秦霖蓦地回神儿，有些被抓包的心虚感，他侧了侧头，“怎么了？”

“为了感谢你，还有庆祝我可能会找到工作，我请你吃饭吧？”

她语气自然，带着几分真诚。

秦霖微微一怔。

请他吃饭？

这个年代，年轻男女之间单独吃饭，是件挺引人注目的事。

“怎么？秦霖哥不赏脸？”徐春棠见他不说话，故意挑了挑眉。

秦霖对上她那双清澈又带着点狡黠的眼睛。

鬼使神差地，他点了头。

“好。”

两人找了附近一家看起来还算干净的国营小饭馆。

正是饭点刚过的时候，人不多。

徐春棠点了四个菜，两荤两素。

很快，饭菜就端了上来。

徐春棠给秦霖倒了杯茶，随后举起面前的茶杯，“以茶代酒，我敬你。”

秦霖同她碰杯，喝了口茶水。

徐春棠两手捧着脸，目光如炬地看向他，

“秦霖哥，你知道外交部招考的事情吗？”

徐春棠直切主题，倒是让秦霖怔住了。

好一会儿，他才开口，“外交部的工作很辛苦，而且要求很高，政治审查也非常严格。”

“我知道。”徐春棠点头，“我不怕辛苦。”

“你为什么非要考？”秦霖问出了心底的疑惑。

徐春棠沉默了片刻。

她抬起眼，迎上秦霖探究的目光，神色坦然。

“因为现在这样，不够。”

她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。

“无论是住在吴家，还是今天这份临时的翻译工作，都让我觉得……脚下是虚的。”

“随时都可能被收回，随时都可能被打回原形。”

她微微垂下眼帘，看着碗里清汤寡水的面条。

“只有站得更高，抓得更牢，才能真正把命运攥在自己手里。”

“才不会因为别人的喜怒，环境的变化，就失去立足之地。”

秦霖静静地听着，没有打断她。

他看着她平静的面容下，那份与年龄不符的清醒和执着。

徐春棠抬手，将颊边一缕碎发别到耳后，动作很轻。

“秦霖哥，你可能很难想象乡下的日子。”

“不是说吃不饱穿不暖那么简单。”

“是那种，一年到头累死累活，手里也攒不下几个钱，想扯块新布做身衣裳都得掂量再三的日子。”

“吃的更是紧巴，细粮难得见，大多时候是红薯干玉米面窝窝头，能填饱肚子就不错了。”

她的语气很平静，像是在说别人的故事，可眼底深处却藏着一丝难以磨灭的印记。

“更让人难受的，不是穷，是没地位，没话语权。”

她顿了顿，似乎想起了什么不愉快的回忆，眉头几不可查地蹙了一下。

“就像我之前跟潘家解除婚约那会儿。”

“潘家在村里有点势力，加上有几个沾亲带故的干部撑腰，就觉得能拿捏我。”

“他们堵在我家门口，说三道四，村干部也跟着和稀泥，话里话外都是让我认命。”

“那种感觉……就像是砧板上的鱼肉，只能任人宰割，连反抗的力气都没有。”

“因为你没权没势，别人说什么就是什么，你的委屈和道理，根本没人听。”

她抬起头，目光重新落回秦霖脸上，眼神里带着一种洗尽铅华后的坚定。