娄小娥的声音几乎听不见：“那你打算……怎么办？”

何雨柱看着她，目光里带着几分前所未有的笃定：“我要让他翻不了身。”

他语气很轻，但话却像钉子一样钉进了地板缝。

“我要他以后再也不敢仗着自己姓闫，在这院里颐指气使。我不只是为了你，也是为了这院子里将来还要过日子的人。我们不出去闹，但不代表，我们就永远低头。”

娄小娥抬起头，眼神里闪烁着一种复杂的情绪，有震动，有不安，也有一丝难以言明的期待。

“可……你要真动他，他不会放过你的。”

“我不怕。”雨柱轻声道，“我从小吃的苦比这多。我怕什么？就怕身边的人跟着我受委屈。”

小娥轻轻咬住下唇，半晌没说话。她那点旧伤又从心底浮了上来。曾经，她也听过人说保护、说照顾，但那些话后来都变成了推诿和责难。她早就不信了。但眼前这男人，他不是说着玩儿的。

他是真的，会为了她去掏账本、掀旧账、甚至跟整个厂子对上。

她突然红了眼眶，却强忍着不让眼泪掉下来。

雨柱起身，把一碗热汤舀好递给她：“先吃，身子要紧。后面的事，有我在。”

她接过碗，低头喝了一口，热汤入口，眼泪终究没忍住，扑簌簌地落进汤里。

那汤，比之前更咸了一些，却也更热了些。

何雨柱没吭声，只是坐回灶旁，把那块老姜掰成小块，又重新扔进锅里。

他的心里早已动了刀。他知道，这种人不能讲道理，不能留情面。你给他一个机会，他就能钻你十个空子。

闫解成不止欺负娄小娥，他欺负过院里那寡妇家的孩子，讹过老林家的病爹，甚至在背后举报过邻里小事，只为了多分一把米。

这样的恶，不能放。

他决定了。下一步，他得去翻冯老头那账本，得拿到实证。不能光靠口供，更不能靠猜。

他站起身来，朝外走去，步子沉稳，肩膀宽阔。灶台上热汤翻滚，空气里仍残留着玉米的清香，但这一刻，那香味已经不是简单的炖汤味了，而是一场风暴前的宁静。

他知道，闫解成不会就这么罢手。

那人不是吃亏认栽的主，哪怕只是一句硬话，一个眼神的碰撞，他也能揪着往死里整。更别说今天这样，自己在人前一棍子敲下去，甚至还放了话。这是把脸皮当了地砖踩了，还没搁半天呢，闫解成肯定已经开始翻自己底细了。

何雨柱不是没想过后果。他太清楚这个四合院是个什么地方——窝里斗是传统，见风使舵是本事。你站出来，就意味着你要扛得起风头、背得住流言、守得住自己人。

可他不怕。

他活了三十多岁，不靠人情、不靠脸面，靠的是一把菜刀和一双肯下苦的手。他能从厨房里一步步熬出头，就没怕过这点子事。