“姑妈！”

苏婉痛哭。

嗓音嘶哑得像是多年未用的锈锁。

“终于找到你了！”

站在五步外的苏贞淑，突然踉跄着扑来，褪色的蓝布头巾下，露出几缕灰白鬓发。

左眉上那道月牙疤，随着抽泣不断抖动。

那是当年为护着苏婉留下的。

“十五年了！”

苏贞淑枯瘦的手，抓住苏婉腕子。

“那年官府征粮，我追着粮车想讨半碗麸皮...，”

咳咳！

她突然剧烈咳嗽起来，身后的姜力立刻上前搀扶。

李凡不动声色地往前半步。

恰好挡在妻子与姜力之间。

目光扫过四人。

老者背挺得笔直，粗布衣领里露出雪白中衣边。

少女赤脚上沾着新鲜黄泥。

可鞋底却干净得反常。

姜力盯着寨墙上的弓箭手，喉结不断上下滚动。

“当家的！”

苏婉拽他袖口，眼圈红得像抹了朱砂。

“这是我姑母！”

李凡拍拍妻子发抖的手背，转头对守门的赵牛说。

“西厢还有两间空屋？”

见对方点头，又补了句，“先烧些热水。”

“姑爷！”

苏贞淑从包袱里抽出件小袄。

“你看，婉娘七岁时穿的，俺总想着...”

她抖开褪色的红袄，内襟歪歪扭扭绣着“平安“二字。

哇！

苏婉哭出声。

李凡却盯着姜恒收回半截玉佩。

“赵牛，带客人去歇脚。”李凡朝暗处比个手势。

肖三郎的身影，立刻消失在草垛后。

姜力手指抚过门框上，陈旧的劈砍痕迹。

动作熟练如验货的牲口贩子。

西厢房里。

姜凝缩在墙角啃指甲。

苏贞淑接过热水。

苏贞淑抬手时，腕间紫痕从袖口滑出，像是被绳索勒过。

“姑母受苦了。”

苏婉抹着泪要解自己银镯，被李凡按住手。

“先吃饭。”

他示意青嫂端来蒸饼，眼睛却盯着苏老爷子。

老人接过饼时先嗅了嗅，掰开的动作带着种诡异的熟练。

姜力突然凑近赵牛。

“兄弟这弓是柘木的吧？俺在青州...”

“力儿！”

苏老爷子厉声喝止，转头又堆起笑。

“孩子没见过世面。”

李凡笑着给众人添粥，心里冷笑。

能一眼认出军中制式弓材的‘庄稼汉’，倒真是稀罕。

回主屋途中，苏婉正要开口，忽听得柴堆后传来鹧鸪叫声。

李凡知道是肖三郎的暗号。

他安顿妻子睡下后，他闪身钻进厨房。

肖三郎指尖沾着灶灰，在地上画。

“那老家伙是姜德鸣，前年青州剿匪时，漏网的七当家。”

灰线勾出个刀疤图案。

“专骗富户开门，上月刚血洗了临县泸员外家。”

李凡盯着那图案。

正是玉佩上缺了半边的纹样。

次日清晨。

李凡刚推开西厢门。

苏贞淑就扑通跪倒。

“姑爷救命！他们拿凝儿要挟俺带路...”

姜力的匕首抵住她后心。

“早知道瞒不过。”

老爷子姜德鸣，慢条斯理系紧腰带，露出腰间短弩。

“五千石粮食，再加十匹马，换你全家性命。”

哔！

李凡突然吹响骨哨。

黑影闪过。

小黑狠狠咬住姜力手腕。

啊！

姜力惨叫。

几乎同时，肖三郎的箭穿透苏老爷子发髻，钉在墙上。

“当家的！”

苏婉冲进来，惊叫。

此时姜恒正用削尖的竹筷，刺向李凡后背。

她抄起门闩横扫过去，姜恒应声倒地。

苏贞淑挣脱束缚，死死抱住吓傻的姜凝。

“我可怜的女儿！”

李凡踩住姜力的匕首，瞥见刀刃泛蓝。

竟然被淬了毒。

他弯腰扯开老爷子的衣襟，胸口果然纹着滴血狼头。

用刀尖挑起那半块玉佩。

阳光下，残缺的狼头纹，与姜德鸣胸前一模一样。

院外传来纷乱脚步声。

赵牛带着二十几个青壮冲进来。

钢叉铁锄明晃晃映着朝阳。

“绑结实点。”

李凡把玉佩扔给肖三郎。

“看守好了，记得好好的‘孝敬’老人。”

当啷！

李凡踢开匕首，铁器滑到院角。

确认束缚无误后，他这才转向妻子...

噗嗤！

苏婉笑出声，指着姜德鸣。

“就这样的年纪，还学人当强盗？

三个小丫头躲在门后学舌。

李凡揽过妻子肩膀。