872年5月26日,苏格兰王都,斯昆。
烈火吞噬古城,皮克特最后的长城终于崩塌。
维京军如潮水般淹没城墙,托尔手执雷锤,雷鸣之声贯穿整个王宫。
肯尼思·麦克亚尔宾——苏格兰最后的王者,身披破碎战甲,面对白发如霜的雷神。
他未退一步,大喝:“北人,你们赢不了岛屿的灵魂!”
下一刻,雷锤轰下,王头落地。
苏格兰亡。
奥丁的乌鸦飞越斯昆上空,宣布:不列颠北境已归神裔。
872年6月3日,东盎格利亚,剑桥。
英格兰反击迅猛,亚瑟亲率主力兵锋直取剑桥,狮鹫军与精灵游击军联手突袭,整座城市于三日内沦陷。
6月8日,英军破东盎格利亚新都——塞特福德。
甘道夫于城东布阵,释放狂风术强行压制敌城弓塔,兰斯洛特与高文率骑士突入西门。
市内维京守将古尔达·维血誓被俘,全城百姓高呼英格兰王旗。
6月13日,全境光复。
安德鲁披挂出城,跪于亚瑟马前,老泪纵横。
“多谢陛下……让我死前,看到这片土地归于兄长血脉。”
亚瑟亲手将东盎格利亚公爵之印交还叔父安德鲁。
但天意无常,和平短暂。
872年6月16日,诺森布里亚中部荒原。
广袤草原,风沙遮面。
英格兰王军北进,与维京主力在杜伦以南正式遭遇。
对峙阵列中,亚瑟王乘狮鹫悬空。
托尔立于前军,手握雷锤,怒发冲天。其身后为铁骨比约恩、无骨者伊瓦尔、古思伦、金发哈拉尔与数万维京精兵。
对峙开始前,先是互骂。
托尔大喊:
“亚瑟,你是岛屿的最后一头狮子!我今日将你埋在北地!”
亚瑟回以一言:
“你带着雷锤而来,但我以王剑回应天命。”
雷鸣响起。
战争爆发。
维京人发动了不列颠战史上最大规模的冲击波。
神军为前锋,铁斧破盾如纸;
半兽人破阵,撞毁英格兰步兵阵地;
狮鹫对空格斗,几乎五五开;
魔法被托尔亲身破坏,战场陷入混乱。
安德鲁在右翼带领骑兵突袭,被古思伦反包围,重伤落马。
他最后望向王旗下的狮鹫高飞,嘴唇微动:“哥哥,我来陪你了。”
安德鲁·潘德拉贡,东盎格利亚公爵,王室亲王,战死。
战场大乱。
亚瑟在空中指挥全军后撤,梅林与甘道夫释放遮蔽法术掩护退兵。
兰斯洛特拼死断后,身中两斧,仍坚持不倒。
英军首次北战——失利。
三日后,6月19日,全军退至剑桥。
亚瑟静坐帐中,面无表情。
凯跪于王前,双手接过安德鲁留下的封印之剑与公爵印章,正式成为东盎格利亚新任公爵。
帐内无人言语。
半晌后,阿拉贡轻声开口:
“王兄,维京人不只是强在兵力……他们是为信仰而战。”
阿尔弗雷德点头:“这是我们父王那一代未曾见识的战争。这不是几月之战。”
梅林沉声道:“神明已全数出世,我们,正与天敌搏命。”
亚瑟望向地图,缓缓点头:
“那我们就得,为岛屿的每一寸土地,打一场……足以载入所有宇宙历史的战争。”
872年6月20日,东盎格利亚,剑桥。
泰晤士河支流边,晨雾低垂,大地如同凝固了一样。