咸阳城的秋风吹散了最后一丝暖意，街市上人声鼎沸。商贾们操着各地口音讨价还价，学子们捧着新印制的书籍匆匆而过。

\"卖报！卖报！\"一个报童挥舞着新鲜出炉的《大秦新报》，\"王上宣布再减农税一成，大秦学院、大秦女子学院、大秦医学院入学考试一个月后在咸阳举行！\"

不远处，几个商人交换了个眼色，悄悄买下几份报纸塞入袖中。他们是各国派来大秦的密探。短短一年间，秦国的变化已让列国君主寝食难安。

楚国·郢都王宫，楚王负刍将密探送回的情报重重拍在案几上，丝绸袖袍带翻了青铜酒樽，琼浆玉液洒了满地。

\"科举取士？三大学院？印刷典籍？\"楚王负刍的声音因愤怒而颤抖，\"嬴政小儿，这是要掘我楚国的根基啊！\"

阶下众臣噤若寒蝉。景骐轻咳一声：\"大王息怒。据老臣所知，秦国这些新政确实收效显着。单是那展览会，一月税收就抵往年一年...\"

\"这正是寡人忧心之处！\"楚王负刍猛地站起，腰间玉佩叮当作响，\"你们看看这些数字——粮食增产一倍，赋税反而减少，国库却更加充盈！长此以往，我楚国拿什么与秦抗衡？\"

丞相项燕上前一步：\"臣以为，秦国之变，关键在于人才。秦国嘉阳公主赢无忧通过科举和学府网罗天下英才，我楚国也当改革选官之制——\"

\"荒谬！\"昭阳厉声打断，\"我楚国世卿世禄，岂能效法秦人那套？那些寒门子弟，懂得什么治国之道？\"

楚王负刍烦躁地挥手：\"够了！传寡人令，即刻派使者入秦，就说...就说祝贺秦国丰收，顺便探听虚实。另外，加强边境守备，特别是与秦接壤的一带。\"

当夜，郢都城门悄然开启，三辆不起眼的马车向西北方向疾驰而去。

齐国·临淄王宫，丞相后胜将竹简轻轻放下，指尖无意识地敲击着案几。窗外春雨淅沥，却浇不灭他心头的焦虑。

\"大王，秦国这次是真的变了。\"后胜叹了口气，\"不再是那个只会打仗的虎狼之邦了。\"

齐王建把玩着刚从秦国走私来的玻璃杯，阳光透过杯壁在他脸上投下变幻的光斑：\"这杯子，比青铜器轻巧，比陶器透亮，秦人是怎么造出来的？\"

\"据说是嘉阳公主赢无忧亲自指点工匠所制。\"后胜苦笑，\"更可怕的是印刷术，他们现在能量产典籍，一月可印万卷。我们的学子都在偷偷购买秦国的书籍...\"

齐王建终于放下玻璃杯：\"丞相有何良策？\"

\"臣以为，当效其长技。\"后胜眼中闪过精光，\"我们可派使团入秦，明为交好，实则学习他们的科举、印刷之术。同时...\"他压低声音，\"收买秦国工匠，尤其是掌握玻璃和印刷技术的。\"

田建若有所思：\"可嬴政会这么轻易让我们学走吗？\"