二人说说笑笑，不知不觉便来到了信都郡南门外。
二人翻身下了战马，苏烈轻轻牵起马缰绳，抬眼望向那高大巍峨的城门。阳光洒落在城墙上，勾勒出岁月的痕迹。往昔的回忆如潮水般涌上心头，这里是他成长的地方，每一寸土地都承载着他的欢笑与汗水，每一道街巷都留存着他的足迹。而身旁的高慧英则好奇地打量着周围来来往往的百姓，眼中满是对这个陌生城市的新鲜与探索。街边的小贩叫卖着各种货物，有色彩斑斓的绸缎，香气四溢的糕点，还有精致小巧的手工艺品。行人或匆匆赶路，或悠闲漫步，构成了一幅热闹非凡的市井画卷。
此时，守城的士兵看到两人牵着骏马，其中一名士兵眼尖，一眼就认出了苏定方，赶忙快步上前，恭敬地打招呼：“少将军回来啦！”苏定方微笑着摆摆手，示意城门军继续巡逻。城中做买卖的行人众多，摩肩接踵，为了避免马匹惊扰到路人，二人便牵马步行，缓缓往大帅府走去。
不多时，他们来到帅府门前。那朱红色的大门紧闭，铜制的门环在阳光下闪烁着光泽。老管家苏忠正好出门，一抬头，惊喜地看到苏定方回来了，不禁叫出声来：“少爷，您回来了！”苏烈微笑着回道：“回来了。”苏定方接着问道：“老哥哥，你这是要出去么？”苏忠回答道：“是的，少爷。”这时，高慧英眼睛亮晶晶的，说道：“大哥，这就是你家啊！”苏烈微笑着点点头。老管家一看苏定方身边有一个漂亮小伙，心中不免好奇，便问道：“这位公子是……”苏定方说道：“老哥哥，我给你介绍一下，这是我结义兄弟，叫高慧英，高公子。”苏忠一听是自家公子的结义兄弟，顿时热情起来，说道：“高公子你好，里边请，到这就像到家一样。”苏烈笑了笑，没说什么。苏忠接过二人马缰绳，将马拴在拴马桩上，苏定方领着高慧英往府里走去。
府里的下人、丫鬟们见苏定方归来，纷纷上前跟他和高慧英打招呼。二人穿过曲折的回廊，路过精致的花园，花园里百花争艳，蝴蝶翩翩起舞。不一会儿，两人来到正庭。只见老将军苏邕和夫人正坐在厅中喝茶，阳光透过雕花的窗户洒在他们身上，勾勒出温馨的轮廓。
苏烈整理衣冠，恭敬地上前给二老行礼，高慧英也依样给二老一一行礼：“伯父，伯母在上，小侄这相有礼了。”苏老将军和夫人一看儿子回来了，脸上顿时绽放出喜悦的笑容。苏邕说道：“烈儿啊！你回家也不提前通知家里一声，事先说一声你还带一个朋友，吾和你娘好准备准备，这倒好，什么也没有准备。”苏烈听完父亲的话，点了点头，说道：“是儿子疏忽，忘了告诉爹娘了，让父亲母亲担心了。”苏定方接着说：“爹，娘，这是我结义兄弟，他名叫高慧英，是涿州高家寨的人士。”
苏邕手捻须髯，等听到“高家寨”三个字时，先是微微一惊。随即问道：“贤侄，老夫向你打听一个人，你可认识？”高慧英回道：“伯父，您老要打听谁？”老头子说道：“这人也住在高家寨，原是雁门关大帅，人送外号金刀大帅，姓高名雅贤，后因奸臣当道辞官回乡，不知贤侄可认识否？”高慧英笑道：“伯父，那是家父。”
苏邕听闻，顿时大喜过望，赶忙站起身来：“原来竟是世侄，失敬失敬。”一旁的苏夫人也是满脸笑意，眼神中满是慈爱。苏邕看着高慧英仔细端详起来：“真不愧是高雅贤之子，气宇不凡。”老将军低声念叨着“果然像”。苏烈在旁也是微微诧异，就问道：“爹，您老怎么了？”苏邕摆摆手说：“爹没事。”苏定方听父亲这么说，这才放下心来。就问道：“爹，您怎么会认识我二弟父亲的？”老头子就把过往事一一说了一遍。
原来，在南北朝末年，北周武帝宇文邕帐下大将隋国公杨坚，率领十几万大军兵伐北齐。杨坚率军攻打雁门关，当时的雁门关主将就是金刀大帅高雅贤。杨坚派出的是金枪将苏邕，雁门关一场大战，金枪对金刀，二人打斗到二百多个回合仍未分出胜负。苏邕和高雅贤英雄相惜，谁也不想伤害对方。
可坏就坏在，不知道谁暗中告了高雅贤一状。北齐后主高玮是个无道昏君，听信谗言要杀高雅贤。昏君高玮派天使官拿上天子剑和诏书，去雁门关杀高雅贤。此时的雁门关，北周军正在攻城，猛攻雁门关北城。攻了两个时辰，北城门被北周军攻开，鼓号响起，北周军像决堤洪水般往城内掩杀，北齐军抵挡不住，节节败退。高大帅一看关城被攻破，无心恋战，带上家小退出了雁门关。路过苏邕将军防线时，苏邕就私下里放了高雅贤一家子。半道上，高雅贤遇上了传召的太监要杀他。高雅贤一听来气了，心想：好你个昏君，听信谗言杀害忠良，如今害到我的头上来了，老子不保你了，高爷爷走了。他手起刀落，把传旨人都宰了，连夜逃回了高家寨。
苏邕放走高雅贤后，把这事压下了没回报。后来，北周军势如破竹，最后灭了北齐。高慧英听苏邕讲完往事，惊叹道：“原来伯父和我父亲还有这层关系。”老将军摆摆手说：“事都过去了，不提了。既然你和烈儿结拜为弟兄，以后就拿这里当自家一样，不必拘束。”苏邕又说道：“现在到了吃饭时间了，先吃饭，吃完饭让你大哥带你出去四处逛逛，看看这信都郡。”高慧英点头答应。
时间不大，众人围坐在桌前用饭。饭后稍作休息，苏烈便带着高慧英到城里四处游玩。他们走过繁华的街道，街边店铺林立，有卖笔墨纸砚的文具店，有飘出阵阵酒香的酒馆，还有挂满精美服饰的绸缎庄。高慧英不禁感叹：“大哥，这信都关风景真美，不知雁门关是不是也很美？”苏定方答道：“贤弟想去，愚兄有时间带你去看看。”“好的，大哥。”
就这样，高慧英在苏家住了半个多月。这半个多月里，高慧英在武艺、兵法、剑法、箭术等方面都大有长进。苏定方没事时就亲自指点高慧英如何排兵布阵和刀法，其中传授的春秋刀法，相传是三国名将关二爷留下的。高慧英天赋极高，又勤奋好学，很快便掌握了其中的精髓。
这一天，苏定方和高慧英在校军场演武回来，在前庭陪父母聊天谈心。老管家苏忠从外面高高兴兴进来了，进门就给苏邕道喜：“老爷，夫人，给您们道喜了！”苏邕就问苏忠：“你怎么了，我有什么喜事？”苏忠回道：“噢，回老爷，我在大门外指挥他们打扫台阶时，来了仨人。我一开始没在意，后来等这三人走进了，我才发现原来是风尘三侠老哥仨都来了。”
苏邕听完汇报，立刻吩咐一声：“快快大开中门，全家迎接！”时间不大，众人来到大门口。苏邕一看，果然是老三位。这风尘三侠怎么来的呢？自从送走苏定方，李道爷向舅父辞行，出了长安去找那哥俩。等找到张宗迁张二爷、红拂女张道爷后，他们商量一下去冀州看望大哥苏邕，再看看徒弟苏烈。哥三个一拍即合，就往冀州而来。
苏邕走下台阶，亲切拉住三原李靖和虬髯客张柄的手，苏夫人拉着红拂女张初尘的手。苏烈给师父、师叔行礼，高慧英也连忙给三老见礼，口称：“小生拜见李仙长、张二侠、张道长。”红拂女凤眸一眯，看向徒弟身边给自己施礼的年轻人，怎么看怎么像个女孩子。虽然高慧英女扮男装，不仔细看不出来，但是这老三位行走江湖几十载，什么样的事没见过，什么样的人没见过？红拂女年轻时也女扮男装过，所以一眼就看穿了高慧英的装扮，只是不动声色，用眼神跟李道爷、张二爷交流。二人一看就明白了，什么也没说。
时间不大，众人进了客厅，分宾主落座。苏定方问师父、师叔：“您怎么来了？”张老剑客反问道：“怎么，不欢迎？”定方吓的说：“徒儿不敢不敢。”“嗯，你是不敢。”苏夫人赶忙打圆场：“初尘啊！你还是和年轻时一样，嘴不饶人。”红拂女微微一笑，对苏夫人说：“嫂子，我有话要和你单独谈谈。”“什么事不能在这说？”张道爷说：“不能，贫道要和我嫂子单独说一会，再和你们聊。嫂子，咱们姐俩去后面聊吧。”苏夫人一脸懵，不知什么事，只好领着红拂女到后院去了。
前厅众人除了李道爷、张二爷知道怎么回事，其余人你看我、我看你，有点发懵。姐俩到了后院，把门关上，二人坐下。苏夫人就问：“怎么了，初尘，你有什么事要说？”红拂女笑道：“嫂子，恭喜你贺喜你啊！你要有儿媳妇儿了。”苏夫人更懵了：“我儿媳妇儿在哪里呢？烈儿这臭小子也没跟我说过啊！”“哈哈哈，嫂子，人远在天边，近在眼前啊！贫道刚才掐指一算，就在你们家。”“在我家？什么时候的事？”张道爷笑的都快直不起腰来了。“初尘，你快别笑了。”“好了，嫂子，我不逗你了。我刚才看到烈儿身边那个年轻人，她不像男的，倒像个女孩子。虽然说女扮男装了，不仔细看看不出来，我以前就这么装扮过。”苏夫人说：“是吗？”“我什么时候骗过你？”“那倒没有。”“这就行。那个年轻人长得像我一个故人，我家老头子也这么说的，她是雁门关原来大帅高雅贤的独生子。”红拂女呵呵一笑：“嫂子，你跟我大哥还有烈儿都被她骗了。”“难道她不是么？是来寻仇的？”“非也，非也。”“那她……”“我熟知高雅贤没有儿子，只有一个独生女，就一个女儿名叫高慧英，乳名英儿。”“什么？”惊得苏夫人半天没反应过来。“嫂子，所以我恭喜你啊！”“好啊，好啊！苏家有后了，太好了，太感谢你们了。”“要不是今天你们来，我苏家就错过一门好姻缘。”“不会的，嫂子，姻缘天注定。我们来，你们提前遇见；我们不来，也能遇见，就是晚几年而已。”
姐俩聊完出来，二人回到前厅。苏夫人再看高慧英时，眼神就不一样了，像看自家闺女似的。她瞟了自家儿子一眼，坐了一会，苏夫人站起身，走到自家老头子跟前，弯腰在苏邕耳旁耳语几句。然后让苏定方陪着三老还有高慧英喝茶聊天，老夫妻起身往后院走去。进了卧室，把门关上，老两口儿坐下。苏邕就问夫人：“你怎么了，哪里不舒服，用不用叫大夫？”“我没有哪儿不舒服，我有件事要告诉你。听完了你别那啥。”“什么事我听完就那啥的？”“刚才初尘告诉我说……”“她给你说什么了？”“她说咱儿子带回来那个年轻人是个姑娘。”“姑娘？臭小子，看我不打断你的腿！”“老爷，你别急啊！你打儿子干嘛？”“谁说我要打儿子了？”“你不是刚才……”“我那是说着玩的。好小子，比我强。”“那是，也不看谁生的。好了，夫人，走吧，去前边，我和烈儿有话要说。”“你可别打他。”“老夫打他干什么？怎么，夫人，你老觉得我要打儿子呢？”
不一会儿，老两口儿脸上带着笑容回到前厅。苏定方心中疑虑：这是怎么了，一个个的进进出出的干嘛呢？苏邕夫妇坐下，喝了会儿茶，说了句话。老将军一招手：“烈儿，为父有事要和你商量。”苏烈心想：我爹怎么今天这么客气？苏定方跟随父亲出了前厅，进了书房，把门关上。老头子说了声：“坐吧！”苏烈坐下，问道：“爹，您老有什么事要和我说？”“没事就不能找你聊聊天了？说说吧，京城武科场的事，还有回来的路上的事。”苏定方就把京城武科场比武的事、回信都郡路过棋盘山的事都说了。“噢！棋盘山收编的事，为父就交给你了，你自己看着办。”“谢爹爹。”“咱爷俩不用这么客套，这家里、家外面的事，早晚要交给你的。为父再问你，你带回来那个年轻人，真是高老将军独生儿子么？”“是啊！”“不对吧，老夫听说高雅贤只有一个闺女，名字叫高慧英，乳名叫英儿。”“什么？”苏烈差点从凳子上蹦起来。“嗯，烈儿，你激动什么？”“我没有。”“哈哈哈。”老将军这一笑，把苏定方笑懵了。“爹爹，您没事吧？”“老夫没事，这是高兴的。”“您老从哪听到我高贤弟是个女的？”“听你师叔说的，还能听谁说的。吾听完都懵了，小伙子变姑娘了。”“老夫就说么，一个男孩子怎么起了个女儿家名字，原来就是个女子。也没想到你救的是高老头儿女儿，我还想这辈子见不了面了，没想啊！想当年吾和他在雁门关外大战二三百个回合没分胜负，这不机会来了。过几天吾写封信，命人送往高家寨，就说他女儿在我家做客，让他来信都关，与我一会，和他商量一下，看能不能结个亲家。”苏定方脸一红，没说话，全凭爹爹安排。“哎！这才是我儿子。”
爷俩聊完起身，回到大厅。老将军跟夫人使了个眼色，苏夫人点点头。走到高慧英跟前说：“慧英啊！你没事跟伯母到后花园转转。”高慧英也有点懵，她看到厅里的人这个进来那个出去，现在轮到自己了，不免有些紧张，不知什么事叫自己，只好点头答应，跟着苏夫人去了后花园。到了凉亭，娘俩找地方坐下。“伯母，您找小侄有什么事吗？”“有点事，伯母想问问你，你真男儿身么？”姑娘一听，坏了，不会被识破了吧，更紧张了。苏夫人一看就知道这姑娘紧张了，说道：“慧英啊！你别紧张，伯母没有恶意，就是随便问问。你要是女孩子，你就点点头，不是呢就摇摇头。慧英，你男儿身么？”姑娘摇摇头。“你是姑娘么？”高小姐点点头。“伯母您别见怪，我这也是为出门方便才穿的男装，让您们见笑了。”“这是哪里话，伯母怎么会笑话你呢？这次也多亏定方哥救我，要不然我就……”“好了，丫头，别说了，事过去了就过去吧，就算不是烈儿救你，别人看见了也会帮忙的。慧英，你是继续穿男装，还是换回女儿装？”“伯母，既然您们看穿了，我就换回女儿装。”“好的，我这就叫丫鬟给你找身女孩家衣服。”
时间不大，有两个丫鬟手里拖着托盘，里面放着衣服和首饰等等女儿家用的东西。苏夫人领着高慧英去内宅换衣服。等换了衣服再出来，就跟换个人似的，简直就仙女下凡一样。穿男装时英气十足，穿女装时则是美若天仙又不失英气，眼角带有千层杀气，不是那种娇弱之美，不愧是将门虎女。等穿戴整齐，娘俩回到前厅。两个人一进大厅，众人眼前一亮。苏邕和三老点点头，没说话。苏烈一看自己娘在外面领进一个大姑娘进来，一开始没看清楚是谁，等看清了，脸一红，赶紧把脸转到别处去了。
在那苏府的厅堂之中，苏夫人笑意盈盈，声音清脆，向在座众人介绍道：“诸位，这便是高慧英姑娘，此前女扮男装，还与烈儿结拜成了兄弟。现今换回女儿装，真是让咱们眼前一亮呐。”红拂女张道爷嘴角含笑，立刻接话道：“正是，我第一眼瞧见这孩子，就觉得她眉眼间透着一股别样的灵秀，压根不似寻常男儿。”一旁的虬髯客张二爷不住点头，附和的言语中满是对高慧英的由衷赞赏。一时间，厅堂里的氛围轻松愉悦，大家的目光都聚焦在高慧英身上，赞叹声此起彼伏。
时光仿若流水，匆匆而逝，短短三日便如白驹过隙般转瞬不见。第四天，天边才泛起鱼肚白，晨曦微露，苏定方便早早起身。他身着笔挺戎装，身姿挺拔，宛如苍松，浑身散发着飒爽英姿。此番他身负父亲的重要嘱托，即将踏上前往棋盘山的路途，去接应那些心怀壮志、愿为隋军效力的好汉们。
恰在此时，一阵急促的脚步声传来，高慧英神色匆匆地赶了过来。她的眼中闪烁着兴奋的光芒，恰似夜空中闪烁的星辰，语气坚定且不容置疑地说道：“我要和你一同去！”苏定方见此，微微皱起了眉头，眼神中满是关切与担忧，耐心劝道：“你一个女孩子家，棋盘山那地方山高路险，此次行程必定充满艰辛。你不如就留在家中，多陪陪我娘，与她唠唠家常，也能尽尽孝心。”高慧英一听这话，顿时柳眉倒竖，眼神中透露出一股倔强，立刻反驳道：“女孩子又如何？当年花木兰大姐同样身为女子，却能女扮男装，替父从军，在那残酷的战场上奋勇杀敌，报效国家。我为何就不能去？”苏烈刚想开口，试图向她说明她与花木兰所处情境有着诸多不同，可话到了嘴边，却又被他硬生生地咽了回去。高慧英何等聪慧敏锐，见苏定方嘴唇微动，张了张嘴，却并未发出任何声音，便瞬间明白了他的心思。苏烈心中暗自无奈，他深知高慧英的脾气，若是不答应带她一同前往，待会儿她一旦耍起小性子，那可真是要费一番大心思去哄劝。权衡之下，他只得无奈点头应允：“罢了罢了，既然你如此坚持，那就随你去吧。”