无人敢发一言。

众目睽睽下，韩擒虎昂首而去，当夜就与宋婉儿在马厩举行简单婚礼，结为夫妇。

成亲后的韩擒虎一改颓废，焕发无限生机。他性格豪爽，为人侠义，心胸疏阔，很快被族人推举为族长。

一天夜里，突厥默啜可汗偷袭蒲类，斩杀守城将领，占领蒲类城。城里大乱，韩擒虎从梦里惊醒，忙把怀孕的宋婉儿藏在地窖，自己率领族人奋力反抗突厥军队。他身先士卒，如猛虎下山，深入敌军，所向披靡。族人士气大振，杀敌千余人。敌人被迫撤退，蒲类城回到唐军手里。

宋婉儿从地窖出来，在硝烟弥漫的战场四处寻找，不见韩擒虎踪影。旁人都说韩擒虎死了，只有宋婉儿不相信，每日站在城墙上遥望大漠，苦苦守望。

三日后，大漠黄沙滚滚，宋婉儿看见那个熟悉的身影出现在夕阳里，全身闪着金光。韩擒虎单枪匹马，横穿大漠，生擒默啜可汗而回。

蒲类地处北方朔漠之境，民风悍直骠勇，畏威不畏德。韩擒虎顿成盖世英雄，全城轰动，人们兴奋地把他一次又一次抛向空中，供万人景仰。夜里，满嘴酒气的韩擒虎结束庆功宴，回到妻子身边。见宋婉儿面色苍白，身下一滩血水，他唬得肝胆俱裂，抱着妻子狂奔着去找大夫。然而，孩子还是没有保住。

挫折没有击垮韩擒虎，他在边疆尽情施展才华，屡立战功。不到一年，就升为游击将军，执掌蒲类军政大权。

次年，突厥围攻北庭。韩擒虎奉命从小道入京求援。时隔一年，他再次见到皇帝，侃侃而谈，提出统兵自蒲类、轮台两个方向围攻，与北庭的城中唐军合势，定能大破突厥军。

李隆基同意了，在韩擒虎离开后，他笑嘻嘻对宋璟说：“难怪当初韩擒虎拒婚，你会帮他说好话，原来是留着给自己当女婿。”

宋璟十分惶恐，忙跪下请罪。

李隆基见状，微笑说：“女大不由娘，大唐女子素来勇敢，此事怪不得你。我知道韩擒虎善用兵，我与他谈论兵法，他都对答如流。但他勇于战斗，我恐怕损失他，故意发配他去边疆，只为磨去他的锋芒。他是大将之才，可比李靖。”

宋璟才放下心来。

韩擒虎回到大漠后，屡屡打败突厥，大漠猛虎的事迹随风散落在天山各个部落。

开元八年，吐蕃进掠河西，攻陷瓜州，河西节度使被杀。韩擒虎奉命前去抵御吐蕃入侵。他接到任命后，只带少数亲兵往瓜州上任。刚到瓜州城，见城里残破不堪，处处是被劫掠后的痕迹，百姓死伤无数，哀鸿遍野。

形势严峻，吐蕃可能随时卷土重来。韩擒虎不敢怠慢，立即组织留存的军民修筑州城。宋婉儿则穿行于各大街小巷，施衣赠药，暖语劝慰，安抚民心。

城头上，修城用的板堞刚刚立好，亲兵急匆匆来报：“启禀父帅：吐蕃军队驰临城下！”