“今日我们夫妻前来，是有一事所求。”

“此事我们两夫妻也知难以启齿，只是宁宁这身体情况，世子也已知晓。”

“还望……世子在夫妻一事上，先节制几年，让她将身体养好……”

“她忘了当初自己受伤一事，想来应该是极害怕痛苦的。若是可以，还请世子不要提及。”

顾家两夫妻满面难色。

可为了女儿的身体，他们只能厚着脸皮请求对方。

年轻公子坐在书房内，平静看着二人为难又期盼的神色，片刻后冷淡应下。

他并非重欲之人。

这个要求不算太难，况且他对那个满眼都是他的未来妻子并无爱意。

她热切地想要嫁给他，似是这就是她人生最大的期盼。

只要看见他，她那双潋滟的眸子便像会发光。

还有被他拒绝后，小姑娘眼底迷茫着的委屈。

思及自己曾被迫让她一人留下，也考虑到她的情况因他而起，他愿意娶她为妻。

碎片般的片段挤入沈敛脑海。

冰冷的寒意搅得他头部开始刀割般的疼痛，仿佛有什么东西要从当中涌出来，又有什么东西被抹去。

身体的不适向他发出警报，叫嚣着催他赶紧离开。

沈敛放慢了动作，却没有回头。

不够。

这还不够！

心中有道声音在告诉他，他必须要坚持下去，后面有更多的前尘往事在等他。

倏然间，又是一串画面涌进脑海。

小姑娘坐在床边，紧张攥着衣袖。

“昨，昨晚我喝醉了。我们，我们是不是没圆房？”

说完这句话，她整张脸已经彻底红透，羞得压根没好意思抬起脸。

“嗯。”他平静道，“休息吧。”

圆不圆房他不介意，如果她不介意，他也可以一直不碰她。

他已沐浴完，准备就寝。

身旁的小姑娘一直没睡，僵着身子躺在他身边。

也不知过去多久，她突然坐起来。

“你你你，我们今天也不那什么吗？”她很紧张，但看样子好像随时都要哭出来了。

黑暗中她湿漉漉的眼睛特别亮，也特别委屈。

沉默间，他起身将她压下。

既然成了亲，还是该将必须履行的义务给履行了。

至少今晚过后，她便不会再因为这种事不安了。

窗外雨打芭蕉。

水声清凌凌遮住了屋内娇娇的低吟。

“疼……”

他顿住，染了欲念的眸光落在她染了红晕的脸上。

他没有经验。

除了她以外他也没碰过其他女人。

女子第一次是会不适。

可她眼下的‘疼’，究竟是不是因着身体之故？

半途中断并不好受。

她不适，他也在靠自制力强忍。

他原想等欲望过去，此次作罢。

可她就在他身边，陌生的情欲难消。

也不知过了多久，待她逐渐适应，他终于小心翼翼带着她过了全程。

事后，小姑娘很快便睡着了。

温香软玉在怀，他满脑子情欲清醒到天明。

明明克制了那么多年，这一晚他才发现，原来自己也不是那么清心寡欲。

他想他还是该离她远些，对两人都好。

他不必克制着没能尽兴。

也不用担心她的身体会承受不住。

……

头疼加剧。

沈敛伸手撑住了身体，寒意刺骨，冷汗却渗透了衣衫。

恍惚间，他想起了之前顾怀宁对自己的指控。

她说他爱睡书房，问他究竟为了谁守身如玉，一直叫她独守空房。

沈敛能忍住身上的折磨，却是没忍住一下子气笑了。

他总觉得梦境中的自己有些难以理解和割裂。

梦醒后的冲动不会假，身体反应一再告知他，他对顾怀宁并非无动于衷。

哪怕并非亲身经历，醒来后他也能感受到欲望在体内的蠢蠢欲动。

梦中的他不可能会不想要她。

如今答案揭晓，还是当初她救他一命时种下的因。

而他不愿夜夜受欲望折磨，干脆去了书房。

在梦中的他看来，行了夫妻义务，便已尽到职责。他不会对不起她，不会有其他女人，这便足够。

沈敛不想替梦中那个自己狡辩逃脱。

他一定是知道她会失落，可他也不愿委屈自己忍耐着去陪她。

那时的她在他心中没那么重要。

若是眼下，他自然是愿意忍的。

他可以睁眼到天明，只要她能在他身边。

沈敛抬了抬腿，再次跪上了一阶天阶。

可这还不够。

她那般抗拒，一定还有其他缘由。

周围是伸手不见五指的黑。

随着他的不断向上，脑袋也仿佛被人生生撕裂般，痛得叫他差点直接从天梯滚落。

这一次，是大量的画面涌现，几乎要侵蚀掉他所有意志。

圣上中风，计划有变，沈覃悄悄回京面圣。

他立在床侧，看着曾经意气风发老当益壮，此刻却再如何挣扎也只能瘫在床上的生父，有那么瞬间竟也没那么恨对方了。

对方的心里只有先皇后。

那个女人死了，他怨上了后宫所有女人。

最无端被牵连的，便是当时除了皇后以外身份最高的沈贵妃。

也是他的生母。

那个骄傲又倔强的女人。

她一直在等皇帝能看见她，哪怕能分给她一丁点爱意。

可她好不容易等到皇后病逝，得到的确实爱人的设计。

皇后病逝，太子年幼。

皇帝想护住这最让他疼爱的儿子，选择漠视后宫暗中汹涌的争斗。

沈贵妃被设计，她原可以替自己辩驳。

可因着察觉出了心爱之人的态度，哀莫大于心死，决绝入了冷宫。

后来察觉已有身孕，她宁愿装疯卖傻，也不愿儿子认那位狠绝帝王为父。

她不愿他卷进后宫争斗，不希望他在这冰冷的皇家做什么皇子。

她动用了宫中最后的关系，在孩子出生后悄悄送出了皇城，交到了恰好在京中的哥哥沈覃手中。

看着才出生一日的亲外甥，沈覃狠心设计了一场意外。

几个时辰后，还有半月就要临盆的严氏意外难产，血崩生下了一名男婴后，彻底失去了生育能力。

这是他们舅甥永远欠她的债。

如今，圣上倒下了。

看着床边的沈敛，他只剩下无尽的感慨。

他知沈贵妃进冷宫是赌气。

后来她开始装疯卖傻，他以为她是铁了心不愿妥协。

那时的他还沉浸在皇后去世的悲痛中，压根不愿理会。

可后来，前皇后生的那个儿子还是夭折了。

十几年过去，他的儿子也不少，可每个都资质平庸。

皇帝曾无数次羡慕沈覃有个聪慧绝顶的好儿子，瞧见沈敛时，有时也会想起还在冷宫的沈贵妃。

沈家两兄妹很像。

若沈敛是他儿子，他也不用这般烦恼继位者如此平庸无能。

后来，这个叫他偷偷在心底羡慕过无数次的孩子站在他面前，说要娶顾家的小女儿。

那时现太子正巧犯了错，叫人拿住了把柄。

沈家这时候提出想娶顾怀宁，着实叫皇帝暗怒，只觉得对方图谋不轨。

可就在这时，他最看重的这个晚辈交出了一封信。

那封能证明他身份，由沈贵妃亲手所写的亲笔信。

皇帝觉得老天爷同他开了一个大大的玩笑。

这十多年的羡慕郁闷，全是他当年亏待沈贵妃的惩罚。

他同意了这门亲事，而后开始暗中慢慢废除太子手中的势力，想在未来让权力交接给沈敛时更加顺畅流利。

有镇国公府的全力支持，他大刀阔斧做了许多决策和改变。

直到这日，他突然双眼发黑倒下。

凌云的壮志戛然而止，他从高高在上的帝王，变成了一个只能瘫在床上无法动弹的老人。

所有的计划都被打乱了，他没能将所有的路铺好，之前的一切付之一炬。

这几个月被剪了些许羽翼的太子一系强势把控住了皇宫。

直到圣上驾崩，有人用沈贵妃的性命逼迫镇国公府不得轻举妄动。

他恨过皇帝，可当他真的逝去，他还是心有钝痛。

顾怀宁毫不知情却也察觉出了他低沉的情绪。

她想发设法哄他开心，可紧接着，顾家便被查出通敌卖国。

罪证确凿，人证物证俱全，甚至在顾府搜出顾承晋卖国铁证。

从彻查到结案迅速地叫人根本来不及细查。

一夜之间，顾怀宁失去了所有亲人。

他没办法面对她的悲痛。

每一次看见她那双带着凄然不安的眼神，他便忍不住烦躁心绪难安。

她的依恋像是一双无形的大手，无时无刻控制着他心底的情绪。

也像是惩罚。

惩罚他为了保全生母，而没有及时出手阻拦顾家被害。

早在不知不觉间，她已能轻而易举影响他的情绪。

可越是如此，他心底那股压抑和烦躁更甚。

他待她越发冷淡，想借此麻痹她带来的影响。直到她差点遇袭，他察觉有人一直在盯着她。

这次没出大事只是警告。

对方要他明白，不仅是沈贵妃的命，哪怕是顾怀宁的命，对方也同样捏在手中。

得知她出事，他头一次从心底生出惊惧。

那种强烈的情绪让他震惊，也叫他回头审视自己对他的感情。

他对她，早已不是为了报恩那么简单。

可他若是越在意她，幕后之人便越会用她来拿捏控制他。

他越在意，她才会越危险。

她的爱叫做毫无保留。

他的爱却叫隐忍克制。

每一次伤她，也同样是在伤他自己。

而且镇国公府定然有对方的人，否则不会对她的行动了如指掌。

重重危机叫他不得不谨慎为之。

镇国公府里的眼线需除。

顾家被陷害的证据也要追查。

可他再如何小心谨慎，几次计划还是莫名落空。

后来查到香憩阁，他才知道原来替幕后之人遮掩的，是沈覃。

舅舅这般做，只有一个可能。

对方是他和严氏的儿子，真正的镇国公府世子。

那日，他在外头待了许久。