“怎么回事？你……你这是下毒了？”

朱元璋瞪大双眼，满是惊叹。

“神了！”

朱标闻声，探头去看，“比御用的泉水还清！”

朱元璋将信将疑，舀了一瓢闻闻：“没怪味？”

“父皇尝尝？”

江临递上杯子。

老朱小抿一口，眼睛瞪大：“嘿！真不涩！”

江临又往第二桶倒入另一种药剂：“这是漂白粉，杀灭虫卵病菌。”

水桶里泛起细小气泡，散发淡淡氯味。

“此水静置半日即可饮用。”

江临盖上瓷瓶，“一套净水系统，日处理百万斤不在话下。”

朱元璋摸着胡子琢磨：“造价几何？”

“前期投入约五十万两。”

江临早有预算，“但可收水费回本。每户每月十文钱，三年回本。”

“十文？”

朱标惊讶，“百姓负担得起吗？”

“比买井水便宜。”

江临算账，“现在一桶井水两文钱，一户日耗三桶，月计一百八十文。”

朱元璋眼睛一亮：“有赚头！”

“不止。”

江临加码，“还可接商户专线，酒楼、染坊用量大，收费更高。”

老朱来了兴致：“详细说说！”

“比如教坊司，每月收五两银子。”

江临掰手指，“再设公共取水点，一文钱一桶，惠及贫民。”

朱标若有所思：“既赚钱又惠民...妙！”

“走，去实地看看！”

江临一拍王垣的肩膀，两人带着几个工部官员出了宫门。

江临今天换了一身短打装扮，腰间挂着皮尺和炭笔，活像个工匠头子。

王垣擦着汗跟在后面：“大人，咱们先去哪儿？”

“先去鸡鸣山。”

江临展开一张应天府地图，“水塔得建在高处。”

一行人骑马来到鸡鸣山脚，江临跳下马，从怀里掏出个奇怪的金属圆筒。

“这是何物？”

王垣好奇地凑过来。

“水平仪。”

江临把圆筒放在地上，眯着眼看里面的气泡，“测坡度用的。”

他转了几圈，突然蹲下抓起一把土搓了搓：“土质不错，适合打地基。”

王垣有样学样也抓了把土，结果被江临一巴掌拍掉：“别乱摸，待会儿还要画线呢！”

江临从腰间解下皮尺，招呼工部的人：“从这儿到那儿，先量五百步！”

几个小吏拉着皮尺开始丈量，江临则掏出炭笔在地图上写写画画。

“大人，这.....这是何意？”

王垣看着地图上那些奇怪的符号一头雾水。

“主输水管线路。”

江临指着一条红线，“沿着这条线埋管，能覆盖全城七成区域。”

正说着，远处传来一阵喧哗声。原来是一群百姓跟了过来，对着他们指指点点。

“官爷，这是要作甚啊？”

一个拄拐杖的老汉大着胆子问。

王垣刚要开口，江临已经笑着回答：“老伯，朝廷要给大家接自来水！以后拧开龙头就有清水用！”

“啥？水还能自己来？”

老汉一脸不信。

江临也不多解释，从随从手里接过一段铸铁管：“瞧，水就从这种管子里流。”

百姓们围上来摸那铁管，啧啧称奇。

“这得费多少铁啊.....”

“会不会有人偷管子？”

江临听着百姓议论，笑而不语。他转向工部官员：“明日先运三百根管子来，从这里开始挖沟。”

第二天一早，鸡鸣山下就热闹起来。

几十个工匠挥着镐头挖沟，江临挽着袖子在沟边指挥：“再深点！至少三尺！”

王垣戴着顶滑稽的草帽，拿着册子记录管子编号：“大人，这第一根管子埋下去，是不是得有个仪式？”

“仪式？”

江临抹了把脸上的土，“等出水了再说！”

突然，沟里传来“铛”的一声脆响。

“停！”

江临跳下沟，扒开土一看，是块大青石。

“绕过去！”

他比划着改了线路，“在这儿拐个弯。”

工匠们刚改道没挖多久，又出状况了——两根管子的接缝处漏水！

“大人，这.....”

工匠头子急得直搓手。

江临蹲下来检查，发现是法兰盘没对齐。他二话不说撸起袖子，从工具箱里掏出几片黑色垫圈。

“这是.....”

“橡胶密封圈。”

江临把垫圈塞进接缝，又涂上一层胶状物，“再试试。”

工匠们重新拧紧螺栓，果然不漏了。

“神了！”

工匠头子瞪大眼睛，“大人连这都会？”

江临笑而不语，心想上辈子通马桶的活儿都干过，这算啥？

三天后，管道铺到了秦淮河边。

江临正在监督净水装置的安装，突然听见一阵骚动。原来是一群百姓围住了运漂白粉的车，指指点点。

“官爷，这白粉是不是砒霜啊？”

一个妇人惊恐地问，“听说要投在河里？”

王垣赶紧解释：“这是漂白粉，净水用的.....”

“净水？分明是下毒！”

一个书生模样的人煽风点火，“《洗冤录》里说了，白粉入水即毒！”

眼看要引发骚乱，江临大步走过去，舀起一瓢河水，当众加了点漂白粉。

“诸位看好！”

他举起水瓢，在众人惊恐的目光中——仰头喝了一大口！

“大人！”

王垣吓得脸都白了。

“没事。”

江临抹抹嘴，“这水比你们井里的干净多了。”

百姓们将信将疑，江临干脆招呼大家都来尝尝。最先尝的是那个拄拐老汉，他抿了一小口，眼睛一亮：“咦？真不涩！”

有了第一个吃螃蟹的，其他人也纷纷尝试。很快，漂白粉的误会就解除了。