崇祯八年春分，首里城的珊瑚礁染着胭脂色的朝霞。郑沧浪立在\"镇海号\"舵楼上，望着海面下蜿蜒的蓝洞——那是琉球人传说中的龙神宫阙，此刻正被明军舰队惊起万千银鳞。

\"禀总镇，龟田求见。\"亲兵话音未落，那倭商已搀着千鹤登上甲板。双胞胎今日着琉球红型衣裳，腰带绣着波之上神宫的云纹，发间首里簪随步摇曳，惊得桅杆上的信天翁振翅而逃。

李长风从海图中抬眼，千代正捧着漆盒跪奉香茶。盏中浮着朱色泡沫，竟是琉球特产的月桃茶。\"将军请看东南。\"她葱指遥指，海天相接处忽现七彩虹霓，\"那是琉球龙神迎客的桥。\"

舰队驶入那霸港时，潮间带的夜光贝齐放幽蓝。龟田操着生硬的琉球语向舢板上的老渔夫呼喊，突然热泪纵横——三十年前他流落此间，是这渔夫赠了船粮才得返倭国。

\"琉球人信龙宫使者。\"千鹤为李长风披上芭蕉布斗篷，指腹有意无意划过他后颈，\"待会登岸，会有神女献上'御三味'。\"

果然，当赤瓦王城映入眼帘时，海滩上已摆开三丈长的朱漆案。首里司礼官击响三线琴，十二名戴黄金花簪的祝女捧出镶螺钿的漆器：第一味是泡盛酒浸的夜光贝，第二味是甘蔗糖渍的番木瓜，第三味竟是活蹦乱跳的龙虾刺身——虾须系着五彩丝绦，象征五谷丰登。

\"请天朝将军斩须。\"司礼官奉上镶玉短刀。李长风手起刀落，虾须应声而断，围观琉民齐声欢呼。千代忽然贴近他耳畔：\"这是妻迎夫的古礼...\"

话音被海螺号打断。郑沧浪的旗舰升起赤龙旗，八十艘战船同时鸣炮。硝烟散处，但见波之上神宫的飞檐刺破云层，檐角风铎送来五百年前的梵唱。

琉球，作为大明的藩属国，素来恪守藩臣之礼。听闻大明宁远伯李长风即将到访，琉球国王早早便开始筹备迎接事宜，内心满是尊崇与期待。

待李长风一行抵达之日，琉球国王率领一众官员，早早候于城外。见李长风身影出现，国王即刻快步迎上前去，神色恭谨，举止间尽显谦卑之态 ，以最高的礼节迎接这位来自大明的贵客。

次日巡游首里城，千鹤姐妹换上了琉球红型祭服。行经龙樋泉时，千代忽然掬水润喉，唱起《思草纸》中的歌谣：\"月美如君颜，潮音似君诺...\"泉水映着她鬓边的石垣花，竟比王城后的漫山野菊更艳。

郑沧浪在城墙上摊开海防图，却被一阵三线琴声引开注意。城下市集，龟田正与琉球老匠人共制漆器，朱砂掺着砗磲粉在胎体上流淌，绘出明军舰队劈浪的雄姿。\"总镇请看，\"他指着未干的漆画，\"这浪尖上的不是蛟龙，是咱们的福船。\"

暮色中的识名园最是醉人。李长风沿着曲径漫步，千鹤提着琉璃风灯在前引路。忽见池塘倒映着双月，原是园中石桥与天上弦月相映成趣。\"这是尚真王为唐使建的镜池。\"千鹤的木屐踩碎月影，\"池底沉着一百零八块泰山石，象征...\"

话音被锦鲤跃水打断。千代提着食盒追来，揭开竟是芝麻馅的琉球甜粿。李长风咬下半块，齿间忽有咸涩——原是这狡黠女子在馅里藏了海盐，\"要让将军记得琉球的海味。\"

五日后祭孔大典，最令李长风震撼。文庙前六百童生齐诵《论语》，声浪惊飞檐上白鹭。海风送来御岳山的松涛，他忽然明白：这翡翠般的岛屿，早将大明刻进了珊瑚骨血。

李长风将琉球王进献的夜光杯斟满泡盛。酒液映着千代眉心的花钿，恍若龙宫捧出的鲛人泪。他忽然想起司礼官的话：\"琉球之风，柔能化钢。\"这碧玉般的岛屿，终是以诗书礼乐，在东海铸就了不沉的宝船。