韩雪儿大窘，难怪看马夫面熟，原来是那个暗中护送自己的牧民。她慌了，拉着高仙草的手撒娇：“好嫂嫂，我也不知怎地鬼迷心窍，那夜心血来潮想骑马，以后再不敢一个人出去了。求求你千万不要告诉哥哥。追究起来，娇娇晚上再无法踏实睡觉了。卧榻旁估计还要再添几张小床。天啦，一个娇娇的呼噜声就吵得我头疼，再来几个，屋顶都掀翻了。”

高仙草得意大笑，说：“你让娇娇送头野猪给我，就绝口不提此事。”

“小事一桩！”韩雪儿如释重负，说：“我找娇娇去，你就慢悠悠走路吧！”

她纵马从高仙草身边掠过，连挥几鞭，紫马更颠跑得快，紫色斗篷飞起，一瞬间就只见背影。

高仙草看着张吉，问：“是她吗？”

张吉点头，眼神迷茫痛苦。

两人缓缓行走，见道旁有棵高大的胡杨树，遂在树下休息。风掠过树梢，无数落叶翩翩而下，仿佛黄蝶起舞，美得让人心碎。张吉握紧拳头猛击树干，金黄落叶撒了他们一头一身。

高仙草靠着树干坐下，眼望前方，咬牙切齿说：“我就知道是张长弓背后使坏。”

张吉颓然坐下，难过说：“不能怪他，其实是我……我多心了。韩宋两家四位长辈一起出面向我提亲，我无法拒绝，心里却犯嘀咕，他们哪里少了人物，如何只想到我？难道是因为姑娘长得太丑？”

“你既然怀疑，为何不当面问清楚？”

“我倒不在意相貌美丑。娶妻娶贤，哪怕韩姑娘貌如嫫母，只要贤德，我也定娶她为妻。宋家素有贤名，韩姑娘在宋家长大，想来不差。因此定下婚事。亲事一应东西皆已妥当，只等择日就往蒲类韩家下聘。说也怪哉，临行前几日，大街小巷突然盛传二弟与和韩姑娘的谣言。我心中疑惑，正好在龟兹遇到二弟，便好奇问起谣言之事。他唉声叹气，欲言又止，一副痛心疾首模样。我知定有隐情，百般追问，他却偏偏不说。”

高仙草脑海里浮现出张长弓狡黠的笑容。

“他越是不说，我越是好奇。我单独设宴为他接风洗尘，把他灌醉，扶他上床休息，终于套出话来。原来，他在与你成亲那天掉进河里，顺水漂流，被韩崇靖搭救，成为生死莫逆之交。他见韩崇靖时常捶胸顿足，苦恼愁闷，再三追问，得知韩崇靖有一妹子，养护在深闺，看守极其严格。饶是如此，韩姑娘却悄然大了肚子，瓜熟蒂落，足月产下一对龙凤胎。家人视为奇耻大辱，想要找户可靠人家收养这对孩儿。二弟古道热肠，当即拍着胸脯答应收养。”

高仙草嘿嘿冷笑：“你信？他自己光棍一根，居然收养别人的私生子？”

“倒也符合他的性情。他落难时，扬州的地痞、无赖、娼妓个个落井下石。等他发达时，这帮人又围拢来。我以为他要报复，谁知他一笑而过，当没事发生，一如从前吃喝玩乐。”

“还有韩崇礼，趁他不在蒲类，贪了许多的银子。他明明知道，也不追讨，照样信任重用。”

“二弟一向如此，豪爽任侠，身边人没有不敬爱他的。他答应收养韩姑娘的私生子，不想纸包不住火，韩姑娘未婚产子的消息还是走漏风声，居然传到边疆。二弟好心办坏事，成了奸夫。他知道真正的奸夫难以启齿，就默默承担了骂名。他来见我，才知道韩姑娘居然是未过门的嫂子。他不想对不起韩崇靖，也不愿对不起我，百般纠结，痛苦万分。”

高仙草用看傻子的眼神看着张吉，嘿嘿冷笑。

张吉自顾说：“我豁然开朗，难怪韩宋两家上赶着嫁女儿，原来韩姑娘乃淫奔无耻之流。我追问奸夫。二弟喝得醉醺醺，起初死活不肯吐露半字，逼问不过，才口齿不清说，是韩姑娘的表哥，自幼青梅竹马长大，情投意合，把持不住珠胎暗接。因表哥今年要参加科举，怕被人举报德行有亏，是以不敢声张，远远发配来边疆嫁人，只道山高路远，消息闭塞，神不知鬼不觉。”

“张长弓说韩雪儿与表哥私通，可曾说了那人名姓？”

“说了。是宋家长房长孙，大爷宋士廉的儿子宋继儒。听说才高八斗，文武全才，可惜是衣冠禽兽。”

高仙草突然纵声大笑，眼泪扑哧哧直掉，怒骂：“张长弓啊，张长弓，你卑鄙、无耻、下流。”

张吉被她的怪异行径吓坏，问：“这是怎么了？”

高仙草擦去眼角的眼泪，喟叹：“哥哥，宋继儒就在猎场打猎，我们去见见这个衣冠禽兽吧。待会，你要是见到韩雪儿跟他的亲密模样，可不要吃醋哟！”

张吉大惊失色问：“他……他怎么敢？韩擒豹兄弟怎能允许？”