为此，沈舟还画了一幅感恩的字画，亲手送给了皇上。

虽然皇上看到他拿出来的盒子时面上有一瞬的僵硬，但好歹也是收下了。

皇上还是那样，就喜欢这些字画。

沈舟在皇上那边蹭了些御膳房那边弄出来的精致糕点，觉得味道不错，留了几块。

跟皇上道别后，便去了上书房那边，给平安送吃的。

走时还站在外面看了会，见平安跟夫子以及几位皇子相处融洽，便也放心地回了户部。

洪将军离京数年，率领军队打下周边小国，平定内部混乱后，回京便向皇上申请了解甲，说自己年纪大了，该让年轻人来出出头了。

皇上斟酌之后，同意了。

洪将军身上的大大小小伤痕，成了他征战沙场所拥有的一生的荣耀。

年纪到了，是该好好享受日子了。

解甲那天，沈舟带着平安去了洪家一趟，跟洪将军窦信他们吃吃喝喝，期间聊了很多事。

离开洪家时，沈舟脚步都有些不稳。

不过他心中确实畅快。

好像大家，都在往幸福的方向走。

顾锦和柳承书他们，在稻种慢慢在其他省里种植时，就应召回了京里。

如今一个在翰林院任职侍讲学士，一个在礼部任职郎中。

前途一片光明。

日子有时走得快，有时走得慢，当沈舟有所察觉时，他头上已经开始长白发。

有一日，当沈舟察觉到平安已经跟自己一样高，甚至比自己还要高一些时，他发现自己老了。

苏婉清一直都在想着能再生两个孩子。

但每次提起，沈舟都没同意，说有平安就够了。

说着说着，眼看自己也到了三十，她便也歇了这份心，一心地培养平安。

平安被两人养得很好。

为人内敛，看着就可靠。

跟他爹性子一样。

整个人有种波澜不惊的感觉，好像再大的事，只要不死，都不是什么事一样。

不了解他的人，都说虎父无犬子，说沈尚书家的这位独子，跟他爹一样聪慧机灵。

以后地位差不到哪去。

只有熟悉他的人才知道，这人内里，是个蔫坏蔫坏的。

连他爹都敢坑。

平安十三岁时，就被沈舟扔到了科举这条路上。

美其名曰锻炼心志。

平安一声不吭，接受了他爹的安排。

平时跟那些世家子弟聚宴，别人都劝他跟他爹反抗一下。

像他们这样的，就算不走科举这条路，也能当官，前面的路也是康庄大路。

尤其是沈家这样的，说句不好听的，沈砚就算是个废材，也能当个大官。

只要他爹愿意。

沈砚当时只是笑，看着他们笑，笑得大家都有些心生疑惑和害怕时，他才开口。

在场的人，就算是过了十年八年，也还记得沈砚当时说出的话。

他说：“我爹说了，自己考出来的，才是我自己的，谁也拿不走。”