染匠们的火把在三条街外渐渐散成星点，而身后靛蓝布条摩擦青石的声响却如毒蛇吐信般缀上她的影子。

\"阿尔·萨赫尔商队的头骆驼会在月圆之夜打喷嚏。\"斜刺里飘来的阿拉伯语裹着蜂蜜般的黏腻，何芷烟靴尖碾碎半片陶罐残骸，借着清脆的裂响旋身避开三枚飞来的银币。

那钱币旋转着嵌入她方才倚靠的土墙，裂纹恰好拼成被刮花的赛义德徽记。

孔雀翎斗篷在椰枣树影下泛起幽光，卡迪尔屈指弹开掌心的蜂蜡残片。

那物件划过夜空时竟拖出萤火虫般的轨迹，最终悬在何芷烟腰间的银袋上方两寸，将靛蓝染料染就的荷鲁斯之眼映得惨绿。

\"苏伊尔港的鲨鱼闻见血腥味需要三刻钟。\"何芷烟用剑鞘尖端挑起蜂蜡，残片上忽明忽暗的荧光立刻映出她脖颈处未愈的刀伤，\"而阁下的眼线找到艾哈迈德密室只用了三十个呼吸。\"

卡迪尔的金耳坠发出细碎的碰撞声，他翻掌亮出七片染着不同香料的羊皮纸，肉桂与藏红花的纹路在月光下诡异地拼成街巷地图：\"沙漠旅人总要用三倍的水换绿洲的位置。\"他指尖突然闪过寒光，羊皮纸边缘顿时浮现出焦黑的灼痕，\"尤其是当蝎群在沙丘背面竖起毒刺的时候。\"

何芷烟甩出银袋的动作带起一串金属铮鸣，二十七枚银币如星辰坠落在两人之间的青石板上。

卡迪尔斗篷翻卷的刹那，那些钱币竟自行滚向八个方位，将蜂蜡残片围成某种古老的星象图案。

\"我要七条暗渠的位置。\"她剑尖轻点最东侧的钱币，银光突然沿着星轨窜向蜂蜡，\"还有三座水钟的误差值。\"

风沙突然狂暴起来，卡迪尔孔雀翎间的银铃发出刺耳尖啸。

他俯身拾取钱币的动作快得只剩残影，最后两枚银币在指尖翻转时，赫然显出艾哈迈德金牙上的凹痕印记：\"再加三匹叙利亚锦缎，换第十三条巷道的回声地图。\"

当何芷烟将染着赭石粉的指尖按上星象图中心，那些银币突然腾空组成旋转的圆环。

卡迪尔瞳孔骤缩，猛地扯断腰间悬挂的琉璃瓶，淡紫色液体泼洒在银币表面的刹那，二十七个赛义德徽记如烧伤般浮现。

\"成交。\"他甩出七根颜色各异的鹰羽，羽根处用金线绣着弯月标记，\"但劝姑娘莫要触碰哈拉夫长老的铜壶——即便那上面刻着你母亲的部落图腾。\"

子夜更鼓响起时，何芷烟正用芦苇笔蘸着靛蓝染料在羊皮上勾画。

香料市集的喧闹被某种无形的屏障隔绝在三尺之外，她腕间缠绕的银链随着笔锋走势轻轻震颤，每当绘至关键节点，链坠上的青金石便泛起微弱荧光。

风突然卷着沙粒扑向案头，即将完成的势力图上，代表黑市赌坊的蝎形标记竟自行挪动了半寸。

何芷烟按住被染成暗红的发梢，瞥见琉璃灯罩内侧不知何时多了道水痕——形状恰似卡迪尔耳坠上的新月弯钩。

她将最后半枚银币弹入陶土烛台，跃动的火苗瞬间吞没了钱币表面的刮痕。

靛青烟雾升腾而起时，三十步外某座宣礼塔顶端的铜镜突然转向此处，将月光折射成匕首般的冷芒，笔直刺入她刚刚标注的\"驼队密道\"位置。