“不行，排水管道也开始大面积破裂！”莉娜大喊，“除非关闭整个水循环系统，否则根本控制不住！”

沈墨的大脑飞速运转。关闭水循环系统意味着整个基地的用水将被切断，农业区的作物、居民的生活、医疗系统的运转……每一个环节都离不开水。但如果不关闭，眼前的洪水将先一步淹没整个地下城市。

“关闭系统，启动备用储水罐。”沈墨咬牙做出决定，“艾琳，你带人抢修主管道；莉娜，分析腐蚀物质的成分，找到解决办法；苏芮，检查备用储水罐的水质，防止污染扩散。蕾娜，加强巡逻，防止混乱中有人趁机破坏。”

命令下达后，基地陷入了紧张的抢修状态。沈墨站在齐膝深的水中，看着技术人员们在冰冷的水流中忙碌，心中充满了挫败感。从来到这个星球的第一天起，他就一直在和各种危机斗争，但这次的水循环系统崩溃，却让他第一次感受到深深的无力。

夜幕降临时，情况没有丝毫好转。备用储水罐的水量只够维持三天，而主管道的修复进度还不到20%。莉娜的实验室里，培养皿中的腐蚀物质正在疯狂吞噬着金属样本，就像一群永不餍足的怪物。

“我需要更多时间。”莉娜摘下护目镜，疲惫地揉着太阳穴，“这种物质的代谢速度超乎想象，而且它似乎能根据环境自我进化。”

沈墨看着培养皿中不断变化形态的黑色物质，突然想起薇薇安的考古发现。那些前文明的遗迹中，似乎也有类似的腐蚀痕迹。“薇薇安，你过来一下。”他立刻联系考古学家。

当薇薇安匆匆赶来时，她手中抱着一摞古老的文献：“我就觉得眼熟。你们看这个，”她展开一张泛黄的拓片，上面画着一个类似水循环系统的装置，“前文明也遭遇过类似的灾难，他们称之为‘噬金者’，是一种由基因实验失控产生的微生物。”

“基因实验？”苏芮若有所思，“会不会和我们解冻星萤时泄露的孢子有关？当时我们以为已经彻底清除污染，但如果有少量孢子进入水循环系统……”

沈墨的脸色变得惨白。如果真是这样，那他们面对的就不只是一场工程事故，而是一场足以毁灭整个基地的生态灾难。就在这时，小型的警报声再次响起：“检测到备用储水罐水质异常，污染扩散速度加快。预计12小时后，所有储水将无法使用。”

基地的灯光突然闪烁起来，陷入短暂的黑暗。当应急照明亮起时，沈墨看到众人脸上的恐惧与绝望。这一夜，注定是个不眠之夜。而在地下城市的某个角落，一双红色的眼睛在黑暗中闪烁，注视着这场即将来临的末日危机……