第三刀落下。

成婚那天，是他最开心的时候。

他娶到了自己心爱的女人。

第四刀，插进太后的腹侧。

“你知道她生孩子那天哭成什么样吗？”

孟择咬着牙，声音嘶哑，“她叫着我的名字，哭着说疼，我却只能握着她的手，看着她痛成那样……”

他闭上眼，手中的刀在掌心颤抖。

“她那么怕疼的一个人，你的人，却捅了十几刀……”

“你该死。”

又是几刀……

不知过了多久。

孟择缓缓站起，满身鲜血，像个从地狱爬出来的人。

念初，别怕。

欺负你的人，我已经杀了。

——

夜色渐浓，宫灯如豆，将人影映得摇曳不定。

“找到了吗？”谢砚礼冷声问道。

梓竹低头回道：“回世子爷，还未找到。属下已经让人查了两遍，可这是宫里，有许多禁地属地，不敢擅闯……”

谢砚礼垂眸不语，沉沉看了一眼宫门方向。

他本以为孟择只是出去透气，谁知竟一直未归。

他去哪了？

秦九微缓步走来，“还没找到吗？”

谢砚礼摇了摇头，“还没有，我准备去找皇上，让他下令搜查。”

秦九微有些不放心，正要再说些什么，谢砚礼却先开口了。

“你先带着孩子回去吧，这里有我就可以，找人而已，不会出什么大事的。”

秦九微回头看了一眼。

谢珏正靠在谢惊春怀里，打着呵欠，小脑袋一点一点的，看起来快要睡着了。

她心中一软，终究还是点了点头。

“好，那我先带他们回去。”

秦九微温声道：“你自己也小心些。”

谢砚礼站在原地目送，直到那一抹身影走入夜色，才转过身去。

养心殿。

灯火未熄，高显坐在塌边，面前一盏醒酒茶蒸汽袅袅。

他只着中衣，外袍松垮地披着，眼神有些倦，显然酒意尚未散尽。

元喜在一旁小心伺候着，见他额头出汗，不禁低声劝道：“皇上，太医之前说过，您的身子不好，不宜饮酒。今夜又饮了不少，要不要宣太医过来看看？”

高显摆了摆手，神情倒还清明。

“无妨，只是有些乏了。”

元喜还欲劝，门外忽传来通传声。

“皇上，谢世子在殿外求见。”

高显沉吟片刻，吩咐：“让他进来。”

谢砚礼行礼后，并未寒暄，开口便道：“皇上，微臣有要事禀告。”

“臣的幕僚柳川，在宴中失踪，至今未归。臣已遣人寻遍宫门周边，未有踪迹。臣担心他出事。”

高显望向元喜，“立刻召守宫内侍，封锁御宴沿线所有宫道，细细查一遍，不可放过一处角落。”

元喜领命疾去。

半个时辰后，养心殿外脚步声急促。

高显抬起头，眉心已隐有疲色，“如何？”

领头太监跪下禀报。“启禀皇上，奴才等人已将御宴至宫门沿途、各偏殿回廊都仔细查过，甚至连偏僻小径也巡了一遍，仍未见其他人的踪迹。”

一旁御林军统领也躬身道：“属下亲自带人查过，所有出宫的通道都有人守着，没有人未经允许离开，查阅过出入记录，也无可疑之处。”

殿内一时间静得可怕。

高显将茶盏轻放在几案上，“一个大活人，还能在宫里凭空消失了不成？”

谢砚礼站在一旁，神色却已沉了下去。

他忽然想起什么，语气微顿，转头看向那太监，“太后宫中，可曾去查过？”

那太监连忙叩首，“回世子爷，还没有。”

“刚才宴会时，太后娘娘曾饮了几杯，宴后便早早退了，奴才等不敢打扰，而且寿安宫一向有专人把守，向来无人擅入。”

高显猜测谢砚礼是想到了什么，随即摆手，“去查。”