姐妹俩娇笑着拜谢，眼中尽是贪婪。

然而，高澄的野心不止于此。

他盘算着篡位，便想了个试探的法子——假借国本之事，入宫面见东魏主元善见，请求册立皇太子。

元善见哪知他的心思，欣慰道：“爱卿忠心为国，朕甚感欣慰。”

当即下诏，立皇子元长仁为太子。

高澄傻眼了。

他本想借此试探元善见是否有退位之意，哪知弄巧成拙，反倒让太子之位名正言顺地定了下来。

回府后，他气得摔了杯子，怒道：“这老东西竟真把太子立了！”

散骑常侍陈元康劝道：“大人不必急躁，此事可从长计议。”

吏部尚书杨愔也附和：“是啊，只要谋划得当，大事仍可成。”

高澄阴沉着脸，思索片刻，终于下定决心。

他召来心腹黄门侍郎崔季舒，咬牙道：“既然试探不成，那就直接动手！”

四人密谋至深夜，最终决定——加快步伐，筹备篡位！

膳奴兰京端着食盘，低头走进来，轻声说道：“王爷，请用膳。”

高澄正与元康等人议事，一见是他，猛地拍桌怒喝：“滚出去！”

元康一愣，忙问：“王爷，这是为何？”

高澄冷笑：“昨夜我梦见这奴才拿刀砍我！

留他不得，还敢让他送饭？”

兰京身子一颤，默默退下。

没过多久，他又回来了。

这次，他低着头，将食盘轻轻放在案上。

高澄大怒：“我说了不要你伺候，你还敢来？”

兰京忽然抬头，眼中闪过一丝狠色。

他猛地掀翻食盘，从盘底抽出一把寒光闪闪的短刀，直刺高澄：“今日，我就要你的命！”

话音未落，门外又冲进几个持刀壮汉，个个杀气腾腾。

高澄脸色大变，转身就逃。

可慌乱中，他被椅子绊倒，脚踝一扭，疼得直冒冷汗。

眼看追兵逼近，他顾不得颜面，一头钻进了床底。

杨愔反应最快，转身就逃。

崔季舒吓得脸色惨白，慌不择路，一头扎进了茅厕。

只有陈元康挺身而出，拔剑挡在床前，怒喝：“休伤我主！”

兰京冷笑：“找死！”

刀光交错，元康虽勇，终究寡不敌众。

一柄尖刀刺入他的胸膛，鲜血喷涌而出。他闷哼一声，重重倒地。

兰京不再管他，带人围住床榻，乱刀齐下。

床板碎裂，木屑纷飞。高澄惨叫连连，可刀光如雨，血肉横飞。

片刻之后，一切归于寂静。

年仅二十九岁的高澄，就这样惨死在乱刀之下。

消息传出，柔然、琅琊两位公主听闻噩耗，不知是何心情？

兰京本是梁朝徐州刺史兰钦的儿子，不幸被高澄俘虏，沦为厨房里的奴仆。

兰钦心疼儿子，写信给高澄，愿意出重金赎人。

可高澄冷笑一声，把信扔到一边：“区区钱财，也配换人？”

兰京不甘心，亲自求情：“大人，求您开恩，放我回去吧！”

高澄却勃然大怒，命人将他杖打一百，还恶狠狠地威胁：“再敢提赎身，我就杀了你！”

这一顿毒打，彻底激怒了兰京。

他暗中联络几个同样受尽欺压的奴仆，咬牙道：“高澄残暴无情，我们不如拼死一搏！”

机会很快就来了。

高澄最近常去邺城北边的东柏堂，那里偏僻幽静，正适合他私会琅琊公主，密谋大事。

这天，他又屏退左右，独自与心腹议事。

兰京躲在暗处，握紧了刀，眼中闪过恨意：“今日，就是报仇之时！”

高澄的弟弟太原公高洋，正在邺城东边的双堂处理政务。

突然，外面传来一阵骚动，他猛地站起身，眉头紧锁。

“出什么事了？”

他厉声问道。

“回禀公爷，大将军府上……出事了！”

侍卫慌张地跑进来，声音发颤。

高洋眼神一冷，立刻下令：“调兵！立刻集结！”

转眼间，精锐士兵已列阵待命。

高洋二话不说，带人直奔东柏堂。

他动作极快，手下将士更是雷厉风行，不一会儿，叛乱的恶奴全被拿下，一个都没跑掉。

“全部处死！”

高洋冷冷道，“剁成肉酱，以儆效尤！”

处理完叛贼，他神色稍缓，对众人说道：“恶奴作乱，大将军虽受伤，但性命无碍。”

他指挥左右：“把大将军抬进床舆，用衣服盖好，就说他还活着，送回府上。”

这时，有人发现陈元康也倒在血泊中，奄奄一息。

高洋立刻命人用卧舆将他抬回府中救治。

陈元康痛得昏死过去，又挣扎着醒来。

他颤抖着手，想写遗书，却已无力执笔。

“祖珽……”他艰难地开口，“替我……写……”

功曹参军祖珽连忙上前，代他写下遗言，又按照他的口述，整理成奏章，呈报后事。

到了夜里，陈元康终于支撑不住，咽下了最后一口气。

高洋默默命人将他装殓，秘不发丧。

随后，他召来大将军督护唐邕。

“邺城内外，必须稳住。”

高洋沉声道，“你来安排。”

唐邕办事极快，片刻之间，将士调度、城防布置，全部安排妥当。

高洋看着他，眼中闪过一丝赞赏。

“唐邕，果然是个人才。”

他低声说道，心中已有了重用之意。

一切安排妥当后，高洋留下高岳、高隆之、司马子如和杨愔镇守邺城，自己则率领精锐甲士入朝。

“臣请辞归晋阳。”

他向皇帝行礼，语气恭敬，却不容拒绝。

说完，他转身离去，背影坚定而冷峻。

魏主善见听说高澄死了，心里一动。

他转头对身边人说：“大将军这一死，怕是老天开眼。

这下权力该回到皇帝手里了吧？”

话音刚落，高洋已经带着人闯了进来。

他身后跟着八千甲士，黑压压一片。

其中两百多人直接冲上大殿台阶，个个撸起袖子，手握刀柄，眼神凶狠，像是随时要动手。

高洋大步上前，对着皇帝一拱手：“臣家里有点事，得回晋阳一趟。”

善见还没反应过来，高洋已经拜了两拜，转身就走。

皇帝愣在原地，眼睁睁看着他离开，脸色越来越白。

他擦了擦眼角，低声喃喃：“这人……怕是容不下我了。

唉，我这命，还能活几天？”

——真是一代不如一代啊！

高洋回到晋阳。

晋阳的老臣们一向瞧不起他，觉得他不过是个平庸之辈。

可这次，高洋召集文武百官，当众议事。

他谈吐犀利，思路清晰，整个人神采飞扬，和从前唯唯诺诺的样子判若两人。

满座官员都惊住了，谁也不敢再小看他。

高洋又着手整顿政务。

他翻出过去的政令，一条条查看。

遇到不合理的，立刻修改，绝不拖延。

众人这才发现，原来高洋一直深藏不露。

直到今天，他的本事才真正显露出来。

第二年，到了东魏武定八年。

高洋见朝廷内外都已臣服于自己，这才正式为兄长高澄举办丧事。

东魏皇帝元善见亲自到太极殿东堂祭奠，赐下八万匹绢帛，追封高澄为齐王。

并赐予王印、天子专用的輼輬车、帝王仪仗黄屋左纛、羽葆鼓吹，还按照最高礼制准备了“九锡”之礼，谥号“文襄”。

与此同时，高洋被提拔为丞相，统领全国军队，掌管尚书省政务，并继承齐王爵位。

权力在手，高洋的心思渐渐活络起来。

他重用渤海人高德政为记室，对其言听计从。

金紫光禄大夫徐之才和北平太守宋景业，精通图谶之术。

二人私下议论：“太岁在午，正是改朝换代的时机。”

一日，高德政入见高洋，试探道：“丞相，天象有变，民心所向，您可有打算？”

高洋眯起眼睛，似笑非笑：“哦？什么打算？”

高德政压低声音：“自古天命不可违，如今东魏气数已尽，您何不顺应天意？”

高洋沉吟不语，心中却已翻涌。他并非不想称帝，只是时机未到，还需谨慎。

这时，民间忽然流传一首童谣：“一束藁，两头燃，河边羖劷飞上天。”

徐之才听闻，立刻拉着宋景业来见高洋。

“丞相，这童谣大有玄机！”

徐之才兴奋道。

高洋挑眉：“说来听听。”

宋景业解释：“‘藁’字两头燃烧，正是‘高’字；

‘河边羖劷’，‘羖劷’即羊，暗指您的名讳‘洋’；

‘飞上天’，便是龙飞九五之兆啊！”

高洋眼中闪过一丝精光，却仍故作淡然：“童谣而已，岂能当真？”

徐之才急切道：“天意不可违，民心不可逆！

如今谶语应验，正是您登基之时！”

高洋背过身去，望着窗外，嘴角微微上扬。

他心中已有决断，只是还需再等等。

这童谣来得蹊跷，说不定就是徐之才等人暗中散布。

但无论如何，它确实给了高洋一个名正言顺的理由。

权力、野心、天意，交织在一起。

高洋的下一步，会如何走？

欲知后事如何，且待下一章分解。