“张长弓！”

张长弓听见高仙草的声音，抬眼看，见空中扔下一本书。他抢在手里，却是自己丢失的春宫图，慌忙藏进怀里，强作镇定说：“我找了好几日的账本，原来被仙草藏起来了。”

宋继儒兄妹自去城门口等候，张长弓搬去与乌尔特同住。约莫一个时辰后，听见车马辚辚，一队人马在醉归楼门前停下。

张长弓出门迎接，见韩雪儿搀扶着一个长挑身材的贵妇人，款款下了车。那妇人没戴帷帽，年纪三十上下，雍容华贵，一对大眼睛顾盼神飞，见之忘俗，和沈湘灵有几分神似。定是宋夫人沈梅笙无疑了。

“姐姐，接着！”随着清脆的声音，一个十岁左右的小姑娘从车棚里钻出来，身量未足，相貌稚嫩，径直往下跳。

韩雪儿忙接住她，口里连呼：“小心点，别摔着啦！”

小姑娘就势伸出双手挂在雪儿脖子上，双腿勾住纤腰，如猴子挂树，不肯下地。韩雪儿的帷帽被她碰掉，双手托住她的屁股，顾不得捡拾。

“快下来，当心闪着姐姐的腰！”宋夫人哈哈大笑，作势要打。

小姑娘放过韩雪儿，蹦跳着去缠宋继儒。宋继儒下马，怀里抱着个四五岁的孩童，长得虎头虎脑，煞是可爱。宋继儒把孩童放地上，左右手各牵一个，随着张长弓的引领进了醉归楼。一行人鱼贯而入。

张长弓料宋夫人等身子困乏，不愿再走动，早安排仆役将房里浴桶注入热水，几人沐浴结束，晚膳已送来房里，品类繁多，精致可口。宋夫人一家赞不绝口，倒不是他们没见过世面，一来醉归楼的美食名副其实，二来他们真的饿坏了。

张长弓考虑周到，在大厅摆下丰盛一桌酒食，供随从们享用。

宋继儒见他如此殷勤，想人之所想，急人之所急，十分感动，再三致谢。

张长弓嘻嘻一笑，老生常谈：“真要谢我，把你妹子许我。”

宋继儒捂住他的嘴，低声说：“这话千万莫让我家总管听到。他最朴实忠诚，眼里容不下沙子，当心他揍你。”

张长弓放眼望去，见大厅那桌众人花团锦簇围着一名高瘦的青衣老者轮转敬酒。那人五十四五年纪，长脸白净无须，两颊凹陷，双眸精光四射，干练老成。他擎杯上前，正听见老者在训诫众人不得前往逍遥苑嫖赌。

张长弓团团敬酒，说些场面话，无非吃好喝好。之后，郑重其事向韩思安和韩孟星致谢，感谢他们扬州搭救高仙草。

韩思安惊问起二人关系，方知这个少掌柜就是张长弓，一时倒有些发怔。韩孟星光明磊落，对飞短流长不放心上。韩思安心思缜密，凡事总多考虑一层，最得宋家信任，每每予以大事相托。只因宋夫人对醉归楼极为满意，且天色已晚，他也不好说什么。

酒足饭饱，一行人等主人歇息后离开。女眷安排住在县衙内府，男仆去到宗祠公屋。一切安排妥当，韩思安回房见家人。

他们一家三口有单独套房，独女芸芸困顿至极，在里间酣然入睡。夫妻二人在外间闲话。高大娘一肚子委屈，人前强装笑脸，见了丈夫，忍不住涕泪连连：“都怪你那不争气的弟弟。府里的人都传说他贪了钱，连带我也抬不起头。少爷看我们夫妻薄面，只关了他几天大牢，都没动大刑。如今软禁在家，等你亲自去处理。”

她详细叙述宋继儒兄妹来蒲类后的情形，说到中毒之事，韩思安悚然心惊。宋家人怀疑得丝毫没错，毒杀韩擒虎的内鬼一直藏在蒲类，如今又迫不及待对宋继儒下手。他恨不得把那人撕得粉碎，却叮嘱说：“此事非同小可，万万不可让宋家人知道。夫人此行主要目的是接走少主兄妹，正愁没借口。”

“少爷早叮嘱过了。韩宋两家好不容易重归于好，不想多生事端。出事了吗？我看韩二爷脸色不对。”

“七月份的时候，韩宋两家共同敲定了雪儿姑娘的婚事，一切按部就班。不想半月前，张将军突然悔婚。三爷、四爷气得够呛，又怕雪儿姑娘想不开，准备亲自来蒲类与韩家商量。偏三爷突然高升，由朔州刺史擢升为洛阳长史，交接好公事后就要启程返回洛阳；四爷也收到调令，由北州县令改任沙洲刺史。宋家回京时定要带走兄妹二人，只怕韩家舍不得。”

事情峰回路转，大起大落，高大娘转悲为喜，拍手说：“喜事啊，皇上终于记得宋家的好，开始重用了！”

“事情多如牛毛，我和孟星兄弟在两府奔走协助，丝毫脱不开身，蹉跎十多日。四爷家的小姐公子想念哥哥姐姐，吵吵嚷嚷要来。夫人等不及，带着我等先行一步。”韩思安脸色难看，皱眉苦恼地抽着旱烟，吐出团团青烟，说：“宋家相信我夫妻人品，视为心腹，家小财产尽托。思危贪赃枉法，我身为亲兄，老脸往哪搁？天明我就去找他，务必让他交待清楚。”